――ウィニー排除とは、ずいぶん思い切った手を打ちましたね。
「2003年に『ウィニー』や『ＷｉｎＭＸ』などのファイル交換ソフトの通信量が一定以上に達した場合に、ネットへの接続速度を遅くする規制を実施しました。当時はファイル交換ソフトの通信が全体のトラフィックの６－８割にもなっていた。ファイル交換ソフトを使っているのは全体の数％に過ぎず、そのために他の人の通信状況に影響が出るのは好ましくないと判断したためです」
「最近、ウィニー経由で情報漏えいしたという事件が相次いでいます。情報漏えいの原因となった人は企業や役所など組織内で処罰されるかもしれませんが、もっとも気にかけないといけないのは自分の情報を漏えいされてしまった側の人たちのことです。ウィニーを通じて流出してしまった情報は、不特定多数の人のパソコンに保存されてしまい、もう取り戻したり消したりすることができません。ウィニーの開発者が起訴され、ソフト側で意図しない情報漏えいに対処できない以上、次に水際に近いプロバイダーが対処するべきだと考え、今回の全面停止を決めたのです」
――ウィニーの通信だけをどのようにして止めるのですか。
「ウィニーの通信には特定のパターンがあります。専用の装置を導入して、利用者の通信パターンを解析し、ウィニーの通信を受け付けないようにします。通常の利用者に影響を与えないようにする必要もあるので、それなりの処理能力を持つ装置が必要で、費用もかかります」
――ウィニーを使いたいと思う人は、別のプロバイダーに移ってしまう。営業上の問題もあるのでは。
「2003年からファイル交換ソフトに対する規制をかけているので、ウィニーのヘビーユーザーはぷららにはいません。現状のトラフィックに占めるウィニーの割合は２割弱程度。ウィニーを使いたい人が、他のプロバイダーに移るとしてもそれは仕方ありません。ぷららとしては、今回の規制はサービススペックの変更と位置づけているので、もちろん入会する際に利用者に見せる項目に記載します。既存会員が他のプロバイダーに移るとしても（退会ではなく）解約手続きをとってもらえれば、メールアドレスを無償で残せます。送信はできないが受信はできます。また再び契約してもらえば、解約前と同じように使うことができます」
「2003年に規制をかけた時は巨大掲示板『２ちゃんねる』でいろいろと批判もされた。今回も批判されるでしょうが、ウィニーを通じて情報が流出する危険がない“安全安心”のプロバイダーを目指してやっていきます」
――プロバイダー業界として取り組むべき問題だと思いますか。
「業界全体で規制をかけるのならそれは法律でやるべきです。プロバイダーがすべて金太郎あめのように横並びになる必要はないでしょう」
――健全なファイル交換ソフトの利用はあり得ると思いますか。
「ファイル交換ソフトで使われている技術『Ｐ２Ｐ』は、パソコン同士でやり取りするために、サーバー側の投資が少なくて済みます。一方で、通信量が増えるために、通信ネットワーク設備に費用がかかります。サーバー側に投資するか、ネットワークに投資するかは、利用者が付いてビジネスとしてバランスが取れればどちらでもかまいません。しかし、そのバランスがとれなければ、いずれは利用者に費用負担がかかることになってしまいます。利用者もそこを考えてほしいと思います」