何度も訪れている奈良ですが、
今回は初めて「ならまち」界隈を散策してみました。
近くの駐車場に車を停めてからまず元興寺（がんごうじ）に向かいました。
奈良時代の元興寺は東大寺や興福寺と並ぶ
大伽藍を誇る大きな寺院だったそうです。
中世以降衰退して小さくなってしまいました。
昔の元興寺の境内ほぼ全域にあたるエリアが、
現在は「ならまち」と呼ばれるエリアになっています。
ここも世界遺産。 門を入ってみえるのは通称極楽坊の本堂。
そしてその裏にあるのが禅室。
奈良時代の718年に創建された大伽藍の僧房の一部が残ったものです。
今回、興味を覚えたのは、禅室脇からみた建物の屋根でした。
この屋根の瓦の一部（カラフルな瓦）は飛鳥時代のもの。
日本最古の瓦です。
円筒を割ったような丸い瓦を重ねて葺いたもので
「行基葺き」と呼ばれているそうです。
ずっと昔、丸い瓦がちょっといびつに並んだポスターをどこかで観て以来、
それが私の中で、奈良そのもののイメージになっていました。
あのポスターはもしかしたら、この元興寺のものだったのでしょうか。(^_^;)
とても味わいのある葺き方に見えるのですが、この行基葺きは
瓦がずれてしまいやすく、形も当時の日本人好みではなかったようで、
その数は次第に減っていったとのことです。
その後、瓦がずれないように改良されたのが「本瓦葺き」。
比べてみると継ぎ目がわかりにくく、すらりとしてみえます。
瓦の写真ばかりですみません。
なんだかとてもきれいだったので・・（笑）
鬼がわらも。
境内でみかけた鬼。
なんだかなまめかしい座り方で。^^;
・・と思えばこんなところには雷神のようなものも。
調べてみたところ、元興寺と鬼は深いつながりがあるそうです。
元興寺の鐘楼の中に住んでいた悪い鬼を退治したのが
雷の申し子だと言われる堂童子、
邪悪な鬼を退治する雷が神格化され、
鬼のような姿で表現されるようになったのだそうです。
いろんな歴史や伝説があって面白いですね。
さてさて、その後は、更にならまち散策を続けました。
続きます～（*^_^*）
