人生初の一等賞

　小学校の運動会。
小４の息子は徒競走で１等賞。
かけっこ得意じゃないと思ってたけど。

いつもは、あまり物事に一生懸命にならないのに、今年は意欲的だった。
「たぶん一番になれる。」

　聞けば、前日にも公園で友達とスタートの練習をしたそうだ。

　先行逃げ切りで圧倒的な勝利。
開口一番、
「けっこう差がついてた？」

　前しか見てなかったからとのこと。
勝ったものにしか分からない気持ちを手に入れたのだな。
　望遠２００ｍｍでファインダー越しに、感動しましたよ。

　　　　　　

　あれは、僕が中３の秋のことでした。
運動会を直前に控えたまだ日差しの強い９月のことでした。
組み体操の練習。もうお昼前、だいぶ消耗していたのだろう。

　二人が向かい合ってお互いの肩に手を置く。僕はその土台の上に立ち、両手を広げる。
どうも、上で立ちくらみを起こしたらしい。気がつけば、友達や先生が上から覗き込んでいる。

　立った状態の肩の高さから落ちた、顔から行ったようで、擦り傷が。
踏み板に乗せられ、軽トラの荷台にゆられて近くの病院へ。意識もはっきりしていたし、
元気だった。念のため、１日入院。後日、脳波の検査も問題なし。

　運動会は見学にした。
翌年、高校生になった僕は風のうわさで聞いたんだ。

「あの中学、今年から組み体操、無くなった。」

　僕のせいじゃないよね。違うよね。