④ 「おやしらず」って何ですか？

「おやしらず」は、前から数えて８本目の歯のことで、通常は２０歳前後に生えてきます。
漢字では「親知らず」と書きます。

織田信長が「人生５０年！」と唄ったように、現代のように医療が進んでいない時代では、親がもういなくなってから生えてくる歯ということでこの名前がついたようです。

とはいえ現在でも、子供が２０歳にもなれば、親御さんは歯が生えたかどうかなんて気にされないと思いますので、そういった意味では、親の知らないうちに生えてくる歯であることに変わりはありません。

この「おやしらず」は、その他の歯のように生えているのであれば何の問題もありません。前から数えて８本目の歯として使っていただけます。

しかし、食生活の西洋化に伴い、現代人の顎は小さくなり、顎の中に３２本も歯が並ばなくなってきました。
そのため、一番遅くに生えてくる「おやしらず」が行き場を失い、顎の骨の中に埋まったままになるのです。

埋まったままで、ちょっとも生えてこなければ特に問題ないのですが。頭の部分がちょっとだけでていたり、横になって前の歯を押していたりするためにいろいろと厄介なことになります。

ここからはちょっと難しい話になりますが、「おやしらず」にも当然、歯冠と歯根があります。
顎の中に埋まっている時には、歯冠の周りを「歯嚢」という袋が覆っていてその袋と歯冠の間には隙間があります。そして、少しでも歯ぐきの上に「おやしらず」の頭が出ると歯嚢が破れ、歯を外に出す準備が始まります。

しかし、準備が始まっても、もともと顎の中に親知らずの生える場所はないため、これ以上頭を出すことができません。
すると、もともと歯嚢と歯の間にあった隙間にいろんなものが挟まります。
食べ物も挟まります。もちろん砂糖も挟まりますし、口の中なので虫歯菌も挟まります。

隙間の中で虫歯菌が酸を出したり、食べ物が腐ったり、他の菌が繁殖したりします。

そして歯ぐきが腫れます。

さらに放っておくと顔が腫れてきます。

こうなると大変です！

ですので、そんなことが起きる前に、
「おやしらず」がちょっとでも生えていて、他の歯と咬んでいないのなら抜ける時に抜いておいた方がいいのではと考えています。