１月１日 元日

　国民の祝日の一つ。年のはじめを祝う。
　元日の朝早くに初めて汲む水を「若水（わかみず）」といい、飲むと一年の邪気を払うとする。これを神棚に供え、また福茶（煎茶に昆布･黒豆･山椒･梅干などを入れたもの）をわかしたり雑煮を作ったりする。宮中では、天皇が諸神と天地四方を拝して天下太平･万民豊楽・五穀豊穣を祈願する「四方拝」が行われる。
　元日の朝が「元旦」。「旦」は太陽が地平線上に現れるときを表し、夜明け･早朝の意。なお旧暦では、１月１５日、あるいは１月１４～１６日を小正月（こしょうがつ）というのに対し、１月１日、あるいは１月１～７日を大正月（おおしょうがつ）という。