Katrina

日本のニュースでは選挙の事ばかりが取り上げられ、どーも短い時間しか報じられていないようですが、どうやらアメリカ南部が大変な事になっているようです。
今回のハリケーン「カトリーナ」"Katrina"で大きな被害を受けた地域は、最初に上陸した「フロリダ」を除くと、日本人には馴染みの少ない州が多いと思われますので、まずその位置関係を・・・。
メキシコ湾に面した地域を右から（東から西へ）順に言うと、まずはお馴染みの「フロリダ州」次が「アラバマ州」そして「ミシシッピ州」、続いて「ルイジアナ州」、そして西のどん詰まりが「テキサス州」となります。
このなかで「アラバマ州」と「ミシシッピ州」は、州の大きさに対して海に面している部分が小さくなっています。
１か所で30人もの犠牲者を出したと言われている"Biloxi"は、「ミシシッピ州」の中でも、僅かに100km少々程しかないメキシコ湾に面している地帯の中ほどにある街です。
そうそう、日本人にとって意外と思うのは「ミシシッピ川(Mississippi)」は「ミシシッピ州」に流れているのでは無く、主に「ミシシッピ州」と「ルイジアナ州」との境い目を流れているのです。そして「ミシシッピ川」が河口に近くなるとバリバリ「ルイジアナ州」を流れちゃってます。その河口近くにあるのが、今回大きな被害を受けた都市「ニューオリンズ」です。
そのニューオリンズの市街地ですが、"Pontchartrain"湖と"Mississippi"川に挟まれた場所に位置しています。その"Pontchartrain"湖側の堤防が切れたため、その付近の市街地エリアの80%もが冠水したとの情報もあるようです。(私の英語力ではイマイチ不確実)
この地帯の地盤は全般的に低いようで、その地面の高さは、両脇にある湖や川より低くなっているため、堤防が切れるとアッと言う間に水が流れ込んで来るそうです。