韓国訪問記 ② 2日目
ミッション1 クリア
韓国滞在2日目。
まず最初の仕事は、旅の軍資金づくり。銀行へ向かい、ひと駅先で円をウォンに両替した。
しかし、ずいぶん円安になったものだ。
1万円が9000円台。少し前を思うと、なかなか厳しい。
しかも体感では、物価は韓国の方が高い。
コンビニは割高なので、飲み物はスーパーで調達。旅人らしく、少しでも節約しながら進む。
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軍資金を確保したあと、本日のミッションへ向かう。
目的地は、ソウル大学近くの山。
カムアクサンパーク という場所だ。
滞在しているホテルから約1時間30分。
到着すると、そこには地元の人たちでにぎわう、自然豊かなレジャースポットが広がっていた。
アスレチック、子どもの遊び場、キャンプ場まで併設されている。
アウトドア好きには、かなり魅力的な場所だろう。
今日は山頂までは目指さない。
本格的な登山ではなく、頂上の6割ほどまで続く1.3キロのウッドデッキロードを歩く予定だ。
バリアフリー仕様で歩きやすく、思ったより体力を使わない。
渓谷を眺めながら進む景色は、どこか奥多摩を思わせた。
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到着したのは11時過ぎ。
まずはパーク入口前の食堂で腹ごしらえ。
私は辛くない料理を選び、ナジュコムタン。
牛骨ベースの優しいスープだ。
妻は牛の内臓ベースの辛いスープ、レイジャンタン を注文。
さすがスープ王国・韓国。
……と言いたいところだが、昨日に続いて「期待するほどではない」というのが正直な感想。
妻は首をかしげ、不満そうな表情。
食に対する求めるレベルの高さを感じる。
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食後、私は妻の後ろをついて歩く。
進むにつれて視界は少しずつ高くなり、景色も開けていく。
桜もまだ完全には散っていない。
高齢者が元気にトレッキングしている姿が目立つ。
高齢者向けの健康アスレチック、休憩用ベンチ、東屋も十分に整備されている。
体力に自信のない人でも安心して楽しめる初心者向けコースだ。
もちろん、頂上まで行く本格登山ルートもある。
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ここで気づいたことがある。
この場所では、私以外の外国人を一人も見かけなかった。
街を歩いても、電車に乗っても、中国語、日本語、英語を耳にすることがほとんどない。
それに比べて日本は、今や強烈なインバウンド時代。
平日に浅草へ行けば、その人の多さに驚かされる。
成田空港も朝7時頃から外国人観光客で大混雑だった。
そう思うと、今いるこの場所は、まだ“荒らされていない静かな場所”なのかもしれない。
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目的を果たした我々は、滞在先のカチサン駅近くへ戻り、少し早めの夕食へ。
わりと大きめの食堂に入り、注文したのは、
- ビビン麺
- スュクサムバン
……しかし、ここでも妻は首を横に振る。
笑顔は消えていた。
もしかすると、日本の味に慣れすぎてしまったのかもしれない。
帰り道、小さなテイクアウト専門店でキンパを購入し、部屋で食べる。
「これが一番おいしい」
妻がぽつりとつぶやいた。
安くてうまい、気軽に入れる定番店。
日本には多いが、この街ではまだ見つからない。
値段が高く、味にも満足できないと、旅の楽しさは少し減ってしまう。
「この街が問題なんじゃない？」
そうつぶやく妻の背中を見ながら、
私は早くも日本食が恋しくなってい