森 鴎外「うたかたの記」現代語意訳版 005
この男は学生たちから見ると珍しい客であった。また、少女の姿は、初めて逢う人の心を動かすに十分であった。大きめなひさしのついた、飾りの無い帽子をかぶり、十七、十八くらいに見える顔つきは、いにしえのヴィーナスの彫像のようであった。その振る舞いにも気高さが自然とあふれ、普通の庶民とは違っていた。
エキステルが隣のテーブルの客の肩をたたきながら「君らの席には、面白い話をする者がいないようだな。その様子ではカードやビリヤードで時間をつぶすだけだろう。君の友人たちもこちらのテーブルに来ないか。」と笑いながら勧めるその声に、男は耳を傾けた。
「マリー、君の隣にも座らせてくれ。みんなも聞いてくれ。今日この「ミネルバ」の仲間に入れようと連れて来たのは巨勢君といい、はるか日本から来た画家だ。」とエキステルに紹介された。近づいて会釈をし、立ったまま自己紹介をするのは外国人だけである。そうでなければ座ったまま紹介するのだが、だからと言って軽蔑することもなかった。ここの仲間の習慣なのだ。
エキステルが続ける「僕がドレスデンにいる親戚を訪ねに行ったことは、みんなも知っているとおりだ。巨勢君とは画堂で出会い、それ以来の友人だ。今度巨勢君が、ここの美術学校にくることを聞き、巨勢君が出発するおりに一緒に帰ってきたのだ。」
学生たちは、はるばるやって来た巨勢に向かい歓迎の意を述べた。「大学では君の国と人を時々見ることもあるが、美術学校に来たのは君がはじめてだ。今日着いたばかりだと「ピナコテエク」や美術会の画堂なども見てないのだろう。だけど他のところで、南ドイツの絵は見られたはずだ。今回君が来た目的はなんだろうか。」などと次々と質問をしてきた。
マリーはそれを押しとどめ「ちょっと、みんなが口を揃えて質問したら、巨勢君が迷惑だと思わないの。聞きたいなら静かにしないと。」というと「女主人は厳しいな。」とみんなは笑った。巨勢は決して流暢とはいえないが、稚拙ではないドイツ語で語り始めた。