自分が最低だって分かってる。
けど、何故だかねるを裏切りたくなった。
ねる：てっちゃん…？その人、誰？
平手：彼女。
ねる：でも、私は？！
平手：あのさ〜…ねる。私、飽きたんだよ。
ねる：っ！！！
飽きた と伝えると、目に涙を溜めながら
部屋を出て行った。
女：ねぇ…友梨奈。良かったの？
平手：…なにが。
女：そんな顔するなら、こんなことしなければ良いのに。
そんな顔って、どんな顔だし。
なんだかイラついて、うるさい女の口を塞いだ。
それからも、私は空いた穴を埋めるように、
知らない奴と体を重ねた。
どんなに肉体がボロボロになっても、
私は私だから。
平手：ん…。
目を覚ますと、自分の部屋のベッドにいた。
何でここにいるんだっけ。
あ、昨日連れ込んだんだった。
あれ、相手の女は？
まぁ、いいか。
とにかくお腹すいた。
平手：…ごはん、食べるか。
重たい体をなんとか起き上がらせて、
私はキッチンに立つ。
平手：あ、私、料理出来ないんだった、
キッチンに立ってみて思い出した。
いつも、家でどうやってご飯食べてたっけ。
朝起きると、
「おはよう」という言葉とともに
出てくる温かいご飯。
すごい美味しかったんだっけ。
けど、想い出に浸ってる時間なんて私にはない。
朝ごはんは後にして、顔を洗おうと思って
洗面所に向かった。
平手：うわ…髪の毛めっちゃ伸びてる。
鏡を見る機会が、あまり無かったから
髪が伸びたことに気づかなかったんだ。
肩より5センチ以上短かったはずが、
今では、肩についていて、なんだかボサボサ。
私はショートが好きだけど、美容室に行くのが面倒くさくて、ねるに切ってもらってたんだっけ。
平手：私って本当にダメだなぁ。
そう呟くと、自分の虚しさに気づき、
心に闇が広がった気がした。
平手：とりあえず、ご飯を食べよう。
私は、家から出て、路地裏に出た。
平手：あ…
ちょうど、目を向けた先に、知らないおっさんと
腕を組んでる ねる が居た。
とっさに、私はその場に足を向けて、
ねるの腕を掴んだ。
平手：おい。
ねる：？！…てっちゃん…
久しぶりに聞いたねるの声。
なんだか安心した。
男：おい！お前なんだよ！！！
平手：あ？
男：ねるちゃんの知り合い？
邪魔してんじゃねぇよ！！！！！！
そう言って、強引にねるの腕を引こうとしてる。
私はムカついてそいつの腹に蹴りを入れた。
そして、ねるの腕を引いて、自分の家まで走った。
バタバタ
ガチャンッ
ねる：ハァハァハァ…
このくらいの距離ですごい息が切れてるし、
それに頬も紅潮している。
ねる：…なんで邪魔するの。
平手：は？
バチンッ
ねる：私の仕事どうしてくれるの？！！！
ねるは、私にビンタをして、私の胸ぐらを掴んだ。
こんなねるを初めて見た。
平手：仕事…？どういうこと。
ねる：…お父さんが倒れたの。お母さんの収入だけじゃやってけないし、私が働くしかないの！
平手：だから、知らないおっさんに抱かれんのかよ。
ねる：しょうがないじゃん…
そう言って、ねるは俯いた。
違う、そんな顔させたいんじゃない。
何でいつもそんな顔をするんだよ。
私は、ねるの顔を掴んで、目を合わせた。
平手：わたし、ねるが居なきゃ生きていけないみたいだ。
ねる：…今更、なに。
平手：これからは、何があっても私が守るから。
ねる：っ…
またねるが泣いてしまった。
何で泣くの。？
平手：ねる…泣かないで。
ねる：泣いてない…。グスッ
平手：いや、泣いてんじゃん笑笑。
そう言うと、ねるはグシャグシャな顔で
ニコって笑った。
その姿を見て抱きしめたい感情にかられ、
私はねるを抱きしめた。
平手：さっきの答えは。
ねる：え…？
平手：私に守られるの？それとも、
ねる：…守られたい。
平手：あっそ。
素っ気なく返したけど、内心すごく嬉しかった。
ねるは、私の服をぎゅっと握った。
ねる：…てっちゃん…好き。
平手：…私も。