（それから、オサの木のところへ、行くようになったのだったわ）

お母さまと話しているうちに、小さかったころに行っていたオサの木のおじいさまとのことを、ルキは思い出しました。

ギョクランに言われて小さなルキは、半信半疑で森のオサの木の場所へ向かいました。
行けばわかると亡くなったおじいさまも、ギョクランも言っていましたが、森に来るのも初めてでしたから、ちいさなルキは不安でした。

（変な感じがしたら帰るんだから。おかあさまに行ってきたことだけ話せたらいいんだもん）

ルキは、そう思いながら森を歩きました。
双子のようにいつも一緒にいるキカもいないので、足取りも重いのです。

と、少しさきが白く光るものが見えました。
そして、そこから花の香りがしてきました。

（なんだろう？いいにおい）
ルキは、近づいてみました。

ボォーッと光る小さな植物がありました。
可愛らしい白い花が咲いています。
いいにおいがしたし、その花は大丈夫だとルキは感じました。
すると、花から白いコビトが出てきました。

「こんにちは

キミがルキだね
オサから

君を連れてくるよう

たのまれてるのさ」

コビトはそう言って、キカの手をつかみ、歩き出しました。

「ちょっと、まって！あなたはだあれ？」
ルキは、びっくりしていいました。

「またないよ

だってオサの木が

待ってるんだから」

オサと聞いてルキは少しホッとして、コビトについていくことにしました。
コビトは小さい割には歩くのが早く、ルキは急ぎ足でコビトについていきました。

しばらく歩いた所でコビトの足がいきなり止まりました。
目の前には、巨大な木が堂々と広がっていたのです。
２人が近づくと、その木は静かに揺れふるい落ちたようにだれかが現れました。

「あ、おじいさま！」

そこには、あの部屋に現れたおじいさまが現れたのです。
「よくきたね、ルキ」

小さなルキをあたたかく包んでくれる気がしました。
死んだ人かもしれません。
ですがおじいさまには、死んだ人と接するときのような怖さがなく、むしろそばにいると安らぐような、大きな優しさを感じました。

「これから、ルキにはいろいろな話をしよう。ルキのチカラに関しても、話をしよう。
ルキには、まだチカラに対してのこわさがあるね。
これから、大きくなるにつれてお前の能力はもっともっと鋭くなり、たくさんのモノたちがやってくるだろうし、いいものもわるいものも、そして多くの情報も流れ込んでくるよ。

けれど覚えておきなさい。
そういう能力はすべて無駄なことではないことを。
そのチカラが未来必要になってくる。
必要であるからお前のもとに来るのだからね。

一番お前が心に覚えておくことはね、恐れを持たないこと、なんだ。
そして自分から逃げないこと。

恐れというものは、お前に一番大きな穴をあけるんだよ。すると、そこには違う魔が入ってきてしまうんだ。
そうしたら人は別人になったり、思うことと違うことをしてしまうことになる。わかるかい？）

「うん」

（お前は小さいころからそういうことを見てきたし、経験もしてきた。それは、いつかお前が大人になった時に、必要な経験なんだよ。

怖さやそういう世界がどれだけ危ないものであるかお前は知る必要もあるんだよ。
だからお前はたくさんの怖さも経験しているんだ。

いいかい、これはお前だけではないのだよ。
他の人にも言えることなんだ。
いつかお前が大人になった時、伝える時が来るだろう。よく覚えておきなさい）

「うん・・でもまだこわいの・」

（そうだ。そう思うだろう。だからこそ他の人に伝えることができるんだ。知らないものを伝えることはできないんだからね。これからいろいろなことを伝えよう。必要なときに、こやつを迎えにいかせよう。いいかい）　

白い花の精は、オサにぺこりと頭を下げました。
ルキもうなづきました。

それからルキは、森のおじいさまのところへ通うようになりました。
それは、お母さま以外誰もしらないことでした。

そうして必要な勉強は、ルキが12歳になるまで続きました。

「そうだったわね。オサの木のところへ行く前は、ルキはいつも泣きべそかいてた。

いつも（こわい）と言ってたわね」

ギョクランは、そう言いながらルキの頭をなでました。

「おじいさまは、そんなあなたを心配して、オサのところへ案内してくれたのだわ。

あれから、ルキは変わっていったものね。

ルキは、恥ずかしそうにギョクランを見つめました。

「ルキ、みんなを助けてちょうだい。

だからキランは、あなたに石をあずけたのよ。

これから先、あなたの能力と、オサからの教えと、

あなたの強さが、もっと必要になってくる時がくるから。

わたしからも、お願いするわ」

ギョクランの言葉に、ルキは久しぶりの不安を感じました。

「おかあさま、そんな言葉言わないで。なんだか不安になる。

おかあさまにも、これからたくさん助けてもらうんだから」

「もちろん、いつでもあなたを見守っていますよ。

どこにいても、あなたのそばに、これからもずっといますよ」

ギョクランは、そう言いました。

青い石の物語 20

青い石の物語　20