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ウクライナは、ロシアが1か月前に攻勢を開始した後、より多くの武器と、ロシア国内の拠点を狙うための使用許可のおかげで、北部ハリコフ戦線を安定化させた。しかし、その軍隊は1,000キロ(620マイル)に及ぶ前線沿いの他の場所に分散しており、ロシアの致命的な空中滑空爆弾に対して無防備である。
現在ハリコフ地域で戦闘中の、バンキルのコールサインを持つウクライナ保安局(SBU)の上級将校は、国境を越えてロシアの標的を攻撃する能力がすでにプラスの影響をもたらしている、とCNNに語った。
「現在では、現地での反撃作戦を実施し、例えば1週間前に敵に占領された領土を奪還することが可能です」とSBU将校は語った。
戦争のほとんどの間、ウクライナはロシアに対して強力な西側諸国の武器を使用することに関して制約を受けてきた。
キエフの同盟国は、モスクワを刺激する恐れがあるため、自国の戦闘機はロシア領土内で攻撃してはならないと長い間断固として主張し、占領地域を含むウクライナ国内の標的にのみ使用を制限してきた。
しかし、ハリコフ攻勢を受けて状況は一変した。まず、フランスやドイツを含む欧州諸国がウクライナにロシア国内の標的への攻撃を許可し、その後、最も重要なことに、米国がウクライナにハリコフ周辺での兵器使用を承認した。
「ロシアに侵入するために長距離攻撃兵器を使用するという我々の方針は変わっていないが、我々が行ったことは、ウクライナに反撃能力を与え、彼らに向かって発砲しているロシア軍に反撃し、ウクライナ軍に向けて発砲しているロシア軍の砲兵隊を撃破できるようにしたことだ。これは今後ウクライナにとって非常に役立つだろう」とロイド・オースティン国防長官はCNNのウルフ・ブリッツァーに語った。
ウクライナ議会の国家安全保障、防衛、情報委員会の副委員長、イェホル・チェルニエフ氏によると、米国のHIMARSシステムはロシアの陣地を攻撃するための頼りになる兵器システムとなっている。
HIMARSによる攻撃の脅威から、ロシアはハリコフ地域への攻撃はおろか、S-300およびS-400ミサイルシステムの使用を開始したが、滑空爆弾は依然として問題となっている。滑空爆弾はウクライナの防衛の射程外となる高所から投下される。
「残念ながら、我々はまだ米国の兵器で飛行場にいるロシアの航空機を攻撃する許可を得ておらず、ロシア領土でATACMSミサイルを使用する許可も得ていない」とチェルニエフ氏は長距離ミサイルシステムについて語った。「このため、我々はまだ我が国領土への滑空爆弾攻撃の問題を解決できていない。ハリコフやその他の国境地域は依然として爆撃に悩まされており、多くの民間人が死亡している。」
米国とウクライナの評価によるとロシア軍の進撃は鈍化しているが、モスクワ軍は北部の新たな前線に沿って攻勢を続けている。
ロシア軍はハリコフ北部のフリボケ村を突破することに重点を置いている。ロシア軍がそこを制圧できれば、ハリコフの北30キロに位置するリプツィ村まで突破できる可能性があり、歴史的、文化的、産業的に重要なこの都市を砲撃の射程内に収めることができる。
ハリコフ北東部では、ロシア軍がヴォフチャンスク市に拠点を置き続けている。東部のウクライナ軍側面部隊であるナザール・ヴォロシン氏によると、戦闘は接近戦に転じ、部隊は通りごとに戦闘を行っているという。しかし、「市の大部分はウクライナ国防軍の支配下にある」とヴォロシン氏はCNNに語った。