房総半島一周日帰り旅。
昨日は久々に、気持ちの良い晴天だった。
と言うワケで、夏の終わりの海を楽しむべく、「南房総フリー切符」を使用して、千葉県の房総半島一周列車旅に出かけてきた。
内房線・外房線の指定区間が乗り降り自由で、しかも特急自由席にも乗り放題と言うこの切符。ちなみに、房総方面の特急は基本的に自由席車の割合が多く、しかも編成数が多い上にたいてい恐ろしく空いているので、座席の心配などまず要らない。
乗った車両はE257系の特急「わかしお」「さざなみ」と113系の普通列車。
E257系はどちらかと言うと、特急型としては地味な存在で、あまり人気も無いっぽいが(笑)、個人的には結構好きだったりする。シートピッチも(座席の下が空いているせいか)広く感じ、乗り心地も悪くない。インテリアも、天井付近がイエローのものとブルーのものとあったりで、何気に凝っている。
東海道線からは完全に消えてしまった113系だが、ここでは未だにスカ色のままで走っていると言うのが凄い。しかも主力車両。ステンレスの211系よりも明らかに遭遇確率高い。
さて、今回の旅。途中、3か所の駅で降りてぶらりと観光。
まず、浜金谷の駅で下車。
JRのちょっと田舎の方へ行くとよく見かける様な雰囲気の駅。
ここでは、千葉県の名山として有名な鋸山へ登る。と言っても、自力で登るのは大変なのでロープウェイでサクッと山頂へ。駅から歩いてほんの数分のところにロープウェイ乗り場がある。
山頂からは東京湾が見渡せる。
ところでこの鋸山、実は山頂一帯が全て「日本寺」と言う寺の境内になっている。そして、あちこちに石で出来た仏像が置かれていて、中にはやたら大きな観音様や大仏様のお姿も。
それらを観てお参りしながら回るのだが、しかしこの寺が、先に書いた通り山頂一帯全てが境内なものだから、やたらと広い上に石段のアップダウンばかりで、歩くのがとにかくキツい。
本気でじっくり観て回ろうと思ったらおそらく3時間くらいはかかりそうなのだが、ここだけでそんなに時間を使うワケにもいかず、無理矢理1時間程度で主要なところを観て回った。ところどころで石段駆け足で。だから結局、ロープウェイ使って登ったのにも関らず物凄く疲れた。
次は館山の駅で下車。
白い壁にレンガ作りの屋根。なんかもう、いかにも作られた南国リゾートムード満点の駅だ。
ここではバスに乗って野島崎の灯台へ。
海に行ったらやはり灯台へ。ありきたりと言えばそうなんだけど、青く澄み切った空に白亜の灯台は何度観ても、どこで観てもいい風情。灯台の上からの太平洋の眺めも最高。
そしてこの灯台のある辺り、どうやら房総半島の最南端らしい。
この野島崎周辺、美術館があったり船にも乗れたりと、灯台の他にも色々と楽しめそうだったのだが、ここでそんなに時間を費やすワケにも行かず、それらは泣く泣く諦める。
ところで、灯台のすぐ近くに神社があり、そこには何やら物々しく祀られているものが。
その傍の説明書きを見ると…なになに…。
「男根」がどうとか書いてある。
…と言うことはつまり、奥に見えるぶっとい木製の物体がアレで、となるとつまり、その横に置いてあるデカイ貝殻はナニですか。そうですか。
アレをナニに突っ込んじゃうワケだ。もうこれ以上は何も言うまいw
最後は千倉の駅で降りる。
コンクリート作りの千倉駅。造作がどことなく現代アートっぽい。
ここからタクシーで5.6分。「海岸美術館」へ。
海岸美術館と謳ってはいるが、海辺にあるワケじゃあない。山間の、池のほとりにひっそりとたたずむ。その閑静な佇まいが何とも素敵。
でもきっと、この静かな池の中にもブルーギルやらブラックバスやらがうじゃうじゃいて、中ではきっと生態系崩れまくりのドロドロなんだろうなwとか考える俺は多分どっか歪んでる。うん。
この美術館、浅井愼平さんと言う人の写真の美術館で、写真と言うよりは絵画的な雰囲気の作品もあったりで非常に興味深かった。何よりとにかく、建物とロケーションの雰囲気がイイ。
落ち着いた自然の風景の中にコンクリートむき出しの建物。もうその存在そのものがアート。
小さな美術館で作品数も決して多くはないけれど、でも美術館とか好きな人ならば行ってみて損は無いと思う。…ただ、かなり不便な場所にあるけど。そのせいか、僕が行ったこの時も他にお客は誰もいなかった。
帰りは特急列車の車内で、駅弁とビールで乾杯。
「さんが焼き弁当」。房総の郷土料理、「さんが焼き」をメインにした弁当で、なんとも野趣溢るる味わい。房総一周旅の締めくくりに房総の味と言うのもまたオツなもの。
そんな感じで観て回った今回の房総半島一周旅行。我ながら内容盛りだくさんで非常に充実した旅だったと思う。…ただ、ちと詰め込みすぎたか。
本当ならば、このフリー切符使って回るのなら、途中館山か鴨川あたりで一泊し、ゆっくりと観て回るべきなんだろうな。鴨川シーワールドとか勝浦海中公園なんかのメジャースポットも交えつつ。