第１０回 「笑顔を忘れない人生」
勤務していたグループホームに、ご夫婦で入所していらっしゃる方がいました。
ご主人は視力障害があり、一人では室内の移動もままならない。
奥さんは認知症があり時折、ご主人のことを忘れてしまう。
ご主人は奥さんを頼りにしていますが、それを奥さんは、時にわずらわしく感じてもいらっしゃる・・・。
ただ、ご夫婦は半世紀を共に生きてきたからか、常にいたわり合い、相手の姿が見えないと不安になっていました。
二人一緒が当たり前。
互いにそんな存在なのが伝わってくる、いい夫婦像を見せてくれました。
買い物や散歩に行くにも、食事や寝るのも、そして、たまに怒った後でもご主人は、みんなに笑顔を振りまいていました。
奥さんもグループホームの料理のときや洗濯物を畳むとき、笑顔で手伝ってくれていました。
仕事の都合で私が施設を離れて２年後、久しぶりに訪問する機会ができ、施設に向かいました。
入所者は年を重ねています。
認知症もあり「私のことを忘れているかも」と懸念しながらの訪問でしたが、心配無用でした。
みんな、昔と同じように温かく私を迎え入れてくれたのです。
でも、あのご主人の姿が見えません。
奥さんに尋ねると、思い出したように涙を浮かべ「手を合わせてもらえますか」と部屋に案内されました。
そのときの奥さんは「主人を覚えていてくれた」と笑顔。
遺影のご主人も笑っていました。
忘れられないこと、忘れてしまわないことの大切さ。
そしていつも笑顔を忘れない人生の素晴しさを教わりました。