ルイス・ハミルトンは、
メルセデスF1との新契約の可能性が
2023年シーズン中のチームのパフォーマンスに
かかっているとの見方を否定し、
何が起ころうとも「僕はまだここにいる」と主張した。
ハミルトンは
メルセデスとの最新契約の最終年を迎えているが、
チームは2年連続でパフォーマンス面での苦境に
直面しており、バーレーンでの開幕戦では
2台のマシンが勝利からほぼ1分差でフィニッシュした。
それはターボハイブリッド時代の幕開けに、
8年連続でコンストラクターズタイトルを獲得し、
ハミルトンがマクラーレンで獲得したタイトルに加え、
6つのドライバーズタイトルを獲得した
メルセデスの支配的な強さとは対照的である。
メルセデスのF1マシンが不調を続ければ、
ハミルトンは
メルセデスとの新たな契約締結を拒否するという
最近の話について聞かれたハミルトンは
「事実無根の噂を流すのは、結局のところ人だ。
それは決して有益なことではない」と率直に答えた。
「僕は13歳のときからメルセデスに支えられてきた。
昨年は難しい年だったけど、僕はまだここにいるし、
今年が難しい年であろうとなかろうと、
私はまだここにいる」
ハミルトンは、
メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフが
「ファーストチャット」の発生を認めた後、
契約交渉の状況について最新情報を提供した。
「僕たちの"契約に滞りはない。
僕はいつもとてもリラックスしている。
今この瞬間に契約を完了させなければならない
とは思っていない」とハミルトンは述べた。
メルセデスはバーレーンＧＰでの開幕戦を終えて
コンストラクターズランキングで3位につけており、
首位で世界王者のレッドブルから27ポイント差、
フェラーリも上位につけている。
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