１１月１７日（日）
早朝から神戸へ。
昨年に続き、２回目の神戸マラソンだ。
何故か連続して抽選の関門を突破した。
社会人になって３年目に赴任し、
一人暮らしから、夫婦二人、親子三人と
人生の歴史を刻んだ第二の故郷でもある。
何かの縁があるのだろうか。
朝８時前、神戸港沿岸の
みなとのもり公園（震災復興記念公園）に着いた。
受付は昨日済ませてあるので、ここで手荷物を預ける。
（昨日のブログは受付の時のものでした）
この時間、まだお日様は上りきっていなかった。
フルマラソンのコースは神戸市役所前をスタートして、
ひたすら西へ。
明石海峡大橋で折り返して東へ戻り、
神戸港沖の人工島、ポートアイランドまで。
９時のスタートを前に、市役所（写真左）の前の通りには、
約１万８０００人のランナーが終結。
開会セレモニーの前には、
地震など災害に被災した人々に対する一分間の黙とう。
震災からの復興への支援に対する感謝がテーマの大会らしい。
大震災で大きな被害を受けた長田地区では、
巨大な鉄人２８号のそばを走る。
神戸と淡路島を結ぶ明石海峡大橋の下が折り返し点。
そういえば、２週間前には下関で関門橋の下を走っていた。
期せずして、今月は海峡マラソンの月となった。
広がる海峡の眺めが気持ち良かった。
３５キロ地点の胸突き八丁で、
自動車専用のバイパスに上る。
約１５０メートルの間に１０キロ以上を上る坂道だ。
日頃お城のアップ＆ダウンで鍛えた成果で大丈夫だった。
バイパス上を走るランナーを近くのビルの上から応援。
バイパスからそのまま神戸大橋を通って、
ゴールのあるポートアイランドに向かう。
橋の上では、
ボランティア＆スタッフの女子たち(おそらく高校生）が大声援。
「頑張ってーー」「もう少しーー」
これほど多くの黄色い声に励まされることはめったにない。
ちょっと、うれしかった。
ポートアイランドに上陸してからゴールまで約４ｋｍ。
この４ｋｍが、とても長～～～～く感じられる。
海の景色が綺麗なのがせめてもの救い。
堂々としたゴールポスト。
例によって、ラスト２ｋｍでもうダッシュしてゴールイン。
もっと早くからスピードを上げれば、と思うのだけれど……。
昨年は、キューちゃんの「お帰り」に出迎えられた。
今年は不在。
タイムは昨年より大幅に向上したが、
キューちゃんがいないのが残念だった。