小説「海と陸の彼方へ」
第十一章新主人公：岳明軒の活躍
第13話瀘州の攻略と統治④
前書き
1936年の瀘州、岳明軒は新たな地での挑戦を続ける。彼の物語は、失われた過去と未来への希望を胸に、新しい生活を築こうとする一人の若者の旅です。この章では、岳明軒が瀘州で遭遇する新たな試練と、彼を取り巻く人々との関係が深まる様子が描かれます。商店街の散策から始まり、沱江の話を聞くシーン、そして彼女たちとの宴会まで、岳明軒の人間関係がこの物語の中心をなしています。
本文
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登場人物「年齢は1936年1月1日時点」
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準主人公ルイス（19歳）、中国の運命を操る覇王。巴蜀・雲南・陜西・河南・湖北及び長江沿岸諸都市、上海、杭州を領土とし、反西欧、反日、反共を掲げ、中国民族自決のための戦いを始める。
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ルイスの家族
イタリア系の不法移民で、彼らの家族名は「ディアンジェロ」です。以下はディアンジェロ家の家族構成です：
父親ヘクター・ハミルトン（29歳）「10歳の若返り」：アンヘルから10億ドルの資金を貰い、テキサスで石油と天然ガスを発掘した。
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主人公：岳明軒（16歳）。彼は南宋の英雄・岳飛の血を引く末裔として、洪水のため両親を失いながらも、自身の運命を探求し続ける。棍棒の使い手。俊敏かつ頭脳明晰。文武両道の逞しき若者。巴蜀王。南充郡王。成都公爵。
岳蓮華（20歳）。岳明軒の姉。抜群の美貌を誇るが、実は中国漢方薬の大家。
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岳明軒（16歳）の妻「側室」
エリザベス・ハーレイ（39歳）。巴王妃。元ルイス王の正妻「巴王妃」。
王華（46歳）。南充郡王夫人。南充石油王。
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岳明軒（16歳）の妻「側室」たち
ドイツ商人の妻ヘルガ・バウアーマン39歳、オランダ商人の妻エリザベト・ヴァン・デル・メール26歳、中国商人の妻：李明珠32歳。岳明軒（16歳）の妻「側室」。全員交易の旅に出ている。
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鄭艶芳（40歳）。岳明軒（16歳）の妻「側室」。閬中侯爵。保寧公爵夫人。
王建国(18歳）。鄭艶芳と王大偉の息子。空軍隊長。
王小美 （16歳）。閬中行政府長官。鄭艶芳と王大偉の娘。
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古武道：霧隠流の創始者
趙雲龍（65歳）。彼は長年にわたる修行と実戦の経験から、この独自の武術を生み出した。合川一等公爵兼諜報長官。
趙紫蘭（34歳）。雲龍の娘であり、彼女自身も古武道の技術に長けている。合川三等公爵兼厚生省大臣。岳明軒（16歳）の妻「側室」。
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琴月（43歳）。岳明軒（16歳）の愛人。瀘州老窖の元経営者：霍飛（45歳）の妻。
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岳明軒の資金。 香港上海銀行「HSBC」の瀘州支店に200億両の定期預金。2億両の当座預金。小遣い300万両。
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紅軍の長征
中国地図 出典 建築資料研究社「住まいの民族建築学」浅川滋男著 P8
中国侵略
東京書籍「世界史B」P329
辛亥革命以降
東京書籍「世界史B」P332
国民党の北伐と共産党の長征
東京書籍「世界史B」P364
山川出版社「市場の世界史」佐藤次高/岸本美緒著。P179
☆9月10日木曜日朝7時。瀘州の港：海賊船旗艦提督室
岳明軒と女性たち10名「アキ、ミナ、ソラ、ユナ、サキ、レナ、カナ、エリ、ユキ、リコ」は、海賊商船から降りて荷物を馬車に積み込み、先にホテルへ運ばせた。港から瀘州ホテル「雲峰宮」へは、商店街を歩いて20分のところにある。
岳明軒たちは商店街をぶらぶら見物しながら歩くことにした。岳明軒は、彼女たちが沱江の洪水で被害にあったことを聞いていたので、沱江という川がどういう川なのか聞いてみた。
全員、岳明軒とは親しくなっていたので、皆争って教えたがった。ユナが教えてくれたことが一番分かりやすかった。
ユナは、瀘州の賑やかな市街を歩きながら、岳明軒への深い信頼と感謝を込めた優しい微笑みを浮かべた。彼女の目には、共に過ごした日々への愛情と、これからの未来に対する希望が輝いていた。彼女の目には、ユエへの感謝と深い愛情が溢れている。ユエが「沱江はどんな川なの？」と尋ねると、ユナは彼の手をそっと握りながら、沱江の物語を紡ぎ始めた。
ユナ：岳明軒、沱江っていうのはね、ただの川じゃないの。それは私たちの歴史と未来をつなぐ生命の流れ。九頂山から生まれ、四川省を横切り、長江に合流するまでの712キロメートルもの道のりは、まるで時間の流れのよう。沱江の水は、成都や瀘州をはじめとする多くの都市に、生活の営みと希望をもたらしているのよ。
彼女は、沱江がどのように四川省の歴史に影響を与え、人々の生活に密接に関わっているかを情熱を込めて語った。
ユナ：でも、岳明軒。沱江は今、私たちの手で守るべき大切な時期にあるの。西欧からの技術導入や、中国自身の工業化の歩みは、この美しい川の未来に新たな挑戦をもたらしているわ。私たちの祖先が築いたこの大地を、どのように次世代へ引き継ぐかが、今、私たちに問われているのよ。
彼女は岳明軒の目を見つめ、彼がこの話をどれだけ理解しているかを確かめた。ユナの言葉には、沱江への深い敬愛と、それを守るための強い意志が込められていた。
ユナ：岳明軒、君が私たちを救ってくれたように、私たちもこの沱江を救いたいの。君と一緒に、沱江のほとりを歩きながら、その美しさを守り、未来に繋げていきたいわ。
ユナの言葉は、岳明軒に対する彼女の感謝と愛、そして共に歩む未来への希望を伝えるものだった。沱江の物語を通じて、彼らの間には新たな絆が生まれていく。
ふたりは、何時しか皆と離れ、沱江と長江が合流する地点の畔に腰を降ろした。彼らは沱江の静かなせせらぎを背景に、自然と互いの腕の中に落ち着いた。ゆっくりと時間をかけて深めるキスは、まるで二人だけの世界をこの場所に創り出しているようだった。周囲の風景が彼らの愛を祝福するかのように、穏やかな秋風が二人を包み込む。
昨晩のキッチンで初めて抱き合った一時をふたりは思い起こしたが、他の女性たちが追いついてきてふたりは何事もなかったかのように起き上がった。
☆9月10日木曜日朝8時。瀘州のホテル「雲峰宮」7階大広間
岳明軒と女性たち10名「アキ、ミナ、ソラ、ユナ、サキ、レナ、カナ、エリ、ユキ、リコ」は、ホテルに到着した。各自の荷物はそれぞれの部屋に届いており、女性たちは子どもたちの居る部屋に戻った。岳明軒も居室に帰り、重慶のエリザベス・ハーレイに電話を掛け、現状を告げた。エリザベスの方も現状を知らせてくれたが、吉報もあった。
趙雲龍（65歳）の計画「岳明軒の妻たちの奪還」が一部成功し、エリザベス・ウィンザム（41歳）と周麗（29歳）が船舶とともに重慶に到着した。船舶は、穀物専用船「積荷1万トン」が3隻、石油タンカー「積荷7万バレル＝11,130トン」1隻、LNG「液化天然ガス」タンカー「積荷9,000トン」1隻、冷蔵船「積荷5,000トン」2隻である。
岳明軒は、周麗（29歳）と会話し、四川省川中地域「南充を含む」一帯に小規模の化学工場「10個所」と瀘州の天然ガス鉱床に大規模の化学工場一個所を建設せよと指示した。LNG生産工場の建設費用は約15万両、一年間の運営費用は約1万両「合計16万両」と見積もった。
岳明軒は、オランダ海賊の捕虜5千名を、重慶と南充に派遣し、化学工場の建設に当たらせた。お陰で化学工場は9月いっぱいで完成することが決まった。
岳明軒は、琴月（43歳）を呼び、液化天然ガス化学工場が、天然ガス鉱床の隣に9月末で完成すると告げた。
琴月：現場監督も10名付けたことだし、天然ガスの生産と輸送計画を考える必要があるわね。
岳明軒：そうだな。現場監督一人に何名付ければ良いかな？100名付ければ充分だろう。給与のことだが、現場監督には年俸と賞与で合計50両支払っている。鉱夫には年間30両も払えば良いだろう。
岳明軒：だから、現場監督には、年間50両✕10人＝500両支払う。鉱夫には、年間30両✕100✕10＝3万両支払う。合計で3万500両の見積もりだな。
岳明軒：天然ガス鉱床から瀘州の港まで輸送するのに特殊なタンクローリーが必要だ。琴月見積もってくれないか？
琴月は、慎重に計算と見積もりを行い、岳明軒の前で報告した。
「岳明軒様、天然ガスを瀘州の港まで安全に輸送するためのタンクローリーについて調べました。一台あたりの価格は200両で、全体で必要となる台数は20台です。これにより、全体の購入費用は4000両となります。このタンクローリーは、特殊な圧縮技術を用いて天然ガスを安全に輸送できるように設計されています。運用コストとして、輸送に伴う燃料やメンテナンス費用を考慮すると、初年度の運用費用はさらに1000両を見込んでおります。したがって、初年度の総費用は5000両となります。この投資により、瀘州の港まで効率的かつ安全に天然ガスを輸送することが可能になり、事業の収益性向上に寄与すると考えられます」
岳明軒は、琴月の報告を受け、事業計画の一環としてこの投資「総合計35,500両」を承認した。これにより、瀘州での天然ガス輸送事業が一歩前進することになった。
☆9月10日木曜日朝10時。瀘州のホテル「雲峰宮」7階居室
岳明軒は、天然ガスの事業が一段落ついたので、次の段取りに取り掛かった。朝方、ユナたちと一緒に歩いた商店街の賑やかさが忘れられず、権利書の中に商店街の店舗があるかどうか調べてみようと思った。
書類の束の瀘州の項目には様々な店舗と会社及び個人の大邸宅の権利書があった。幾らすべてが、岳明軒の所有物だと言っても、現場に行き、そこの従業員や占有している旧来の持ち主を追い出さないと役には立たない。瀘州老窖のときにも、旧経営者たちから、泣き落としに会い、大変苦労した。上手く運んだのはホテルだけである。旧経営者がそこに住んでいない店舗ならホテルと同じ様に楽に入手できるだろう。
岳明軒は、会社や個人の邸宅には目もくれず、商店街の中に入っている店舗を探した。一つおもしろいのが見つかった。ホテルの近くにあるショッピングモールである。そこには10店舗が入っている。ショッピングモールの元オーナーなど訪れることはたまにあっても此処に住むなどとは到底考えられない。
権利書によると、瀘州のショッピングモールの店舗構成は以下の通りである。
1. 高級レストラン - 地元の食材を活かした中国料理と、世界各国の料理を提供する。瀘州でも数少ない高級ダイニング体験を提供する。
2. スーパーマーケット - 高品質な地元産食材や輸入食品、生鮮食品を幅広く取り揃える。日常の買い物から特別な日の食材選びまで対応。
3. ホームセンター - DIY用品から家庭用品、園芸用品まで、家のメンテナンスや趣味のプロジェクトに必要なあらゆる商品を提供。
4. 高級百貨店 - 洋服、輸入雑貨、宝石・時計を含む、高級ファッションアイテムやライフスタイル商品を一堂に扱う。国内外の一流ブランドを展開。
5. 薬剤店 - 医薬品、健康食品、美容商品など、健康と美容に関連する幅広い商品を提供。専門の薬剤師による相談サービスも。 6. 映画館 - 最新の国内外の映画を上映。高品質な音響設備と快適な座席で、上質な映画体験を提供。
7. フィットネスクラブ - 最新設備のジム、プール、スパ、パーソナルトレーニングやフィットネスクラスなど、健康と美を追求するための多彩なサービスを提供。
8. カフェ兼ベーカリー - 高品質なコーヒーと焼きたてのパン、スイーツを提供。休憩や軽食に最適な、落ち着いた雰囲気の空間。 9. アートギャラリー - 国内外のアーティストによる絵画、彫刻、写真などの展示を行う。文化的な体験として、またアート作品の購入も可能。
10. 高級家具店 - 国内外のデザイナーによる、上質でスタイリッシュな家具を展示・販売。インテリアコンサルティングサービスも提供。
幸いなことに、各店舗には上階「2,3階」に住居スペースが付属している。 そこまで確認した岳明軒は、ホテルの地下一階にあるスパ付きの温泉に入ることにした。
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スパ付きの温泉施設は、自然の温泉水を活用した浴場に、さまざまなリラクゼーションや美容、健康促進のためのサービスが提供される場所です。温泉の持つ自然治癒力やリラックス効果に加え、スパ[Spa]の要素が組み合わさることで、身体だけでなく心の癒しも追求した施設となります。
スパ付き温泉施設の特徴
1. 自然温泉: 地下から湧き出る天然の温泉水を利用した浴槽があり、温泉特有の成分が健康や美容に良い影響を与えるとされています。
2. リラクゼーションスペース: リラックスできる休憩スペースが設けられており、内装や照明、音楽なども落ち着ける空間作りがされています。
3. スパトリートメント: アロマセラピー、マッサージ、フェイシャルトリートメント、ボディトリートメントなど、専門のスタッフによる様々な美容と健康のサービスが提供されます。
4. フィットネス設備: ヨガやピラティスのクラス、トレーニングジムなど、健康維持のための運動設備が整っている場合があります。
5. レストランやカフェ: 健康志向のメニューを提供するレストランやカフェが併設されていることもあります。温泉後の食事やティータイムを楽しめます。
6. 宿泊施設: 長時間のリラクゼーションや複数日にわたるスパトリートメントを受けるための宿泊施設を持つ温泉施設もあります。
スパ付きの温泉施設は、日帰り利用から宿泊まで、利用者のニーズに応じた多様なプランが用意されています。日常を離れて心身ともにリフレッシュしたい時、健康や美容を意識している時などに利用されます。自然の恵みと人の手による癒やしの技術が融合したスパ付き温泉は、究極のリラクゼーション体験を提供する場所と言えるでしょう。
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温泉の心地よい温もりに身を委ねた後、岳明軒はリラクゼーションルームで深いリラックスの境地に達していた。そこへ、生き生きとした歩みで女性たちが入って来る。
「アキ、ミナ、ソラ、ユナ、サキ、レナ、カナ、エリ、ユキ、リコ」の10名である。全員バスタオルを巻いてはいるが、女の香りがぷーんと岳明軒の鼻先まで漂ってくる。
彼女たちの登場は、穏やかな空間に新たな活気をもたらした。笑顔が交わされ、和やかな会話が始まる。この場所が彼らの絆を深める貴重な時間となった。
アキ：ユエちゃん、あなたもここにいたのね。こんなに素敵な場所で何を読んでいるの？もしかして、私たちの未来について考えていた？私たちにもその夢を共有してほしいわ。
一瞬の静寂の後、ミナが積極的に前へと進み出た。彼女の手にはショッピングモールの権利書がしっかりと握られており、期待に満ちた眼差しで仲間たちに向けられた。彼女の声はわくわくした冒険を予感させる調子で、まるで新しい世界の扉を開く鍵を手にしているかのようだった。
ミナ：みんな、瀘州に新しくできるショッピングモールのことを知ってる？ユエちゃんが所有しているんだって。中には高級レストランからスーパーマーケット、ホームセンター、高級百貨店に薬剤店、映画館、フィットネスクラブ、カフェ兼ベーカリー、アートギャラリー、そして高級家具店まで入るんだって。まるで小さな街みたいになるらしいよ。2階と3階には住居スペースもあって、店を経営しながらそこに住むこともできるんだって！
岳明軒は微笑みながら彼女たち一人一人に店舗を選ばせた。女性たちは興奮しながら次のように発言した。
ミナ：私は高級レストランをやりたいわ。料理には自信があるし、瀘州で一番のレストランを目指すわ！
ソラ：私はスーパーマーケットがいいな。健康志向の食品を多く取りそろえて、地元の人たちに愛されるお店にしたい。
ユナ：私は映画館を経営したいです。映画を通じて、人々に夢や感動を提供できたら嬉しいです。
サキ：私はフィットネスクラブを選ぶわ。健康で美しい体を手に入れたい人のために、最高のプログラムを提供したい。
レナ：私は薬剤店を担当したい。人々の健康を支えるために、信頼される薬剤師になりたいです。
カナ：カフェ兼ベーカリーで、自家製のパンとスイーツでお客さんを笑顔にしたいな。
エリ：私はアートギャラリーを選びます。美術作品を通して、瀘州に新たな文化的な風を吹き込みたい。
ユキ：高級家具店をやりたいです。美しく機能的な家具で、人々の生活に彩りを加えたい。
リコ：私は高級百貨店を経営したいわ。ファッションやライフスタイル商品で、お客さんを魅了したい。
それぞれの夢に満ちた言葉を聞きながら、岳明軒の心は誇りと感動で溢れていた。彼は深い思いやりとサポートの気持ちを込めて、各自に1,000両の支度金を手渡した。「君たちの夢が、この街をさらに輝かせる。一緒に新しい歴史を作ろう。俺が全力でサポートするよ」と彼の言葉は、彼女たちの心に強い勇気を与えた。この瞬間、彼らの絆はさらに強固なものとなり、共に目指す未来への第一歩を踏み出した。
一行の女性たちはそのニュースに心からの歓喜を感じ、それぞれが岳明軒に深い感謝の気持ちを表した。彼らの間に流れる暖かな空気は、これまでの苦難を乗り越えてきた絆の強さを物語っていた。感謝のキスは、共に築いてきた信頼と将来への共同の夢への誓いでもあった。
☆9月10日木曜日昼12時。瀘州のホテル「雲峰宮」レストラン
店舗の割り振りも決まり、岳明軒と「アキ、ミナ、ソラ、ユナ、サキ、レナ、カナ、エリ、ユキ、リコ」の10名は前祝いに、一階のレストランで大宴会を行うことになった。女たちは自分がまさか陸上で経営者になるなんて現実とは思えず有頂天になっていた。この幸運が岳明軒のおかげだとは重々承知しており、ひとりひとり「何とかして、ユエちゃんの気持ちを自分の方に向けたいものだ」と密かに策を練っていた。女たちの思惑は思惑として楽しい宴会が今から始まる。
華やかな宴会の席で、岳明軒はまるで王様のように女性たちに囲まれ、彼女たちからのあらゆる誘惑に満ちた様々なアプローチを受けていた。彼の隣には常に女性が寄り添い、時には肩に手を置き、また時には優しく耳元で何かを囁き、彼の心を惑わせる。
「アキ」は、ワイングラスを優雅に傾けながら、岳明軒に上品に微笑みかけた。彼女の動きはまるで舞踏会のダンスのように計算されており、岳明軒の視線を完全に捕らえていた。
「ミナ」は、彼の好物をちょっとずつ皿に取り分けては、「これ、美味しいわよ。ぜひ試してみて」と優しく促す。彼女の世話焼きは、岳明軒の心を温かくさせるものだった。
一方、「ソラ」は、岳明軒の冒険譚に心から耳を傾け、時折彼の勇敢さを讃える言葉を投げかける。彼女の尊敬の眼差しは、岳明軒の自尊心をくすぐった。
「ユナ」は、彼の隣で静かに座り、岳明軒の手が届く範囲に自らを置いて、さりげないスキンシップを試みる。彼女の控えめながらも積極的なアプローチは、岳明軒の心を揺さぶる。
笑顔と歓声が絶えない中、食事が進むにつれ、女性たちの競争はさらに激しさを増していく。各自が岳明軒の気を引こうと、独自の魅力を最大限に発揮し、その方法は多岐にわたる。しかし、岳明軒はそれぞれのアプローチに対して公平に優しさを示し、彼女たち一人一人の心に寄り添うように努めた。
宴会は、豪華な料理と楽しい会話、そして互いへの深い愛情表現で満たされていた。時間が経過するにつれ、宴会の雰囲気はさらに和やかになり、岳明軒と女性たちの間の絆は、この宴会で一層深まった。
今回はここまでにいたしましょう。次回をお楽しみに。
後書き
本話では、岳明軒と彼を取り巻く人々との関係性の深まりを通じて、彼の成長と変化を見ることができます。商店街の散策から宴会に至るまで、彼らの間に生まれる絆は、物語に暖かみとリアリティをもたらしています。岳明軒がこれからどのように瀘州での生活を築いていくのか、彼と彼女たちの未来がどのように展開していくのか、引き続き注目していただければと思います。
