日本が決勝トーナメントに進出するには、ブラジルとの最終戦に2点差以上で勝って勝ち点4とすることが絶対条件。そのうえで、クロアチアがオーストラリアに勝つか引き分けた場合のみ、可能性が生まれる。
1次リーグで勝ち点が並んだ場合の順位決定法は(1)得失点差(2)総得点(3)当該チーム同士の対戦成績(4)抽選--の順だ。
クロアチアがオーストラリアに勝つと勝ち点4で日本と並び、得失点差の争いになる。日本の現在の得失点差マイナス2に対し、クロアチアはマイナス1。ただ、総得点は日本が1点多いため、日本がブラジルに2-0で勝利し、クロアチアが1-0でオーストラリアに勝った場合は総得点で日本が上回れる計算だ。
クロアチアが引き分けた場合、勝ち点4で並ぶオーストラリアとの得失点差争い。ただ、同じ2点差勝利でも得点ケースによって状況が異なる。例えば、日本が2-0で勝ち、オーストラリアが無得点なら得失点差、総得点とも並び、直接対決で勝利したオーストラリアが16強入り。日本が3-1で勝ち、オーストラリアが無得点なら、総得点で上回る日本がベスト16に進出する。日本は3点差以上付けて勝てば、無条件で得失点差で上回ることができる。