3億8000万年前という大昔の魚に
胎児を宿した化石が発見されたという衝撃ニュースを紹介した。
マテルピスキス
学名(Materpiscis attenboroughi )
最古の胎生
http://ameblo.jp/oldworld/entry-10102266577.html
しかも、魚でありながら「へその緒」でつながっているという
真胎生を示す最古の化石となる。
3億8000万年前、デボン紀
この時代は「魚の時代」といわれるほど
魚の爆発的な分化の時代でもあった
ことで知られるオーストラリア北西部
「ゴーゴー累層(Gogo Formation)」。
マテルピスキスは最初にアゴを持った原始的な魚
「板皮類」に属する魚だ!
ゴーゴー累層からマテルピスキスが発見されたのだが
この発見を機に
オーストラリアから続々と胎生と思われる魚化石の発見が相次ぐのだ!
1986年に発見されたマテルピスキスと同じ板皮類である
アウストロプティクトダス(Austroptyctodus gardineri)の化石を
調べなおしたところ、3体も胎児を入っていたという!
そしてさらに続く!
インキソスキュータム 学名(Incisoscutum ritchiei )
化石には体内に小さな個体があることはわかっていたが
獲物を呑み込んだ後に化石になったと思われていた。
マテルピスキスの発見後、化石を調べなおした結果
それは5cmの胎児を抱える妊娠した魚で
あることがわかったという!
アウストロフィロレピス 属名(Austrophyllolepis)
オーストラリア南東部で化石が発見されたという
平べったいの姿の板皮類の魚。
この魚の化石にはサメのように交尾器(クラスパー)、
いわゆるペニスの存在が確認されているという。
魚の繁殖行動といえば
水中でオスが精子を外出し、メスも卵を水中で外出しという
交尾をしない体外受精であるが、
やはりマテルピスキスやインキソスキュータムなどの板皮類は
メスが体内に胎児を宿すということは
オスにはクラスパーがあり、体内受精
いわゆる交尾していたということになる。
3億8000万年前のデボン紀という大昔。
体外受精がもっとも古い繁殖方法で
これまで、この時代に繁栄した原始的な魚類「板皮類」も
体外受精と思われていたが・・・。
こんな大昔に
マテルピスキスのみでなく、すでに
大半の種で広く交尾が行われ、胎生だった
のだ!