2008年5月・初夏の北陸旅行(1)

－ 旅の始まり　寝台特急「北陸」 －

つい先日、5月13日の夜から15日まで、北陸の方へと旅をしてきた。北陸は未だ訪れたことの無かった地。主な目的は黒部峡谷鉄道に乗ること、そして金沢の兼六園を訪れることだったが、それ以外にも色々とあった、たった2日間ながら内容の濃い充実した旅だった。

その時の旅日記をつらつら綴っていこうと思う。

**********************************************************************

2008年5月13日(火)　仕事を少し早めに切り上げ、一旦帰宅。荷物の用意を済ませ、着替えて出発する。今回の旅のスタート地点は上野駅。ここから寝台特急「北陸」に乗って富山を目指すのだ。

上野駅に着いたのは夜22時半前だったか。夕食を買い(残念ながら既に駅弁屋は閉まっていたので、仕方なく近くのコンビニで握り飯など買う)、しばらく待つ。そして22時45分位になり、いよいよ寝台特急「北陸」が入線してくる。

　　

先日の「あけぼの」の様に遅れることなく来てくれたのでゆっくりと写真を撮ったりし、それから車内へと乗り込む。

今回もソロ個室に乗車する。ところで今回の旅、北陸フリー切符を使用しているのだが、奮発してこれのグリーン車用を選んだのに、寝台はB寝台しか乗れないと言うのは一体どういうことだろう。グリーン用なら寝台もA寝台乗れたってイイのに…。

「北陸」のソロは、「あけぼの」とは異なるタイプ。「あけぼの」は真ん中に通路があり、両側に個室が並んでいたが、こちらは通路が端にある。

個室の中へと入る。今回、個室は下段の方だった。

　　　　　

この「北陸」のソロは、昔乗ったことのある「北斗星」に近いタイプ。ベッドが枕木方向に並んでいて、ベッドそのものの大きさは「あけぼの」のタイプよりも狭いのだが、しかし居住空間自体はとても広く感じる。なにより、天井がそこそこ高く、一応は立って着替えられるのが良い。「あけぼの」は個室内で立てなかったからなぁ…。

荷物を置くスペースもきちんと確保できるのもありがたい。「あけぼの」はホント、荷物置く場所にも困ったからなぁ…。

ただ、細かいことだが気になったことが一つ。ハンガーの掛ける場所が、テーブルのすぐ上と言うのはいかがなものか。このテーブルを使って何か物を食べたり飲んだりすることになるのだが、そんな場所の近くに服を掛けると言うのは汚してしまいそうで何となくイヤな気がする。(だから結局、無理矢理窓枠に掛けたりしたが)

寝台特急「北陸」は、23時03分に上野を出発。浴衣に着替え、早々に車内改札も済ませ、となればあとはもうやることは一つ。酒しかない。

事前に買っておいた日本酒2本。左は普通の日本酒(純米酒)だが、右の「すず音」と言うのは微発砲性のもの。日本酒と言うよりは、米で創られたシャンパンだと思った方が良い。スッキリとした味わいで、食前酒にイイ感じだ。

ベッドの上の簡易ソファーに腰掛け(この簡易ソファーがあるのもポイント高い)、ゆるりと日本酒を飲みながら、ぼんやりと夜景を眺めて過ごす。こうしていると、普段は考えもしない様な、様々なことが頭に浮かんでは消える。仕事のことだったり、自分自身のこと、家族のこと、過去、未来…様々に。

物思いに独りふける時間が持てる、寝台列車での一夜と言うのはやはり、特別なものと言う気がする。

が、あまりぼんやりして夜更かししていてもいけない。何しろ今回の旅、朝が早いのだ。翌朝5時半には富山に着いてしまうのだ。

と言うワケで、早々に(と言っても夜中1時を回っていたが)ベッドへ潜りこみ、就寝。

**********************************************************************

揺れが気になり、なかなか寝付けない…と思いながらいつしかぐっすり眠っていた様だ。朝5時にセットしておいた携帯のアラームで飛び起きる。無理矢理に目を覚まし、着替えて用意を済ませる。

5時33分。富山に到着した。

まだ完全には夜の開けきらぬ、ほんのり薄暗い中、「北陸」を見送る。

そして隣のホームへ目をやると、いきなりとんでも無いヤツを発見!!

おお…これは…あの583系寝台電車をムリヤリ(笑)近郊化改造した変わりダネ、419系ではないか!!　

そうだ。北陸地方と言えば、こんなレアモノが未だに走っているのだ。この他にも、各地でもう現役から引退してしまった、急行形電車なんかも走っていると言うからな…ううむ。今回の北陸旅行、色々と楽しみになってきたぞ!!

と、アガる僕のテンションとは裏腹に、天気は小雨交じりで決して良いとは言えないコンディション。ここで僕は重要な決断を迫られる。

と言うのも今回の旅行。当初の予定では1日目は黒部峡谷鉄道をメインに富山で過ごし、2日目は金沢へ移動し兼六園その他を観光するつもりだった。…が、雨模様で黒部峡谷鉄道のトロッコ列車と言うのもいただけない。そこで急遽、1日目と2日目の行程を入れ替えることにする。

まあ、何はともあれ。ここから本当の旅のスタートだ。