今年の北海道マラソン（フル）は、
出走者１万４２９８人で完走率は８２．４％。
昨年の完走率７８．９％を大きく上回り、
これまでの２９回の中で６番目の高さとなった。
スタート時点の気温２１度と比較的しのぎやすく、
昼からは曇り空も味方してくれた。
昨年の暑さとは打って変わっての恵まれた気象条件の中で、
無事完走しタイムも短縮できた。
今年は３月のソウルで自己ベストを更新したものの、
４月の佐賀で失敗。
５、７月は月間２００ｋｍのノルマも未達の下り坂だった。
不安を抱えての「北海道」を、
まずまずの成績で走りきれたことは自信になった。
９月からの本格シーズンに向けての再スタートにしたい。
８月３０日、大会当日の朝。
スタート会場の札幌・大通公園の上は爽やかな青空。
漂う雲も秋近しを感じさせる優しい雰囲気だった。
公園の中では、ランナーたちが、
思い思いのスタイルでレースに備える。
いかにも市民マラソンらしい、
自由で和気あいあいとした雰囲気が素晴らしい。
レース前の給食で、トマトをパクリ。
うまい。
大通公園脇の道路に整列して号砲を待つ。
昨年もそうだったが、
とても色鮮やかな風景が広がる。
午前９時の号砲１分前から、
テレビ塔の時計がカウントダウンに入る。
さあ、いよいよだ。
夏のマラソンだけに給水は重要。
多くのランナーが一斉に給水を受ける。
いつの間にか、道路は紙コップだらけに。
後片付けをしてくれる関係者の方たちに感謝します。
ありがとうございます。
何とかならないかとは思うのだけれど……
給水は口からだけではない。
頭からかけてもらう給水もある。
何度もお世話になりました。
ありがとうございました。
難所と言われる新川通の折り返しコース。
２０ｋｍ地点の少し前から始まり往復１３ｋｍ。
変化に乏しい一本道で、日陰もない。
耐えて黙々と走るしかない。
新川通の折り返し点では疲労感が漂う。
レース後半には、エイドで何度かスイカが登場。
遠慮なくボリボリといただきました。
ごちそう様でした。
残り３ｋｍほどで北大キャンパスに入る。
木立の陰になるのがうれしい。
スタートと同様、大通公園脇の道路がゴール。
さすがに疲労で身をかがめるランナーが多い。
関係者の皆さん、お世話になりました。
ありがとうございました。
◇ ◇
なお、８月の月間走行距離は２１０．７８ｋｍ。
二カ月ぶりに２００を達成。