目指せ！大好きな人に囲まれて海外生活！

ワーホリ後にイギリスに滞在？

　昨日の事でした、カフェの改装イメージについてオーナーと話していた時の事。もしフランスにすぐいかないのであれば、後3年程apprenticeshipとしてマネージメントを学ぶ形で働き続けない？とオーナーから聞かれました。何それ？という方もいらっしゃるかもしれないのですが、有給のインターンシップで、フランスなどでは大学院で一般的なものなのです。もしその制度が利用できるならば、英語を伸ばしながら、フランス語も学びつつ、お金も貯められて本当に魅力的。お店側としては二号店をブライトンに開店するプランがあるようで、VISA必要書類があるならばサインするから是非ということでした。　これは願ってもないことで、実は来年帰国後すぐ渡仏するにはフランス語のレベルが低すぎて、もう一、二年ほど留学準備期間があれば語学留学でなく大学院へ行けるのではないかという思惑もあったのです。　しかし、現実は甘くなく、まずイギリスには日本からのapperenticeshipでのVISA取得が認められていないそうで、Tier2の就労VISA取得にはマネージャー級の階級と、イギリス人を募ったがふさわしい人が見つからなかったことを証明する書類、年収、月収、学歴等の細かい規定があり、VISA申請には会社側も私も月給分程の負担が必要だと言う事でした。月収規定は最低月£2000、実際今は時給なのでこんなにももらえていません。さらに会社側が私のサポーターになるべくふさわしいかどうかの審査もあるようで、かなり手間がかかるようです。要するに、会社側がのどから手が出る程私がほしいか、私のVISA取得のために金額をつぎ込めるか、ということです。正直apprenticeshipという言葉が出た時点で正社員ではなく、さらにヨーロピアンを雇えばVISA申請に関するお金はかからないため、望みは低めです。オーナーはVISA申請に企業側も金銭及びその他の準備などで負担が大きい事を知らないので声をかけてくれたのだと思います。　一方で、このことをきっかけに、ただ日本へ帰って就職するのではなくて、海外就活を経てフランスへ行くのもいいのでは？と考え始めたのです。例えばカナダなんて本当に理想的で英語とフランス語環境ですし、イギリス企業でVISAを出してくれる企業を探すと言う無謀にも近い就活もいいのでは？と思い始めたのです。どうして今までそんな事に気づかなかったのでしょうか。日本に帰って就職するという狭い思考で物事を考えていた事にはっと気づいたのです。そうとなれば英語のアドバンス能力証明の資格も今年中に取りたいと思うようになりました。　それと同時に私の仕事ぶりを評価してくれて残ってみないかと声をかけてくれた事がとても嬉しく、できれば新規開店に関わりながらマネージメントを勉強したかったなと思いつつあります。なかなかこんな機会はないですし、自分が会社の経営者であればどうするかという視点から物事を考える良いきっかけになりました。残り9ヶ月で人を育てる事に力を注げたらと思います。だめ元でも聞くことはただなので、本当は働きたいけど、会社負担も大きいので...という話し方をしようかと思います。聞いて死ぬ訳ではないし、万が一負担してもらえるならもう天にも上る気持ちです。　とにかく今後のことをより具体的に考えるようになれたので後はやるだけです。せっかくいただいたワーホリ期間を悔いのないように、しっかり使い切りたいと思います。明日も笑顔で過ごせる一日になりますように♥️　

イギリスの宝飾店で腕時計の電池交換をした結果

　以前イギリスの宝飾店についてありえない！と書いた件の結末です。この街唯一の高級宝飾店へ腕時計の電池交換へ行った際、なんと！店員が時計の針を壊し...明日か来週には直ると言われ、待つこと1ヶ月。やっと来た返事は電池の問題でなくモーターの問題だから£85払ってねと。時計を壊した謝罪もなく、一月も待たせて！とクレームを付けると、£40でいいと。そこでカレッジの先生が『本当に必要な修理なのか聞きなさい。』との助言をくださり、『本当に必要な修理であれば払うが、何のためにどこをどう直すのか詳細を説明して！』とメールを送ったのです。すると、2週間後に『時計が直ったので取りに来てください。今回は無料です。』と。いやはや、結局時計を壊された上に2ヶ月近く待たされ、最後のメールにも待たせて申し訳ないなどの謝罪はなかった...　しかし、ここで話が終わらないのである。早速メールを受け取った翌日に受け取りへ行くと、なんと！『あなたの時計が見つかりません。担当者がいないので月曜日にまた来てください。』...なんやそれー！時計を壊したあの店員さん以外を責めるつもりはないけども、見つからんってなんやー！しかも月曜日仕事で行けるかぼけー！　と、結局週末受け取ったのですが、受け取り時もやはり謝罪なし。『壊された針がきちんと直っているのか気がかり』と話すと、『大丈夫です！』と、なんやねんその根拠の無い返事は！　さすがにお粗末すぎる今回のお店の対応に、そのお店を紹介してくれたママもあきれる始末。先生が言うには必要の無い修理をして利益を上げているに違いないということでした。でもこれって実は日本でもありうることなんじゃないかと思うんです。時計の中のことなんて、素人が見てもわかりません。そして、レシートに印字された修理内容を見ると、最初に『針が取れた箇所の修理、バッテリーはフル受電済み』と記載があるではないですか！はははー。とんだところで£85を無駄にするとことでした。これは一週間分の家賃と同額ですからね。大きい。　だまされることがあり得るんだという思考をどこかに持っておかないといけない社会に寂しさを感じつつ、もっと強気に出ろよ自分！と反省したのでした。　

イギリスのオーガニック専門店

晴天に恵まれたある日、ランチに電車で10分のブライトンへ。お目当てはアジア食豊富なイギリスのオーガニック店infinityへ。野菜、焼きたてパン、乳製品やソーセージに始まり、チップスや、玄米、麺、海藻、味噌などの日本食品、そしてドライフルーツやスナック、潜在などあらゆるものがオーガニック。実は勤め先のカフェではこのお店の商品を使っているので、配達してもらっているのです。ただ、玄米はお店では使っておらず、今回初めてイタリア産の玄米を買ってみることにしました。日本食好きなお客様から玄米が買えるんだと聞いていたのです。それから、たまり醤油。これもお店で使っているものです。ドレッシングに使ったり炒め物や、個人的には照り焼きソースを作る時に黒砂糖と一緒に使うのが好き。そしてスナックとしてお酒に合うチーズを使った全粒粉のスナック。こちらで一般的にパンに塗ったり野菜をディップしたりして食べられている、フマスのチップス。私はこのクリーム状の物は食わずぎらいなのですが、チップスは軽い食感でいけます！私のカフェでも売っているのですが、今日は破格の1袋45pでした。ピクニック用に握りこぶしほどのレーズンスコーンが£1.1他のお店のスコーンと比べレーズンの量が倍程入ったもの、甘さ控えめ大きなショートブレッドが90p。驚いたのは全てオーガニック食品なのに、高くないのです。そしてお年を召された方は10％引きになるそうで、おじいちゃんおばあちゃん連れでのまとめ買いが多い。金額によって無料配達もしてもらえるので嬉しい限り。ブライトンは政治色的にも労働系とグリーン系議員が擁立され続ける土地柄もあって、環境思考のライフスタイルに気を配る人が多く、お客さんのエコバッグ持参率90％超。逆に『友達へのプレゼントだからバッグが居るんだごめんね』と10代の若者が店員に話すような土地柄です。私にはとても魅力的な地域です。その後、ロイヤルパビリオンのお庭でピクニックをし、海辺で話した後、アジアン食品店へ。素麺、そば、ラーメンを手にし満足感が半端ない私。それにしても店主始終真顔!!違和感半端なく、逆に言うとフランスや中国ではこれが当たり前なのかもしれないと思ったり。帰りがけによった£１ショップでは普段£３で買っている歯磨きチューブが売られていることにショックを受け、３つも買ってしまいました。消耗品の買い置きがあると安心です。こうしてブライトンショッピングデーが終わりました。食に走るイケナイ傾向を払拭できません、という日記でした。

英語で習うフランス語 プライベートレッスン

今夜もフランス語の授業を終えてブライトンを出る所です。実は先週からフランス語のプライベートレッスンを始めました。やはり、プライベートは最高です。先生はフランス語のマスターを出たようで、日本人にも指導経験があります。一番始めの宿題は日記でした。動詞の使い分けや冠詞の使い分けなど細かく見てもらえます。クラスレッスンと同じ先生なのですが、使うツールが格段に良く、先生の音声も送ってもらえます。タリー先生のおかげで、週三回、各30分ずつというワガママも聞いてもらえます。来年の目標達成にはこのくらいでないと間に合わないようです。フランス人なので発音も丁寧に見てもらえること、レベルにあったPodcastも紹介してもらえて、とっても満足。復習の時間が足りないことが私の弱み。そこをなんとか増やそうと、職場から帰宅後、眠くなったら寝て、三時間後に起きてまた勉強すること。そして朝方もう一度眠るのですが、なかなかこれがいい具合に働いている気がします。三時間単位で寝る→勉強→寝るだからでしょうか。宿題の日記を書き始めて一週間ですが、日記に書いたことは言える様になるので、日記は最高です。なぜ英語学習の時もしなかったのか…今からでもしなければ、と反省しています。きちんと指導してくれる先生からフランス語を習い始めて、今までcollegeの先生が指導してくれたことがいかに重要だったかが身にしみて理解できます。似た単語も多いのでreadingは比較的すんなり入りそうな気がしています。こんな時、やはり英語が少しでも入って入る事がプラスになっているのかなとかんじます。フランス語と英語が混じるのを心配してくださる声もあったんですが、今のところはまだそのレベルまでフランス語が到達せず、たまにYesのかわりにouiと言ってしまうくらいです。継続は力なりを胸に刻んで忙しい日々を乗り越えられますように！

イギリスで日本語カフェ

仕事柄お客様とお話できる機会が多いためか、よく『タイ人ですか？』『中国人ですか？』『韓国人ですか？』と聞かれる。日本人正当率は非常に少なく、日本のお客様からも日本人に見えないようで。さて、そんな私の国籍を知ったお客さん達は『こんにちは！ありがとう！』と店に来るたび声をかけてくれるのだ。そりゃもう、嬉しゅうございます。そんなある日、ジミー（逆モヒカンに眼鏡の190cmほどのおじさんで小さな娘さんのかわゆいこと！）がやって来て、『こんにちは！コーヒーをください。』すると隣のテーブルのお母さんが『日本人ですか？私は少し日本語が話せます。』と、ジミーと日本について話し始めたところ、日本人の常連さんがお子様連れでご来店。狭いカフェ内で日本語が飛び交い、みんなが笑顔になりました。　カフェにいらっしゃるお母様世代の日本人の方は本当に皆さん親切で、そして週に何度も通ってくださって、嬉しい限り。中でもお母さんが日本人の女の子が、週に何度も£１を握りしめてアイスを買いに来てくれる姿にはキュンとします。通学中に会うと手を振ってくれるのも本当に幸せな瞬間。子どもの純粋さにすいこまれそう。かと思えば、香港出身の生徒達は抹茶に目が無い様で、抹茶ラテ、抹茶アイスを求めて通ってくれます。面白いのはカフェ内で食べ物の写真だけでなく、モデルのポージングをした写真を一緒に撮っていること。その写真、どうするのだろうか...そう言えば今日、『韓国から来たの？』と聞かれたお客様によると、金銭授受の際、両手でのお受け渡しをしているところが、韓国も同じだそうで、とても礼儀正しいという印象を受けたようです。なんだかそんな習慣が一緒なのはとても嬉しいですね。ところで、オーナーと将来の話をした際、フランス留学後は、法学部の経験をヨーロッパで活かしてみたら？と。オーナーの知りあいがロンドンで弁護士をしているらしく、英語に自信がついたらそんなところでも働けるよと。日本で生活することに前向きになれない気持ちを理解してくれたようです。実は彼女はノルウェー出身で会社経営をしているからイギリスに滞在できるけれど、イギリス政府の移民抑制政策に心配が絶えないと。親身になってアドバイスしてくれるオーナーに感謝。改めてイギリスに来れたから出逢えた人のかけがえの無さに気づかされます。そして感謝と言えば今日は日本の母の日。すっかり忘れており、母には何も用意せず。タイミング悪く、自分用の買い物が母の日に実家に到着。母から何か荷物が来たよ！とメール...これは何か期待している様子...正直に何も用意できてないことを伝えると、『子どもの日に何もしてないけいいよ。』と。もう子どもを卒業して10年以上経ちますがね、母はお祝いしたかったのでしょうかね...そろそろオスカー（猫）がベッドで待っていますので、眠ります。ちょっとはやいですけどね、こちらは今10時。明日こそは４時に起こさないでほしい。

友達の友達が友達

昨夜はカレッジの友達で集まり、パブでマドリードのサッカー観戦でした。フランス時間の9時前開始、イギリスでは8時前の開始、主にはスパニッシュですが、日本人もチラホラ。試合語、他のクラスのビンチェンツォと話してみると、アクセントがフレンチ！おーこれはフランス語を話す機会ができた！と思っていたら、イタリアン。彼はフレンチを仕事で使っていたのでフランス語が堪能な故に、英語にイタリアンアクセントよりもフレンチアクセントが強く出るようです。彼のクラスメイトによると、先生でも彼の英語があまりわからないらしく、良い人なのにみんな何を話しているかわからないと。そんな彼の英語、なぜか私は彼の話す英語が95%理解できたという不思議。もしかして、フランス語の成果？笑。彼はミラノの青年商工会議所の代表を二度勤めた経験があるそうで、各国代表が毎年日本に集まるよね～と話していました。すると、彼が私の地元の名前を出して、確か前回はそこで開かれたよねと。この発言には驚き‼︎実は前回の会議が私の地元で開かれた際、私は通訳ボランティアとしてその会議に参加していたのです。彼の友人がその際来日していたらしく、驚きの繋がりが。さらに私の大学の同級生と彼の友達が友人同士であることもわかり、世界はほんまに狭いなぁと、思ったところです。何気なく参加したボランティアも縁があるものですね^_^最近はそんな繋がりが多く、フランス行きを後押ししてくれるような出会いもまたありました。そのお話はまた今度。さて、最近、庭にいたリスが二階の屋根まで登ってくるのを目にしたり、庭の可愛らしいブルーの花が『forget me not 』と言う名前だったりして、ほっこりしているところです。おそらく日本語で忘れな草でしょうかね。外で過ごせる日がとっても素敵なイギリスの春をどうぞ。桜吹雪も来年はフランスで遭遇できますように^_^

猫時計

うちのホスト宅の猫は三匹。茶トラにシロソックスのオスカー14歳オス。グレーにシロソックスのクローバー14歳メス、彼女はオスカーの姉、そして真っ黒のビーニー年齢不詳の多分メス。最初に私の部屋にくる様になったのは、魔女の宅急便のネコ、ジジのようなビーニー。好奇心の塊でドアの前で待っているて、ドアをカリカリと音を立てて掻き、来たよ！と。入っていいよ、と誘うまでは、ドアを開けても入ってこないのだ。健気。次のクローバーは警戒心の強い猫で半年経ってやっと撫でさせてくれるようになった。私のいる三階には上がってきた事はない。可愛くないな笑。最後にオスカー、彼と私は兄弟のような仲で、帰宅するとすぐ玄関に走ってきて、三階の部屋にニャンニャン言いながら一緒についてくる。触っておくれと、鳴いた後、ベッドで寝ようと、待っている。もちろんまだ寝ないし、放っておくと、ベッドの角で爪研ぎをしだすので、仕方なくなでる。朝ごはんも夕ご飯も私が食べている間はキッチンとダイニングで待っている。食事が終わるとまた、撫でて、と三階へ。今度は本当に寝たいらしく、私がベッドに横たわるまでベッドの角で爪研ぎを止めない。正直一人で先に寝て欲しい。仕方なく横たわると、オスカーは私の喉を狙って乗ってくる。息苦しいので動かすと次はみぞおちを狙って座るのでたまらなく痛く、どけると、左右の足の間で眠る。さてオスカーの朝は早い。日の出とともに爪研ぎで私を起こすのは朝5時半。夏時間が怖い…これからどんどん早くなる。眠いのでドアを開け、外に出るよう促すも、一人では出ない…一緒について来い、という様子で出しても戻ってくる。もうそんな時は締め出して、二度寝。犬の様な性格のネコである。食事中もずっと私を見つめている。照れる笑。今まで買ったネコのうち、茶色のネコが一番フレンドリーで穏やかな性格だった。ネコにも性格があるので相性もある。オスカーとも後10カ月。私をわすれないでね^_^

イギリスの宝飾店

あれは四月の初めでしょうか、腕時計が止まったのでホストママお勧めの宝飾店へ、電池交換に訪れました。五分程かかる様なので、その間スーパーへ行き、店へ戻ると店員さんが『これは電池の問題でなくてモーターの問題です。』と、その時、時計を見ると、なんと！針が取れているではありませんか‼︎え？と思い聞くと、『開いた時に取れた。』で、謝罪なし。『これはただで直すから。』と。いつ直るのか聞くと、『明日でなければ来週の水曜日』だと。そして連絡を待つこと2週間、しびれを切らして再訪。『今日いつ修理が終わるかメーカーにメールしたから、また明日連絡するわ。』と。忙しくて電話出れないことが多いので、メールで連絡してもらう様に伝えて店を出ると、一週間後に仕事中に着信が。『掛け直すと、あなたの言っている予約番号は存在しないわ。誰がかけたかわからないから、折り返すと。』さすがにここでキレて、『この番号しか受けとってないし、あなたの同僚が私の時計を壊してから2週間以上なんの連絡もなし。そのために再訪してメールで連絡してもらう様伝えて、そちらが明日連絡するわと言ったのにそれからまた一週間なんの連絡もありませんでした。とにかく電話は取れないことが多いのでメールでお返事してください。』と。そこで来たメールが『ハロー！修理が85ポンドだけど修理する？返信してね。』という内容。ありえん！と思い、とってもフォーマルな形式で一度も謝罪されてないし、待たせすぎだとクレームメールを送りました。すると、あちらの態度が一変、フォーマルな形式で『謝罪せず申し訳ありません。モーター交換の必要があります。』と。この内容を知ったカレッジの先生も怒り、本当に必要なモーターの交換なのか、聞きなさいと。確かに怪しい。私はこのメーカーの時計を３つ持っていて、もう8年ほど使っているのに、日本では一度もモーターの交換など問われなかった。そうこう話しているうちに、なんの前触れもなく、イキナリ40ポンドでいいとメールが来た。そこで、本当に必要な修理なら40ポンド支払うが、もう一度修理内容を詳しく説明するようにメールをすると。『もちろんきちんと修理します』とだけの返信だった。ありえん！ということで、きちんとメールを読んで返信するように再送。さらに今度先生が店に着いて来てくれると。うちのホストママとも先生とはご近所さん同士なので、先生と予定が合わなければママが一緒に来てくれると。これはイギリスのポッシュな店になめられてるケースですね。明らかに。アジア人学生風だったからあんなメールだった様に感じます。こんな経験から、やはりフォーマルな英語を知っていないと相手に下に見られることがあるんだと。とても勉強になったし、次回先生と店へ行く際にどんな切り口で話をするのかを見させてもらいます。それにしてもこんな私のために親身になってくれて先生もママも本当にありがたい。それだけでも本当に救われる。あの時計は新規大型ショッピングセンター開店に携わった事、そして主任昇格した事のご褒美として自分に買った思い出の詰まったもの。だから針が折れていたのを見てとっても悲しかったし、もうひと月もモヤモヤした気持ちで過ごしているのが何とも嫌でした。あの時計を見ると、一生懸命働いたことの達成感や一緒に働けた仲間、上司を思い出します。まだまだがんばらなきゃなぁと、思わせてくれる時計なのです。働く事にポジティブな気持ちを忘れそうになる自分にはとても大切な時計です。また元の様に特別な日にウキウキして身につけられる日が早く来ますように。

イギリス式グルテンフリーケーキ

少しずつ温かくなり、カフェでのスープの需要が減って来ました。その挽回策として、ソフトクリームマシーンが導入された。いや、これほんまに美味しい！エスプレッソにこのアイスをトッピングするのが止められない。さらに、自家製のお茶を使って、ミントアイス、チャイティーアイス、アールグレイアイス、そして、抹茶を使った抹茶アイス、ベリーミックスアイスを作っています。抹茶激ウマ！これだけは日本の抹茶を使ったものですからねー。香港出身の友達は抹茶好きが多くて、分かち合える物がある嬉しさ。さて、今までスープ作りに費やしていた時間を、焼き菓子に使うようになって一週間。チョコレートカップケーキ、ビーツとアーモンドパウダーのケーキ、オレンジとポピーシードのケーキ、イチゴとベリーのタルトなどの人気商品や、ブラウニー、オーツ麦を使ったフラップジャックなどを焼いております。特にグルテンフリーのケーキは特大ケーキ型で焼くため、1ホールに卵12個を使います。それを4台同時に焼くのでもうこれは体力との勝負。さらに短時間で仕上げなければならず、気分はアスリート。それでも仕事を通してケーキのレシピが増えることが本当に嬉しい。それも小麦アレルギーや、乳製品アレルギーの方用のものは中々日本では習う機会が無かったので。もう少し効率を上げられる様になったら、新しいケーキにも挑戦したいな。このグルテンフリーケーキ、主にはグルテンフリーの粉、アーモンドパウダー、そしてグルテンフリーのベーキングパウダーを使っています。このアーモンドパウダーにはいい点があり、小麦粉程乾燥しないのでしっとりとした食感のケーキが焼けるのです。バターの変わりに使うのは、オリーブオイルやココナッツオイルで、ミルクの変わりにはココナッツオイルを使っています。実は、イギリスに来るまでココナッツオイルを使ったことはありませんでしたが、このオイルはとっても便利！チョコレートと混ぜてデコレーションをすると、チョコレートがカチッカチにならず、すぅっと包丁が入るのです。さらに香りが非常にいいので、焼き菓子や炒め物に使うと香りがたまらない！私が大好きなのはココナッツオイルとココナッツパウダー、ココナッツミルクで作るワッフルです。これ、本当に今まで食べたワッフルと比べ物にならない程美味しいのです。最近はココナッツミルクにはまっていて、もっぱらカレーはココナッツミルク入り。ローズマリーやタイム、レモングラスを入れると、信じられないくらい香りのいいカレーが出来上がります。ココナッツミルクはスーパーWaitoroseでは£0.69から手に入ります。Waitoroseと言えば、この間買った豆腐は一丁£1.8でした。ベジタリアンコーナーで売っているのですが、味は、雑な木綿豆腐と言った感じ。それでもまぁ、豆腐が食べられるなら、と思い、今夜は冷や奴にしてみました。わさび、柚子胡椒、ネギにお醤油をたらして。なかなかいけました、おそらく柚子胡椒のおかげ。そしてカリフラワーの胡麻和え。Tahiniという名で練りごまが£2ほどで買えます。胡麻和えは黒砂糖とお醤油で味付けしました。それに、出前一丁九州豚骨。これは、香港出身の友達が30袋買ったので、と３つも分けてくれたのです。ありがたやー！！これまたWaitoroseで£2ほどのかにかま、とんがった美味しいキャベツ、人参、ネギにごま油、ラー油をかけていただきました。うまし！時間があれば豆腐を使って肉豆腐や、自家製高野豆腐を作ってもいいかなーと思います。明日はお味噌汁にしてみようかしらねー。イギリスは月曜日が祝日なので三連休中。私はもちろん仕事です。でも祝日は時給1.5倍になる法律があるとか。ほんまかな？とにかく祝日万歳。なんの祝日でしょうかねー。

大学見学と言うなのバカンス

さて、夏の大学訪問予定日が決まりましたー。LyonとToulouseに学校見学に行ってきます。余裕を持って10日。大学へ行くのは各一日だけども、来年住むことを考えて街全体の様子を確かめてきたい！やはりホテルはキッチン付きのアパートタイプにしました。実際に料理をしてみて物価も頭にいれねば。と、私の場合野菜が主食なのでキッチン付きでないとだめなんです。どの程度日本食がスーパーで手に入るかも知りたいし、できればアジアンスーパーの場所もね。さて、ホテルは予約サイトBooking.comで評判のいい所を調べました。以前ギリシャやスペインへ行った時もこのサイトが大活躍しました。宿泊者の本音に対するスタッフの見苦しい言い訳など（笑）なんでも載っています。スーパーやバス停、駅が近いかなど何でも調べやすい！結局口コミが一番なんですよね。無料の自転車が借りられるならそれで行動範囲も広がるし、通学気分で街の散策を楽しみたい。今回も飛行機で渡仏です。私の住むLewesから電車で30分のガトウィック空港が格安航空会社の発着がイギリスで一番多い空港らしく、ラッキーなことに2都市周遊で航空券が£100で済みました。本当に夏休みのこの時期にありがたい価格！イギリスを旅したことはありませんがね、渡英後に海外旅行をたくさんしようと思ってる方にはBrightonやLewesはロンドン程物価も高くなくて、住むのにはおすすめです。一人で向かうのですが、現地に友達が何人も住んでいるので久しぶりに会うのがとっても楽しみ。他の国を開拓しない私ですが、仕事を始めるとなかなか思い切ってお金を使う機会が減ります。このために何時間働かなきゃいけないのかな、と考えるとね、つい。でも有給でのホリデーは嬉しいな。ホリデーのためにしっかり働かなきゃいけないし、フランス語本気でせねば！まだまだ夏休みはさきですが、また良い縁ができる旅になりますように！

アメンバー限定記事イギリスのローカルマネー　Lewes pounds

アメンバー限定記事恋

イギリス式朝ごはん

イギリス人は朝料理をしない。三家族を見てきたが、食べる物も時間もばらばらで、立ったまま食べる、なんてママもいた。イングリッシュブレックファーストを食べる人なんて見た事が無く、カフェで週末に観光客かリタイア世代が食べるイメージである。さて、彼らは何を食べているのか。ポリッジと言われるオーツ麦にミルクや、紅茶だけ、ナッツとりんご。とても美味しそうには見えず、とてもまずかった。そそられないなんとも言えない薄茶色のミルクを横目に私は味噌汁とごはんをたべている。最初は朝から料理をするのね！と驚かれた。あるママは次の日のランチ用のサンドイッチを夜作っていてこちらがびっくりした、衛生面で。さて、このポリッジをスムージーにするのがうちのママの夏の朝食らしい。フローズンベリーミックスに、お好きな100%ジュース、ピーカンナッツに、アーモンド、オーツ麦を一晩冷蔵庫で寝かせ、翌朝シェイクに。と、作り方を教えてもらい、今朝それを分けてもらう予定。冬の間はライスケーキと呼ばれる味のないポン菓子（米のポップコーンの様な物）を固めた様なものをかじっていたママ。それではお腹が空くから11時にも何か食べるのよと。でも、オーツ麦シェイクなら腹持ちが良いとのこと。ママは健康に気を使っているようだが、それは更年期が関係しているそう。『日本には更年期はないのかしらね？』と、閉経にまつわる説明をしてくれたが、更年期はあるよね。そして大豆が良いと説明してくれた。そう言えばイギリスで大豆を見かけた事がない。青いうちの冷凍枝豆や豆乳はあるが。スーパーで探してみなければ。さて、夏時間になり一月、猫まで夏時間になり、勝手に早起きしては、キッチンへ早く降りよう！と起こしてくる。猫の朝ごはんはパパがあげるので、私と降りてもなんのメリットもないのに。1日中寝ている割には朝はきちんと起きてくる、憎たらしさ。それでも可愛いくて毎晩早く寝よう！と、ベッドで待っている。弟の様な存在のオスカーは14歳のおじいちゃんである。小さいというだけで幼く見えてしまう。これは欧米人が小さい日本人を見てそう思うのと同じか？他の二匹はおばあちゃん猫。オスカーの姉クローバーは警戒心が強く半年経って触らせてくれる様になった。顔が魔女の宅急便ジジにそっくりなビーニーは残念な事にメタボ体型で、顔の可愛さと、洋梨ボディが最高に不釣り合い。好奇心が強くどこでも入って餌を探すのでこのスタイルなのだそうだ。フランスでも良い猫に出会えますように^_^

イギリス給与明細

実は、イギリスの税制上の年度末は三月とのことで、昨日年度末の所得税、ナショナルインシュランス(NHS)健康保険料に関する通知書を頂きました。この一年の収入と、健康保険料が記されていました。保健料は自動的に給与から引かれますし、払い過ぎた分は自動的に払い戻しがありました。9月からの7カ月間の年収合計は£6741、今日のレート¥180.40だと、¥1216683です。これで家賃、生活費、英仏の授業料をまかなっています。9月からはイギリス生活では日本の貯金を使わなくなりました。それでも給与の二割程貯金できている計算になるんですが、そこを三割にしたいと考えているところです。やはり、働く時間を増やして、有給を消化することが一番ですね。夏は労働者になるしかない！さて、今回は一番給与額の多かった2月の給与明細をご紹介します。時給£8で138時間働き、£1108加えて有給10日消化で£320所得税の払い戻しが£87引かれたのは健康保険料が£91その合計で£1423でした。有給ってすごいですね。日本の会社員時代に使う事が許されなかったので、使える事が嬉しいのと、時給で働いていると有給が額として見えるので新鮮です。有給は貯金するものでなくて、使うものだというこちらの常識に感動。ちなみに、私が日本で勤めていた会社は東証一部上場しており、労働組合も強めでしたが、それでも有給は退社時に使うものという暗黙の了解がありました。ショッピングセンターという休みの取りづらい営業形態だった事も関係するかもしれませんが、日本特有の過剰奉仕、サービス残業の美徳化などの問題があると思います。これはもう社会の意識を変えるしかないんですよね。若い人がいくら学校で有給や男女平等について習って入社しても、社会や会社自体がそんな理想とはかけ離れていて、そちら側に自分を曲げていかなければ働き続けられません。有給が取れないなんて何を言っているのか信じられない！とイギリス人のパパに言われたのが未だに衝撃です。あれは日本で就職して入社二年目のことでしたが、転勤に伴い、引越し準備に余裕がほしくて、1日だけ有給を使おうとした際、『有給使うなんてどんだけ仕事できるんか？』と上司から言われた事がありました。有給消化には上司の許可が必要ですのでその時にもとても違和感を感じながら、日本での働きにくさを覚えました。会社がある程度大きくても、かなりの割合でグレー企業があるはずです。そしてそういった経験があるからこそ日本で働く事にあまり積極的になれない気持ちがあるのも事実です。給与明細からかなり話が逸れましたが、最後に一つ、イギリス人の貯金感覚について。一緒に働くうちの二十代、三十代五人が、貯金できていない。月末前にして銀行口座にお金がない。そして、今を生きろ！夢を追いかけろ！と言ってくる。貯金が無ければ夢の幅が狭まる、実現が遠のく、そう考える私は今を楽しめてないのだろうか？貯金がない方が怖くてたまらない日本人である。

先輩

2カ月ほど前に一度先輩から、お店を辞めようかと思う、と言われた。オーナーと上司からのプレッシャーにかなりやられた様子だった。一月前には二人で遅くまで残業し、上司が非協力的なことに落胆していた。クリスマスを経験して、私も彼女に求められている物が尋常でないことはひしひしと感じていた。その頃は、夏なんてまだまだ先だと思っていたが、ついに退職願いを出して退職が決まった。すると急に現実のものとなり、悲しくなってしまった。思えば渡英して初めて訪れたのが今のお店で、その日も彼女が働いていた。私はこの店が気に入り、写真を撮っていいかと尋ねていた。その時撮った写真に彼女が写っていたのだ。そして7月のボランティア時からずっと彼女と二人で協力してきた。彼女は何もかも丁寧に教えてくれ、何度も家に呼んでご飯も作ってくれた。彼女のおばあちゃんにも可愛がってもらい、家に、住まないか？と何度も誘われた。どんなに疲れていても、彼女の英語だけは聞き取れたし、いつも笑顔で迎えてくれたのに、私は最近、不満ばかりだった。そして、今夜、私はどうしようもなく寂しくなってキッチンで大泣きをしてしまった。ホストマザーに慰められても涙が止まらなかった。彼女の存在の大きさに今更気づき、色んなことを悔やんでしまった。英語も接客も全て教えてくれたのに。そして一月後にはもう先輩はおらず、彼女の立場を受け継ぐことになる。正直、今はフランス語も英語も勉強時間を増やしたくて、働く時間は増やしたくない。一方で、フランス語の授業料や、留学費用を考えると働くべきではある。その葛藤の中で、留学エージェントに断わられ続け、風邪もひき、同僚から引き合いに出されたりと、なんだか私は最近暗かった。だけど、今は、きっと全てがいい方向に向かい始めているんだときがついた。実は先輩は、なぜ自分が辞めるのかをオーナーに伝えており、オーナーはその日からプレッシャーをかけ過ぎないように気をつけているような気がする。先輩も彼と同棲に向けて引越しを予定していたり、オーナーも新しい人よりも、あなたに長い時間働いて欲しいと言ってくれた。エージェントもほぼ決まりつつあり、しかも無料サポートのようである。思えば世の中には働きながら勉強する人は本当にたくさん居て、私の母もそうだった。しんどいな、疲れたなと思っていたけれど、もうひと頑張りで夢に近づくのである。そしてその期限も後10カ月しかない。先に店を去るのは帰国する自分だと思っていたけれど、そんな事は無く、一緒に働く時間はごく限られたものとなった。10カ月後に私は、何を得てイギリスを去るのかな、と初めて考えた。ホストマザーが、あなたが去る時は私達が泣かなきゃね、とそっと抱きしめてくれながら言った。私はきっと人との繋がりを得て、英語力の自信と、フランス語力の微量の自信を持ってここを離れるのかな、と思う。永遠に今が続く事なんて無いし、誰かと一生いるなんて事もない。だけど、ほんのちょっとの時間でも一緒に過ごした人が、幸せな気持ちになるような縁を築きたいなと思う。誰一人として知り合いの居ない街に来て、勉強して、働いて、これは大学進学時の状況に似ているなと思う。あの時もゼロから始めて、かけがえのない出会いがたくさんあった。地元を離れた最初の夜の号泣と、就職のために福岡を離れた際の号泣、そして職場の上司や先輩、同期の転勤の際も号泣した。恐らく、自分で一から作り上げた信頼関係は、思った以上に深いものかもしれない。猪突猛進気味の性格と貧乏性が相まって、忙しくてどうしようもなくなってしまうのが悪い癖で、それでいて、やらずに諦めるのができないのである。だけど今後それを抱え続けるのは不可能で、プライベートの時間を確保することの大切さを彼女が教えてくれた。私は果たして彼女のような先輩になれるだろうか。なれますように！

イギリススーパーで買える日本食

週1でのスーパー通いで肩凝りを誘発している私。原因は野菜。肉より米より野菜好き。もっぱら作るのは日本食です。そんな私の強い味方のスーパーwait prose。ポッシュな街には必ずあるスーパーらしく、人口わずか17000人の街ですが、あります。価格は高いけど新鮮だし、家から1番近いのでね。そしてここでは日本食が豊富。ネギ、白菜、えのき、しめじもやし、豆腐、鮭フレーク、カニカマ、米、蕎麦、うどん、海苔、味醂に醤油、味噌、照り焼きソース、ゴールデンカレールー、練りゴマ、冷凍枝豆、乾燥シイタケまで。ダシがないぐらいでしょうか。イギリスの生活を美味しく乗り切るこつは、自炊です！日本食さえ揃えば完璧。明日は育成中のローズマリを使ってハニーマスタードチキンを作ろうかな。

さよならエレナ

あれは先週の事でした。新しい学校のフランス語講座の後、エレナ先生からプライベートレッスンについては週末までに連絡するからねと。一緒に頑張って伸ばしましょうね。と励まされ、やる気みなぎりすぎるくらいになっていました。このモチベーションをどうしてくれようか！というほど新しい学校の授業に手ごたえを感じ、翌日風邪でどうしようもなくなるのですが笑。さて、週をまたいでもエレナからの連絡は来ず、レッスン当日、衝撃のメールが。『エレナはクラスを続けることが不可能なので、今日からナタリアが先生です。』何じゃそりゃ！ま、結果的にはナタリアの方がフランス語教え慣れているので良かったのですが。びっくりだわ。そういえばエレナは英語の先生だと言っていましたしね。問題はナタリアの授業は全てフランス語。その方が伸びが早いとのこと。わかっちゃいるけど、ほぼ意味不明の授業。私は相当の努力をしないとまずい。というわけでナタリアのプライベートスカイプレッスンを週2回受ける予定です。高い、一時間£30。ま、日本で英会話一時間5000円やったでしょうかね。絶対ものにしなければ！ところで、日本の留学エージェントさんから留学の見積もりをしていただきました。すると、リヨンより、ソルボンヌがお得な結果に。ただ、やはりトゥールーズとの開きは40万ほど。先ずは半年ソルボンヌへ、その後トゥールーズでもいいかなと考えてみたり。なんせリヨンは現地学生と校舎が違うようで、図書館などの登録費用がかかるんです。もう少し詰めて考えねば。そしてそろそろ夏に見学に行く時期を決め、飛行機とお宿の手配をしなきゃ。今日は授業もなく、仕事も無いのに3時間しか勉強してません。しかも英語のみ…みんなでお昼におにぎりを作って食べていました。帰宅語も留学関連の情報整理。明日はフランス語せねば！

ソルボンヌ大学

新学期になってクラスメイトが一気に増え、フランス国籍がいなくて悲しんでいた所、アルゼンティーナが一人。彼はイギリスへ来る前にソルボンヌ大学でフランス語を半年習っていたらしく、それはもう質の高い授業で、半年で€3000だけど絶対に行く価値がある！！と話してくれました。なんてすばらしい偶然。彼も法学部を出たらしく授業でのディスカッションが楽しみだわー!!彼は明後日ヨーロッパの留学斡旋団体での面接があるらしく、スパニッシュ一同からEUの歴史について講義を受けていました。こういう問題が面接で出るなんて国際組織なのだろうなー。というかEU圏外だと全部真新しい知識だな。さて、留学費用の€3000は他の大学と比べると倍の価格。授業料はイギリス貯金からと決めていたのですが、相当やりくりしないとソルボンヌを入れての一年はかなり予算オーバー。こうなるとソルボンヌ3ヶ月を経て他の地域へ移るべきか...パリだと生活費もかなりかかりそうだしなぁ。でも、もしかしたら縁があるのかなとも。フランス語の先生もソルボンヌに一年行ってから他の地域に行った方がいいとおすすめしてくれました。良い授業を受けた後に質を落とすのはきっと辛いだろうなと思ったり。例えば二月から三ヶ月ソルボンヌへ滞在し、五月から次の地域へ移るか（三ヶ月だとVISAがいらないので）、一旦帰国して、九月入学で一年滞在をするか。正直夏を日本で過ごすのは体力的に辛い。各大学の受け入れ時期をもう一度確認しなければ！この期間を充電と考えて、日本でTOEICを受けたり、バイトでもするか？？実は、日本のエージェントにイギリスからのVISA申請や学校申し込みのサポートを断られてしまいまして。イギリスから直で行くなら自分で全てするか、イギリスの留学斡旋会社を使うかなんですよね。でもイギリス人を信用していない私（笑）そしてフランス人もきっと信用ならない事務員が多いはず。悩むわーでも楽しい悩みだわー。それにしても20度近い天気のいい日ですから、みんなで外でお昼をたべて、ラテを楽しみ、すっかりスペイン式の午後でした。イギリスの日差しはとっても強くて肌がもうじりじりと焼けているのを感じます。去年、泳ぎまくってから色濃くなったせいか、お客様から『タイ出身？』と二度聞かれました。日本食料理店は無いけれどタイ料理店はあるLEWESですもんね。残念ながら純和風でございます。今日は一日英語を復習したので、晩ご飯の後フランス語の復習をします。素麺と高野豆腐かなー。純和風です。

イギリス〜火事未遂〜

日曜の夕方、部屋で猫とまったりしていると、いつもは来ない3階へパパ、ママ、そして見知らぬ男性の声が。3階は8畳のビジティングルームを挟んで左右に二部屋。向かいの部屋は空き部屋でそこへ入る三人。そして無線での会話をしつつ部屋をチェック。ママの動揺した声が聞こえる。なに!?なになにー!!誰か上から落ちたとか？いや、3階は私だけだし...救急隊なのか？？怖くてドアを開けられず、猫とじっとしたまま聞き耳を立てている。暖炉が銅とか言っているけれど、隣の部屋に暖炉は無いはずなのに、なぜ？二度程彼らが往復した後、一階へ下りてみると、大きな消防車を家の前の道路で発見！『なんで火事なのに誰も何も言ってくれないのさ！！信じられない！』と、憤っていたら、ママが来て、隣家が火事未遂！しかも暖炉の煙突がこげたという程度。の割りには消防車めっちゃでかいやないかい！消防車来てもサイレンもならず、全く気づかず。どうやら私の向かいの部屋が隣家に面しているらしく、煙突がその部屋に面しているとのこと...パパ、ママはドアの隙間を枕で覆ってにおいが来ないようにしてくれたようで。それに効果があるかは微妙。いや、それにしてもかすかになんだか臭いなとは思ったけど、まさか火事だとは思わず。というか、鼻づまりでにおいほとんど分からず！猫とベッドでごろごろし、猫、消防士来ても寝たままやったし！むしろ猫の鼻大丈夫か？風邪で良かったような、悪かったような。未遂に終わって良かったと、パパとママ同様ほっとしています。今隣家が謝罪に訪れ、ママ、『大丈夫？』と対応。本当に未遂で終わって良かったけれど、隣の部屋に入ると、鼻づまりのわたしでもめちゃ臭い。今となっては臭い部屋、猫達の昼寝部屋で15畳ほどあり、ロフト付きの日当り抜群の部屋。もう封鎖されて猫達は私の部屋に来るしかないな（笑）さて、イギリスでは消防、救急、警察共に共通番号999となっております。覚えやすいですねー。まさかこんな日が来るとは思ってもおらず、一瞬確かめました。うちのカレッジではターム始めに地元警察がキャンパスに来て、イギリス警察についての講義が1時間程あります。そして、被疑者になった場合の権利などのパンフレットももらいます。イギリス警察は通常銃を持たないので、その代わりに持つ棒？などを見せてもらったり、なぜ銃を持たないのかの説明がありました。それは警察が銃を持つと犯人も銃を持つようになるといういたちごっこを防ぐためだとのこと。そう言えばイギリスでは女性警官を非常にたくさん見かけます。ブライトンでは酔っぱらいの対応も女性警官が柔道の寝技みたいな格好で捕まえているのを見たことが。かっこ良かったです。明日からガスの元栓、IHの電源二度確認しよう。P.S.猫まだ寝たまま。

イギリス式仕事の進め方

水曜日、オーダーしていたソフトクリームマシーンが届き、オーナーの話では木曜日午前中にメーカーから取り扱いの説明に社員が来るという話。『木曜何時に来ますか？』とこちらから連絡すると、『当日の朝また連絡します』と。いやいや、こっちにも予定があるし、午前中来るのに朝連絡っておかしいし。私、休日出勤して習う必要があるため、木曜日ずっと自宅で連絡を待っていた。が、午後一時を過ぎても連絡が無く、店へ電話してもまだメーカーから電話が無いと...しびれを切らし４時に店へ出勤、そこでやっとうちの社員がメーカーに連絡すると、『行きません。電話で指導します。』さすがに、はぁ？？『こんなことイギリスではしょっちゅう？』とオーナーに聞くと『うん。連絡の行き違いね。』いやいやいやー！！！ただの嘘つきですから！仕方なく、いきなり土曜日に販売開始...渦巻きソフトがうまくできないー。『心配しないで、今日は子ども無料よ！』と、ソフトクリームを無料で子どもにプレゼント。子ども喜びますわ。そして、ラズベリーソース、チョコソース、モカ、チャイ、アールグレー、ミント、など店のオリジナルティーやコーヒーを使ってのフレーバー作り。これは楽しい！そして、ラズベリー、リンゴ、オレンジなどのスムージーの販売も本格的に始めました。これはただではないけど、注文を受けてから作るスムージーのおいしいこと！毎日フルーツを変えるので組み合わせがとっても楽しみ。オーナーのお試し企画が大成功でした。今日は抹茶味とほうじ茶味の試作をしてみる予定です。さて、もう一方のオーナーフィオナがソフトクリーム会社へクレームの電話を入れ、次回社員が来ることになりました。その日もまた休日出勤...嘘つきから指導なんて受けたくないわ。また、イギリス人の習慣のいい訳を披露してくるはず。それでもソフトクリームを食べる子どもの笑顔はたまらなくかわいいわ！