バルザック『従妹ベット』
従妹ベット 上 (バルザック「人間喜劇」セレクション <第11巻>)Amazon（アマゾン）8,897〜19,582円従妹ベット 下 (バルザック「人間喜劇」セレクション <第12巻>)Amazon（アマゾン）1,153〜12,769円これ何回も言っている気がするが、バルザックを読むのはしんどい。なぜかというと、登場人物がむやみやたらと多く、それでいて、一人ひとりにその生い立ちにまで遡って説明がされ、そういった脇役だと思っていた人がいつの間にか、主役みたいなポジションで活躍していたりするからだ。そしてもう一つのしんどさの原因が、バルザックの登場人物たちの会話が、最終的にはいつも「結婚によって破産を回避しよう」とか「あの女を囲うのに何億円も使ったのに裏切られた」とか、金と女がもはや見分けがつかないほどに渾然一体となった欲望のぶつかり合いになるからだ。 バルザックの物語は大抵、複数の登場人物による別々の方向性の、そう言った物質的欲望が重なり合い、増幅したり、反発したりすることで成り立っていて、だから二十歳そこそこの、文学に夢と希望を抱いている頃の大学生はゲンナリしてしまうことが多いのである。（だから高校生はドストエフスキーに感激するが、バルザックは流行らないのだ） そんな苦手意識を克服しようと臨んだ今回の読書。結論から言えば、後半まで読み進めると、とても面白い物語になっていた。従妹ベットは、話の筋があまりに複数的でちょっと戸惑うのだが、そのことこそが、バルザック的な物語宇宙が古典的な筋の一致よりも、社会全体を描こうとする、獰猛な野心によって構成されたものであることを見せつけているように思う。 従妹ベットというタイトルなのだが、この主人公？と思われる女性が、序盤ではあまりにも脇役すぎるので困る。ユロ男爵という、ナポレオンの下で出世した美男が、田舎でアドリーヌという絶世の美女を発見し結婚。田舎の純朴娘であるアドリーヌ（ユロ夫人）は、この幸運に有頂天になり、夫を終生愛す。しかし女好きのユロ男爵は、芝居女たちを囲って、財産を蕩尽してしまう。娘オルタンスは婚期を迎えたが、持参金を用意できないため、嫁ぎ先を見つけることが出来ない、これが物語が始まる前の状態。 従姉妹ベットというのは、このユロ夫人の五つ年下の従姉妹。その美貌でパリで裕福に暮らすアドリーヌに嫉妬しながらも、彼女のお世話になっている。いつの間にか、ユロ家の召使頭的ポジションに収まっている。ところが、この従姉妹ベット、いつまでたっても脇役のままなのだ！常に複数のお家に出入りして、権謀術策を働かせるのだが、最終的に復讐が大成功するのかというと、そうでもなさそうだし、大事件は彼女の知らないところで計画され（もっと強力なマクベスの魔女によって）、いつの間にやら蚊帳の外。 じゃあ、ひとまずは誰を主人公として見るべきなのか。主人公をユロ男爵としてみて、彼が関係する女たち（ヒロインズ）と、恋のライバルたちとを整理してみよう。 正妻がアドリーヌ。ただし、彼女のもとにはほとんど戻らない。（おそらく一回も寝ていないんじゃないかな？最後の最後に家に戻ったときでさえ、二人はツインベッドだ）ありし日の美貌を５０になってもなんとか保ち続ける貞淑な奥様。でも、世間には貞淑な奥方で、夫に対しては娼婦、になるというテクニックを知らないが故に、夫を捕まえておくことができず、それでも夫を尊敬し続けるかわいそうな奥様。 一人目の愛人、ジョゼファ。（恋のライバルの一人）クルヴェル（元香水商、舞台裏で女優を物色するデブの成金）からユロ男爵に乗り換え（クルヴェルは不細工だしただのブルジョワだが、ユロ男爵はイケおじだしなんと言ってもレジオンドヌール勲章佩用者だ）たが、その後すぐに別の貴族に乗り換える。お金を貢がせるだけ貢がせて次々と新しいパパを見つける、分かりやすい娼婦。 二人目の愛人、マルネフ夫人。従姉妹ベットが住む貧民アパートに住む、ユロ男爵の部下に当たるマルネフ氏の妻。ジョゼファに振られて傷心のユロ男爵がいいよる。「私は貞淑な女です、あんな女たちと一緒にしないでください」と、舞台女優の分かりやすい娼婦と対照的なお堅いブルジョワ階級の人妻を演じることで、ユロ男爵を落とす。その後、４、５人の男を競争させながら侍らせる。実質的な主役。 まずはこれでいいだろう。一方の恋のライバルの方。 クルヴェル。デブでブサイクでおじいさんで身分のない、でも金だけはある（そして極めてケチ）な元香水商。恋と金が密接に結びつくバルザックの世界において、こいつは恋で破滅することはなく、恋そのものもどちらかというと、恋のライバルである男たちへのライバル心によるもの。年齢はユロ男爵と一緒ぐらいだから、ユロ男爵のイケオジっぷり（と、その後の老いらくの恋によって金を毟り取られる様）を強調する役割。 まあとりあえずはこんなものか。それとは別に従姉妹ベットとオルタンス（ユロ男爵の娘）との恋の鞘当もある。オルタンスはオールドミスのベットをからかって、「ねえ、ポーランドの侯爵は元気？」とベットの「脳内彼氏」をいつもからかっていた。ところが、その脳内彼氏だと思っていたのがちゃんと実在していた、すっごいイケメン（だけど今は亡命者で極貧）だということを知って、すぐに結婚。自分に手に入れられないものを全て持っていったアドリーヌに嫉妬していたベットだが、そのアドリーヌの娘にまで、自分の唯一の宝を奪われてしまう。怒りを押し殺し、復讐を決心する。 このポーランドの侯爵、パリでは傑作の彫り物を作って芸術家デビュー。でもあまりに早くチヤホヤされ、可愛い奥さんにも甘やかされたからすぐに自堕落な生活に。芸術について語ることが上手い（でも作らない）、パリのサロンで大人気の芸術家、つまりは評論家になっていく。このヴェンセラスも主役級で、まずはベット（お母さんみたいにビシビシと彼を仕事に向かわせ、食事を与える、屋根裏部屋で芸術家に仕立て上げる）、次にオルタンス、最後にはマルネフ夫人と渡り歩く。この高級娼婦の物語において、ヴェンセラスはその対になるヒモだな（マルネフ夫人は彼を金ではなく顔で愛している）。 というふうに、二つの世代にまたがった、複数の中心軸のある恋のゲームが続いていくわけであって、筋の一致なんていうものからは程遠い。しかし後半になるにつれて、この小説の奔流に読者は飲み込まれてしまう。19世紀後半の娼婦物の小説が、この『従妹ベット』に極めて多くのものを負っていることがわかる。クルヴェル「言っておきますがね、奥さん、天下を支配するのはルイ＝フィリップ王だなどと思ったら大間違いですよ、王様だって思い違いなどしておらん。・・・憲章の上に鎮座ましますは、もったいなくも尊くて、丈夫で、愛らしく、優美で、美しく、品がよく、若々しい、全能の五フラン金貨だってことをね！」442ジョゼファ「ねえほんと？」と歌姫はまた口をきり、「あんたそのお姫様と一緒に、お兄さんや叔父さんを殺し、家族を破産させ、子供達の家を抵当に入れ、アフリカ政府の公金に手をつけたの？」男爵は情けなさそうにうなづいた。「いいな、あたし、そういうのって好き！」ジョゼファは夢中になって立ち上がった。「それって、何もかも焼いちゃって全焼じゃない！サルダナパル帝王顔負けよ！偉大よ！完璧よ！」495恋の激しさを、それによってどれだけ破産し、家族が犠牲となり、人が死んだかで図る、なんかポトラッチ的な。このジョゼファのセリフって、こういう娼婦物のお約束を、自虐しているようでいて面白いね。そうそう、このジョゼファっていうのはユダヤ人ということになっていて、最後は改心して「私のような罪深い女にも、あなたのようなキリスト教徒が祈ってくださいますよう」なんてアドリーヌの前に塩らしく首を垂らすのだが、男から金をもぎ取り続けるオリエンタルな魅力のあるユダヤ女というステレオタイプはその後も長く続く。 また、マルネフ夫人の恋人のうち、若いイケメンなのは二人いて、一人目はポーランド侯爵のヴェンセラス（虚弱なはずなのに勇敢さでは比類がない（らしい））で、もう一人がブラジルの男爵、モンテジャノス（「黒人」とか野生の血とかの属性を持ちつつパリの誰よりもダンディー）といったこれまたエキゾチックな若い貴族たち。 この小説は後にゾラが『ナナ』を書くときに「似過ぎないように注意！」とメモっていたほどに、『ナナ』への影響は激しい。その最たるものが、マルネフ夫人、改めクルヴェル夫人の最後。 お気の毒に、夫人は美しい方だったそうですが、罪作りなその顔から一番に腐っていますよ。今はもう見るも無残な醜さですから。いや、およそ美醜も何もあったものではありません！・・・歯も髪も抜け落ちて癩病患者みたいで、自分でも怖がっているほどです。両手も見るだにぞっとするほど腫れ上がり、一面に緑がかったできものにおおわれ、爪も剥げて、掻いたところにそのままくっついてしまうようなありさまです。要するに、ありとあらゆる末端組織が血膿になって壊れているんですよ。」608
