現在タイガースはベイスターズにリードを許していますので、気分転換に（笑）
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４月２３日のナゴヤドーム
の３戦目。
阪神が鳥谷選手の決勝３ラン
で勝利した日のちょっといい話です。
この試合の勝利投手となった藤川球児投手が
ウィニングボール
を桧山選手に渡したそうです。
敗戦濃厚の８回に同点ホームラン
を放った桧山選手の活躍は
１２回に決勝３ランを放った鳥谷選手の余韻で忘れかけていました。
しかし、あの桧山選手のホームランがなければ試合は負けていたんですから。
球児が桧山選手にウイニングボールを渡したのは
たった一打席でチームの４連敗を阻止し
その後の鳥谷選手のホームランを呼び込んだ桧山選手への感謝とねぎらいと
２年ぶりのホームランへの祝福をこめてのことと思われます。
しかし、この話には続きがあります。
桧山選手はそのウイニングボールを受け取ることなく再び球児に返したそうです。
記者がその真意を桧山選手に確かめたそうです。
「気持ちは嬉しかったけど、やっぱり俺じゃないだろう。
あれは点が入らない中でピッチャーが踏ん張ってくれたこそのゲーム。
安藤もアッチもジェフも球児も頑張ってくれた。
鳥谷もよく打った。だから少なくとも俺じゃないわ。」
謙虚でひたむきな桧山選手らしいコメントです。
代打通算１３本塁打は
元祖代打の神様・八木現２軍打撃コーチと並ぶ球団タイ記録となりました。
その話を桧山選手にぶつけると
「記録？気にしていない。
安藤が頑張っている間に何とかしたかったんで・・・」
やはり謙虚な桧山選手。
あなたは「神」である前に阪神タイガースの
誇れる素晴らしい野球選手に間違いありません。
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タイガースガンバレ！