那覇から宮古島へ、スカイマークで行けるって、知っているだろうか。
私は今回、宮古に行くのにスカイマークが運行されている事を知り、さっそく使ってみた。
確か、片道３８００円程で、予約ができた。
今まででは考えられない値段だ。
何しろ、那覇から先、離島へ行くのに、なにをちゅうちょするかと言って、正直航空運賃が高いのが一番のネックだった。
この値段なら、何も悩んだりはしない。
行こう、宮古島へ。
ＡＮＡ便で那覇に着き、スカイマークのチケットを取りに行く。
那覇空港１階、ＡＮＡ側の出口のはずれのあたりに、スカイマークの離島便カウンターがある。
内地行きのカウンターは、３階の広いエリアにあるのに比べると、小さくて、何だかかつての南西航空のカウンターを思い出して、嬉しくなってくる。
ここでチケットを取って、２階の搭乗口に行く。
さっき、ＡＮＡ便で降りたあたりに、また戻ってくる。
人が沢山待っている搭乗口は、本土行きで、宮古行きは、あんまり人がいない。
のんびり待っていると、ほどなく搭乗開始となった。
チケットを、係の女性が、手でちぎっている。
おぉ、機械にピッとふれたり、スチャッと通すタイプじゃないんだ。
なんとも、離島に行くっぽくって、いいではないの。
機内に入ると、むぅっとした湿気を感じた。
この、暑さ、湿気の多さ。
かつて、カウアイ島に行く為にアロハ航空に乗った時のような、はたまた昔の石垣島に行く為に南西航空に乗った時のような、あの湿気感。
スカイマークというと、私は東京～神戸間に何度も乗って、都会のイメージしかなかったけれど、これはまさしく、南の島へ行く飛行機そのものだ・・・・
でも、機内ははとてもきれい。
確か、機材は新しくて、シートは革の方が、整備清掃の経費が浮くのでしたね。
我々にとっては、新しい機内は、すこぶる快適。
飛び立ってしばらくすると、ポロシャツ姿（ないちゃー顔）のＣＡさんが、飲み物のリクエストを聞いて回ってくれる。
私は、カフェオレを頼んで１００円渡す。
ほどなく、ボーイッシュなＣＡさんが、ドリンクを持ってきてくれる。
ちょっと楽しくおしゃべりなどして、飲み物を受け取る。
窓の下側は雲で海は見えなかったけれど、雲の上に広がっている底抜けの青空をながめながら、私はちびちびとカフェオレを飲んだりするのだ。