ローマから学校へ ＜学校 n.４＞

9月になって　試験の前日　ローマから乗った列車で
たまたま同じコーンパートメントになったのは
ナポリから乗ってきたおばあさんと　小さなふたりの孫

この子供たちが　落ち着きが無く
終始ケンカしたり　ぐずったり
あるいは　食べたものを　吐いてしまったりで
おばあさんも　手を焼いていたけれど
この3人で　席はたった一つ

6人掛けの　コンパートメントからは
ひとり　またひとり　と耐えられなくなった人たちが席を立って
どこかに消えてしまい　指定席だったのに戻ってはきませんでした
最後に残ったのは　おばあさんたちのほかには
どうしていいか分からない　私一人

6時間もの旅を　一緒にするのは　かなりきつかったのだけど
このおばあさんが　文字を読めなかったので
イタリア語を習いたての私が　
停車駅ごとに　駅名を読んであげることに

イタリア語って　英語なんかと違って
音と文字が一致するから　すごく簡単だと思うのだけれど
読み書きって　習わないと出来ないものなんですね

日本語は　漢字もあって　読み方も色々だけれど
今まで　文字が全く読めない人には　会った事がなかったので
日本の教育は　行き渡っているんだなと　感心しました