ギネスブックで「生きている動物最高齢」とされている
ガラパゴスゾウガメの「ハリエット」が
オーストラリア動物園で、６月２２日心不全で死亡。
学名（Geochelone elephantopus ）
ガラパゴスゾウガメの「ハリエット」は
１８３０年１１月１５日、ガラパゴス諸島で生まれる。
２００６年６月２２日の死亡なので、
その年齢は１７５歳！ということになる
ハリエットは１８３５年
「種の起源」で有名な英国の博物学者
チャールズ・ダーウィンによって
ガラパゴス諸島から英国に持ち帰られ、
その後、ダーウィンがオーストラリアに向かう友人に
このハリエットをプレゼントし、オーストラリアに渡る。
１９８８年にはオーストラリア動物園に引き取られる
という生い立ちをもつ。
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次はギネスブックで生きている、すでに死んでいるに
関わらず、「動物最高齢」と記録されているもの。
ホウシャガメ 学名（Geochelone radiata ）
名前は「トゥイ・マリラ（Tui Malila)」。
その年齢は１８８歳！
太平洋を広く探検した英国の偉大な探検家である
「キャプテン・クック」が、
１７７７年に
南太平洋の小さな島々からなる「トンガ王国」の
王妃にホウシャガメを贈ったとされる。
それから１９６５年５月１９日に死亡。
キャプテンクックがトンガ王国の王妃に
プレゼントしてから、この死亡した年で
年齢１８８歳とされている。
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ギネスブックには載っていないが、
ガラパゴスゾウガメの「ハリエット」 １７５歳
ホウシャガメの「トゥイ・マリラ」 １８８歳
をはるかに凌ぐ長寿のカメがいたという！！
学名（Geochelone gigantea ）
名前は「アドワイチャ」。
インド東部コルコタ（旧カルカッタ）の動物園で
「肝不全」のため２００６年３月に死亡した。
推定年齢はなんと！２５０歳だ！！
１８世紀半ば、英国の水夫がセーシェル諸島から捕まえて
英国によるインド支配の基礎を築いた陸軍将校
「ロバート・クライブ」に贈ったとされている。
その後ロバート・クライブのペットとして暮らし、
およそ１３０年前に動物園が引き取ったという。
長寿のカメの生い立ちを見ると
人から人へよくプレゼントにされているなぁ。
そういえば、
私も２０年前に、鳥取県の従兄弟に
鳥取にはカメが生息していないということで
大阪で捕まえたクサガメ をプレゼントした。
今もそのクサガメは生きております。