ヘリコプター活躍

いつもは午後8時を過ぎると静かになる新潟市の空ですが、昨夜の地震発生後からは、いつに無く賑やかに航空機が飛び交っていました。
今回のヘリコプターによる災害支援活動では、燃料補給やメンテナンスの問題もあり、新潟空港をベースとしているヘリコプターが多いようです。
新潟空港と被災地を結ぶルート上にある筆者の家の上空では、今朝も早くから各種のヘリコプターが行き交っていました。
このヘリコプターですが、大変便利な機能がたくさんあり海外では身近な航空機として親しまれている地域もあります。
しかし、残念ながらこの日本では主に法律面からの規制から、その活動範囲が狭められてしまっているようです。
現在の航空法は(特に夜間などの計器飛行については)あくまで固定翼の飛行機を基準にして作られているために、本来基本性能の異なるヘリコプターでは事実上その性能を大きく削がれてしまう結果となっています。
新潟県では数ヶ月前の水害の時にもヘリコプターの活躍が目立ちましたよね。
そんな、けなげに働いてくれているヘリコプターに対して、そろそろ法律の見直しを行っても良い時期ではないでしょうか。