～紅の月 番外編～ 第十五話
「・・・・み・・・・。拓巳！」
棗の声に、拓巳はハッと我に返る。
「どうしたんだ？ボーッとして」
顔を上げると、棗が心配そうな表情でこちらを
見ていた。
「い、いや。別になんでもねぇよ」
拓巳は慌ててごまかした。
楓への想いを自覚して以来、どうも調子が出ない。
肝心の楓への態度も不自然になり、本人にも
怪訝な顔をされたほどである。
「そろそろ楓ちゃん、終わる頃じゃないか？」
棗に急かされ、拓巳は重い腰を上げた。
居間から絵画教室を行っている部屋までのろのろと
歩きながら、自分の不甲斐なさにうなだれる。
（・・・・ったく、情けねぇ。俺は中学生かっつーの）
生徒はみんな帰ってしまったらしく、部屋には楓と
京梧しか残っていなかった。
「拓巳！遅いよ」
拓巳の姿に気付いた楓がかけ寄ってくる。
だが、拓巳は目を合わせることができずに逸らして
しまった。
「わ、悪い・・・・」
思ったとおり、楓はちょっと傷ついたようにうつむく。
（や、やばい！）
なんとかしなくては ―
焦った拓巳は、車内でなんとか楓の機嫌を直そうと
話しかけてみた。
「そういや、絵の方はだいぶ進んでんのか？」
「・・・・まあね」
楓からは小さな声で、ひと言だけ返ってきた。
（再会したばかりの頃に戻ってきてるじゃねぇかよ）
「あ、あのさ。今日は久々にハルさんとこに行こうかと
思ってるんだけど、お前も行くだろ？」
これなら機嫌が直るのではないかと思って誘ってみたものの
「今日はお母さんが来るから行けない」
ハッキリと断られてしまった。
「そ、そっか・・・・」
結局、それから会話が途切れてしまい、帰り際もなにも
言えずに別れてしまった。
「はぁ～」
拓巳の口から、今まで出たことのないくらいの
大きなため息がもれる。
（俺１人でも、ハルさんとこに行ってみるか）
気を取り直し、廃寺へと車を走らせた。