花金の18時、新大阪発東京行き新幹線に乗った。新幹線の車内、周囲からは、1週間の終わりだからか、どことなくリラックスした雰囲気を感じた。なんとなく、修学旅行や遠征の帰りのバスの中の雰囲気と似ていると思った。
本来であれば、新幹線の中で一杯、というのが、サラリーマンとして正しい行動なのだろうが、会社に戻る必要があったため、泣く泣く自粛し、駅弁だけにした。そうこうしているうちに、1週間の疲れから、いつの間にか眠ってしまっていた。意識が遠くなっていく中で、周囲の談笑が聞こえていた気がする。
オフィスに戻ると、なんだかいつもより人が少ない気がする。どうやらいくつかのグループが飲み会に出て行ったようだ。まさに花金である。完全に乗り遅れた訳である。
結局、一時間程してから岐路についた。折角、大阪まで行ったにも関わらず、打ち合わせ以外何もせず帰ってきて、花金も堪能できなかったのである。遠方から来客があった際にもてなすことの重要性を改めて感じた瞬間であった。