コークス

今日は与板町の鍛冶屋のお祭り「ふいご祭り」にお邪魔しました。
新潟県で金物鍛治と言うと三条が有名ですが、カンナやノミなどの大工道具に関してはこの与板の鍛冶屋が全国的にも有名なのだそうです。
会場では昔ながらの手打ちによる鍛治が実演されました。鉄を赤らめるのはコークスの炎です。

火の下のほうから風が送られると、ゴーっという音を立てながら赤白い光りを放ち、その温度はまたたく間に1,000℃にも上昇します。初めてコークスの火を間近で見た筆者でしたが、石炭から作られるコークスが、こんなにもパワフルな燃え方をするとは「ビックリ！」でした。