飛行艇

ちょっと遅い夕飯を食べながら、何気なくリモコンでテレビをつけたら・・・おお！！「紅の豚」やってるじゃないの＼(^ロ^)／
映画「紅の豚」は、古きよき時代の飛行機乗りを描いたアニメなんです。主人公が乗るのはレーサータイプの飛行艇です。あの胴体とは不釣合いな大きなエンジンに板切れのような薄い翼、う～ん速そう！なんかワクワクしてしまう筆者でした。
とこで「飛行艇」、筆者が以前カナダを訪れた時にバンクーバー近郊の水辺には、それこそウジャウジャしましたが、同じく水辺の多い日本なのになぜか全然見ませんね。
そんな日本人には馴染みがない乗り物だから、実際に飛行艇を体験した人は少ないかもしれません。
前にも書いたかもしれないけど、筆者はオーストラリア・ケアンズで飛行艇に乗りました。その飛行艇の乗り場はヨットハーバーの一角でした。そう、飛行艇って空に上がる前は全くの船なんですよね。
アニメの中でも、そんな「船」と「飛行機」の両面を持った飛行艇の姿が魅力的に描かれていました。この「紅の豚」ってアニメ映画、筆者的にはかなり好きです！

話は変わりますが、昨日のニュースで飛行機好きにとっては、とてもショッキングな出来事がありました。「但馬空港に軽飛行機墜落」っていう事故で、パイロットは死亡したそうです。
が、それってただの軽飛行機じゃないのです。それはアクロバット用の「ピッツ」と言う機種です。その機体は見た目では可愛い複葉機ではありますが、アクロバットの為に運動性を重視してあるため、とてもセンシティブで真っ直ぐ飛ぶのも大変なほどだなんだそうです。
そんな機体を自在に扱い各地の航空ショーで観客を魅了していた日本のアクロバット界では神様的な存在「ロック岩崎」さん。なんと、その事故は彼だったのです。
アクロバットの練習中の事故だったようです。アクロバット飛行は、限界近くで演じられるからこそ見るものに感動を与えるのですが、それだけにリスクが大きいものです。本番ではなく練習中の事故だったことが、彼にとってはせめてもの救いだったでしょう。
こんな事を書いている筆者ですが、実は一度も彼の演技を生で見たことが無いのですよ。もう永遠に見られなくなちゃたんですよね、ふ～寂しいです。