父についての想い出をひとつ書いてみます。
手紙に書いて父に渡そうと思ったこともありましたが、
その前に父は他界してしまいました。
そのため、これは追憶となります...
私が子供の頃、親戚行事が年に1,2回行われている時期があった。
その時は公園の近くの大きな池にある釣堀で行事が行われた。
確か1時間のうちに釣り上げた魚の多さで、順位を競うというものだった。
親戚の叔父数名は開始から30cmくらいの魚を調子良く釣っていたが、
父は魚が釣れない。
そもそも父の釣竿の浮きはちっとも動かないのだ。父はただじっと浮きを見ていた。
この頃の私にとっての父はただ怖いだけの存在だった。
そのため父と話すこともあまりなかった。
大人たちの釣りに子供達が1時間も一緒にいれるはずはなく、
私たちは釣堀から少し離れた所で遊んでいた。
時々、私は父の方を見た。
魚が一向に釣れないせいなのか、父のその時の後ろ姿は
どことなく小さく寂しそうに見えた。
子供達同士の遊びも一段落し、私は少し離れた所に座って父を見た。
やはり、父は動かない浮きをずっと見ていた。
叔父たちのカゴには魚が3匹ずつ入っている。
父のカゴには魚は1匹もいない。
叔父たちは陽気に会話を楽しんでいるが、父はその輪に取り残されたように見えた。
それでも父は不満を漏らすわけでもなく、ただ黙って浮きをみていた。
「そろそろ終わりにしましょうか。」と幹事の叔父が声をかけたその時だった。
父の釣竿の浮きが沈んだ。
魚がかかった。
竿のしなり方が大きかったので、
周りの人達から「大きいぞ！」と声がかかった。
釣竿の持ち手の部分に大きな力がかかっているのか、父の手はブルブルと震えていた。
ついに魚が水面の上に姿を現した。黒っぽくて叔父達が釣り上げた魚の長さの
2倍はある大きな魚だった。
釣り上げた直後に魚の重さに釣竿が耐えられず、竿が折れた。
それでも父は何とか池のほとりに魚を釣り上げた。