昨日甲子園で、今年の学生アメフト日本一が決まった。立命館と早稲田と対戦で立命が圧勝した。
早稲田の＃10をほぼ封じ込めたディフェンスと、立命らしいランを中心としたオフェンスがうまくかみ合い２年ぶりの日本一だ。
今年は、下馬評はそれほど悪くなかったが、関学に勝利した後の関大戦でまさかの敗戦。関大が関学に勝てば今年のシーズンが終わりというところを救われ、プレーオフの抽選で、最もよいポジションを引き当て、決勝の相手として関学を想定し苦戦が予想されたものの、関学の作戦ミスで関大が勝ち、３週間で強豪３試合という関大のスタミナ切れにも助けられ、結果的に甲子園の舞台に立った。
一方早稲田は、関東Ｂブロックでは難なく立ち上がり、法政戦で＃10が馬車馬のように走りまくり、法政のオフェンスのミスや、ディフェンスのけが人の多さにも助けられ、８年ぶりに甲子園に舞い戻ってきた。
早稲田としては、ここまで来たことで燃え尽きたのか、あるいはもう十分だという考えがどこかにあったのか、ディフェンスに精彩が感じられず、大差がついてしまった。法政や日大が相手なら、おそらくもっといい試合をしたに違いないが、勝負とは元来そんなものだ。
これで、今シーズンも後残すところ１試合となった。今日、社会人のＸリーグで来年正月３日東京ドームで立命館と対戦するライスボウルの相手が決まる。パナソニック電工か、オービックか。
パナソニック電工にもオービックにも、立命や法政のＯＢたちがたくさんいて、その親御さんたちもよく知る人たちも多い。プレーヤーや家族に知り合いがいることはついつい応援に熱が入る。それがファン心理というものだろう。
今年も残すところあと10日となった。全く月日のたつのは光陰矢の如しだ。今年はいろいろあったが、来年はそれの何倍もいろんなことに遭遇するだろう。これもまた人生の一幕で万時塞翁が馬。１月３日に東京に行き、今シーズン最後のアメフトを楽しみながら、気持ちを新たにして、来年は我が目標の達成に向けた元年としたい。
