先々週の日曜日は教会へ通う最後の日でした
この教会を通してたくさんのオハイオの心優しい人たちに出会えたのが財産です。
心優しい人たちが集まるオハイオが大好きになったのはこの教会が大きいです。
思い返せば、この教会との出会いは、「せっかくオハイオで過ごすのだからオハイオで
結婚式したい」とネットで教会を調べていて、この教会の美しさに魅了され、「ここで挙式したい」
と教会へ訪問したのがきっかけでした。
その時は、前回一緒に食事したオルガニストのMが突然の訪問にもかかわらず優しく対応してくれて、
「クリスチャンではないのですが、ここで挙式できますか？」と聞いたら、
「この教会は誰でもWELCOMEよ」と言ってくれて、
この教会を知るために日曜礼拝に通うつもりが、最後まで習慣として通うようになりました。
挙式は基本は2人っきりだけでしたが、アメリカの挙式は参列者が2人の結婚に賛同を求める
場面があり、そのために賛同してくれる人たちが必要なので、教会のメンバー30人ぐらいが
私たちのために参列してくれて、賛同してくれました。
挙式後にサプライズで何と私たちのためにウェディングケーキ（それも「寿」と書いてあったケーキで、
これは教会のメンバーLの同僚の日本人の方が書いてくださったのです）
を用意してパーティーが開かれ、たくさんのメッセージカードやプレゼントもいただきました。
まだよく知らない日本人2人のためにこんなに祝福してくれて、この教会のメンバーの優しさに感動。
教会の素晴らしいメンバーのお陰で、一生忘れられない素敵な結婚式になりました。
そして私たちにとって教会へ通う最後に日。
礼拝の最中に、私とダンナさんが前に呼ばれ、私たちのためにセレモニーを開いてくれたのです。
突然のことで驚きましたが、教会の形をした素敵なブックエンドとメンバー全員が写った写真入りの
フォトフレームをいただきました。思い出になるとっても素敵なものをいただきました
私とダンナさんで、これまでの感謝をこめて皆さんにお礼をしました。
礼拝後にホールで私たちのためにパーティーを開いてくれました
結婚式の時と同じく、日本語のメッセージ入りのケーキを用意してくださいました
前述の日本人の方が書いてくださいました。
どうもありがとうございます
一番左がいろいろとお世話になったL。お隣は彼女のイケメンの息子さん
教会のボランティアのリーダーのJ。
夏休みに参加したボランティアはとっても貴重な体験でした。
クワイヤ隊のN。普段は建設会社のエンジニアで、
嵐や竜巻対策のアメリカ中西部の家の構造について詳しく話してくれました。
そして、この教会の牧師のG。
彼女は元弁護士で、弁護士時代はとっても忙しく、子供が産まれたのを機に、
困っている人を助けたい、と思うようになって、４０歳で神学校に通って
牧師になったとのことです。
外見も中身もとっても素敵な女性で、同じ女性として憧れます
先月牧師Gと一緒にランチした時の写真です。
いろいろお話してとっても楽しかったです
たくさんのメンバーから優しい言葉を掛けてくれました。
これまで習慣のように通っていた教会へ通わなくなると思うととっても寂しいです。
この教会に出合って結婚式をして、素晴らしい人たちに出会えたことを神様に感謝したいです。
ランチはこれまで何度も通ったLindey'sへ
私たちにとって思い出の「オハイオの味」のパスタになりました
ランチ後は、German Village内にあるチョコレート屋さんWinans（ワイナンズ）で
日本へのお土産を買いました（前回紹介ブログ→★
）
オハイオ州Piqua出身のチョコレート屋さんで、
おいしくてお値段もそれほど高くないので、お土産にオススメです
ここはチョコレート屋さんですが、カフェも併設されていておいしいコーヒーが飲めるので、
よくダンナさんとここのカフェで読書をしました
ここは比較的静かで落ち着いているので、ゆっくり過ごしたい時にオススメのカフェです
