９月１６日（水）
社内研修のため一泊二日で神戸・六甲に行ってきました
せっかくの六甲山も宿舎に缶詰め状態
プログラムを終えて眠い目をこすりながら、大阪に戻る途中
「東京マラソン落選」のメールが届きました
東京への道のりは険し、です
ちょっと間延びしましたが、北海道遠征の続きを
列車が停車すると、一斉に乗客が降りた
今や、「ウイスキーの里」として抜群の知名度であり、人気上々だ
ＮＨＫの朝ドラ「マッサン」を契機に観光スポットとして一気に人気が高まった
マッサンで取り上げられた竹鶴政孝が１９３４年に設立した
どこか異国情緒の漂う施設内の雰囲気を観光客が楽しむ
現役装置を間近に見学
ここで「マッサン」の収録も行われた
◇ ◇
話を余市駅まで戻すと、駅前広場にこんな石碑がある
リタとは、竹鶴を妻として支えたスコットランド女性
ＮＨＫの「マッサン」では、「エリー」という名前で描かれた
大正時代、スコットランドでウイスキーを学んでいた竹鶴と遭遇
親の反対を押し切って竹鶴とともに来日、そのまま添い遂げた
余市にも彼女の足跡が残されて
地元では、駅前から蒸留所を経て町役場までの約１．３ｋｍを「リタロード」として呼んでいる
清掃や花の栽培などで道の景観向上に取り組んでいる
ＮＨＫ「マッサン」で話題になるはるか前からの取り組みだ
リタさんは１９６１年、余市で亡くなったが、地元に人々に強い印象を残していたのだろう
温かい雰囲気の花と蒸留所に挟まれて一直線に伸びるリタロード
リタさんが親族の遺産で得た資金を投じて設立したそうだ
リタさんが日本で過ごした大正～昭和前半は日本と外国の人の行き来も限られていた
しかも、インターネットのようなコミュニケーション手段は
見知らぬ異国で外国人(日本人）に囲まれて暮らすのは孤独で、辛いことも多かっただろう
それでも、夫を愛し、支え続けた彼女の姿に地元の多くの人が共感を覚えたのだろう
わずか半日の滞在だったが、感情移入して買った
◇お ま け◇
蒸留所の見学の後で立ち寄った試飲コーナー
ズラリと並んだコップが続々とはけていく賑わいぶり
海軍カレーをもとに蒸留所の人たちが考案したという
地元名物のリンゴを生かしている
おいしかった
バニラと余市のリンゴジュース味
ほのかな味わいだった