社会現象化する「やわらか戦車」、今後の展開は？
ネットアニメ「やわらか戦車」の商品を展開している多数の企業で組織する「やわらか戦車連合軍」は28日、「やわらか戦車連合軍 中間報告会」と題したパネルディスカッションを開催した。
場所は、六本木ヒルズ森タワーにて開催されている「東京コンテンツマーケット2006」の会場内。出版、食玩、着メロなど、その名を知られた一流企業の「やわらか戦車」の責任者が一堂に会し、貴重な発表を行った。リポート内容は、同アニメの右肩上がりの驚異的な人気ぶりや、各ジャンルにおける商品展開、そして今後の動向など。ここでは、その模様を前後編に分けてお届けする。
ちなみに、「やわらか戦車」をご存知の方も多いかと思うが、念のためにかいつまんで紹介すると、livedoor ネットアニメで公開されている、爆発的な人気を得ている作品。作者は、自称14歳（すでに14歳ではないことを公表済みだが）という以外は正体不明のラレコ氏だ。
「やわらか戦車」は、ラレコ氏が作画、作曲・作詞・歌、声の出演まですべてを1人でこなして製作しているFLASHアニメだ。およそ兵器とは思えない、ぷよぷよと柔らかい（耳たぶくらいらしい）戦車たちが魅せてくれる、ギャグ・コメディ調のほんわかムードな作品である。とにかく、いま猛烈に人気を得ているネットアニメで、新作が公開されるたびにサーバダウンを起こしそうなほどのページビューがカウントされる。それゆえ、「ネット発信」という、これまでのイメージではマイナー感のある環境をものともせず、出版、食玩、クレーンゲームなどのヌイグルミ、着メロや着歌など、非常に多岐に渡る企業が商品化を行っているのである。
今回のパネルディスカッションは、そんな社会現象化しつつある「やわらか戦車」と、その商品展開の状況などを扱った内容で行われた。登場したのは、パネリストが角川ザテレビジョンの藤田薫氏、すばる堂の木村昭彦氏、バンプレストの釜早代子氏、フェイスの稲葉瑞恵氏、ライブドアの辻勝明氏の5名と、モデレーター（進行役）のファンワークスの高山晃氏。
まずは高山氏から。高山氏は、livedoor ネットアニメの制作担当であるファンワークスの代表取締役社長を務める人物で、「やわらか戦車」を世に送り出した1人だ。高山氏の現状報告によれば、去る8月には月間PVが650万を記録したり、50社以上の企業から商品化依頼の話が届くなど、「やわらか戦車」の革命的な人気ぶりが改めて判明。そして、やわらか戦車連合軍の陣容も発表（下記参照）されたが、現時点で20社以上が参入しているという具合だ。しかも、連合軍の関連商品を合わせると、2006年度は10億円の売り上げが見込まれているという衝撃的な報告であった。また、このあと連合軍に加わる企業も発表。ショウワノート（文具）、タカラトミー（玩具）、ジェネオン（DVD）、講談社（連合軍の動向を網羅したドキュメンタリー本）など、今後も連合軍の陣容は増強されるようである。
その後は、パネリストの話へ移行。後半は、各社で展開した「やわらか戦車」に関する商品についてと、それを生み出すまでの苦労話といった過程、そして今後の展開など、語られた内容をお伝えする。
◆やわらか戦車連合軍
株式会社バンプレスト（アミューズメント商品）
株式会社すばる堂（玩具菓子）
株式会社ラナ（雑貨・ぬいぐるみ）
角川ザテレビジョン（出版）
株式会社ファンワークス／株式会社ジェネオン エンタテインメント（DVD）
株式会社フェイス（着メロ・着うた）
株式会社ブレイブ（ゲーム）
有限会社デビルヘッズ（フリクションTOY・ソフビTOY）
株式会社オムニクル（キーチェーン・ストラップ）
株式会社アクティブ（スクィーズマスコット）
株式会社グリーンハウス（USBメモリー）
アライブ株式会社（ボクサーパンツ）
株式会社クレオ（ポストカード）
株式会社エクスリー（BLOGパーツ）
林株式会社（タオル）
自分の足で社会へ一歩 若者自立塾（本部町）
１年以上就労、就学をしていない若者に意欲を身に付けさせることを目的にした「若者自立塾」＝本部町、上江田紫寿江（しずえ）塾長＝は３期までの卒塾生３３人のうち２２人（約６割）が就学、就職するなど成果を挙げている。不登校をきっかけに長期間引きこもりになった人、失業と同時に意欲も失った人たちが互いに刺激し合い「今の自分を変えたい」と自立への一歩を踏み出している。 自立塾は厚生労働省の委託を受けて日本青少年育成協会が実施している。塾生たちは３カ月の共同生活を通して自信をつけ、インターンシップや企業訪問などで自立への意欲が芽生えた。３日には４期生９人が修了式に臨んだ。１期生から合わせると、４２人がプログラムを修了。４期生は今後、就学、就職を目指す。
明るい口調で４期生の仲間を和ませるムードメーカーの稲福岳丸さん（２３）＝うるま市＝は、中学１年から不登校になった。「インターンシップで物作りに魅力を感じた。物を作る仕事がしたい」と前向きだ。「塾生で一言も話さなかった人が話したり、投げやりだった人が一生懸命になる姿を見て、自分も変われるのではと刺激になった」と笑顔を見せた。
自宅では昼夜逆転した生活を送っていた塾生たちが働くために、設定した起床時間は午前７時。３つのグループに分かれ、食事、清掃などを当番制で行う。
１期生の比嘉秀人さん（２６）は人間関係を理由に専門学校を中退し、仕事に対する意欲も失っていたという。しかし、今は自立塾の常駐スタッフとして働いている。自らの経験を生かして塾生の気持ちを理解し、頼られる存在だ。「仕事をして、生活がとても変わった。ずっと負い目があったが、今はやっとみんなと同じになれた気がする。もっと仕事を覚えたい」と目を輝かせた。
５期は２０日から始まる。体験入塾は１６日から１８日まで行われる。参加費は１万円。説明会は１３日午後７時から沖縄市の星槎国際高校で。問い合わせは上江田塾長０９０（９７８３）７４００。
犯罪白書 発生件数に失業率影響 「雇用対策」必要と指摘
法務省は７日、０６年版犯罪白書を公表した。失業率の動向が犯罪発生件数の増減に影響を及ぼしていると分析し、「罪を犯した人に対する就労支援などの雇用対策が犯罪抑止のための有効な施策の一つだ」と指摘している。
白書によると、交通事故による業務上過失致死傷罪を除いた刑法犯（一般刑法犯）を捜査機関が認知した件数は９６年から急増し、０２年には戦後最多の約２８５万件に達した。しかし、０３年からは逆に減り始め、０５年は約２２７万件で３年連続減少した。また、完全失業率は９０年代半ばから上昇し、０２年には近年では最も高い５．４％を記録したが、０３年以降は低下傾向にあり、０５年は４．４％まで改善した。
一般刑法犯の認知件数と完全失業率の推移はほぼ同じカーブを描いており、白書は「不況の影響による失業率の上昇が窃盗などの財産犯を増加させ、失業率の低下が犯罪を減少させる方向で影響を与えたことがうかがえる」と分析している。
一方、罪を犯した人に対する就労支援策は緒に就いたばかりだ。法務省と厚生労働省は昨年８月、「刑務所出所者等総合的就労支援策」をまとめ、刑務所や保護観察所とハローワーク（公共職業安定所）が連携した職業紹介に乗り出した。政府の「再チャレンジ推進会議」は今年５月、出所者の自立更生を促すための就労支援体制を設けて雇用を掘り起こし、就労先をあっせんすることなどを提言している
世界女子バレー Ａ組の日本、３－１でポーランドを降す
バレーボール世界選手権（毎日新聞社など後援）の第１５回女子大会は第５日の５日、東京・代々木第１体育館など４会場で１２試合を行い、１次ラウンドの全日程を終了した。Ａ組の日本（世界ランク７位）は、高さのあるポーランド（同９位）に対してセンター線が機能して第１、２セットを連取。第３セットは７ポイント差のリードをひっくり返されたが、第４セットは高橋みゆき（ＮＥＣ）、小山（久光製薬）らのアタックが決まった。
Ｂ組では、アテネ五輪金メダルの中国が、世界ランク１８位のドイツに敗れる波乱。韓国、アゼルバイジャン、プエルトリコ、キューバ、トルコ、オランダの２次進出が決まった。
各組の上位４チームが進む２次ラウンドは、大阪市中央体育館など２会場で８日からスタート。Ａ組の日本は名古屋レインボーホールで、前回覇者のイタリア、セルビア・モンテネグロなどＤ組の上位４チームと対戦する。
◇スローガンは「アンダーツー」…日本の守備、容易に崩れず
日本の真骨頂は、第２セットに現れた。
ポーランドに先にセットポイントを握られたが、相手のミスにも助けられてしのぎ続ける。２７－２７から荒木（東レ）のブロックポイントで形勢を逆転すると、最大の盛り上がりは２９－２８の場面。ポーランドのアタックをブロックしたこぼれ球を小山が辛うじて拾う。腰砕けになった竹下（ＪＴ）は、それでも正確なトスを供給。レフトからの高橋みゆきのスパイクは、高さのある相手の２枚ブロックの間を抜いて、コートを大きくはねた。
柳本監督が今季掲げるスローガンは、「アンダーツー」。強豪との競り合いを制するために「１セットにつきミスを二つ減らそう」というものだ。その姿勢が、プレーとなって表現された。ポーランドが強打を何度打ち込んでも、日本の守備は容易に崩れなかった。
反省点は第３セット。一時は７ポイントも先行して気が抜けたか、サーブレシーブの乱れから逆転でこのセットを失った。しかし乱れかけた守りを立て直し、第４セットは二度と主導権を手放さなかった。
出だしのつまずきを忘れさせる４連勝。「初戦は苦い思いをしたが、自分たちのリズムが出来つつある」と高橋は話す。柳本監督も「これからは一層厳しい戦いになるが、ここまで築いてきた日本の形がベースになる」。少しずつため込んできた収穫を両手に抱えて、２次ラウンドの名古屋へ向かう。【田内隆弘】
○…ここまで全勝のブラジルと、世界選手権初出場で白星なしのカメルーンの対戦は、ブラジルがストレート勝ち。第３セットは２５－８と大差をつけて圧倒した。試合後の会見で、カメルーン主将のベレン・ア・ヌゴンは、「２０００年シドニー五輪で優勝したサッカー（男子）のように、カメルーンのバレーが頂点に立つ日は来るか」という質問に、「先の道はとても長い」。ブラジルのギマラエス監督は「カメルーンの対等に戦おうという姿勢は見事だった。ほんの２０年前、私たちも下の方からスタートしたのだから、頑張って欲しい」とねぎらった。
