「春分の日」に思う

「春分の日」は、日本の国民の祝日の一つである。１９４８（昭和２３）年に公布・ 施行された「国民の祝日に関する法律（祝日法）」により制定された。

祝日法第２条は、「自然をたたえ、生物をいつくしむ」ことを趣旨としている。

休日としては、１８７８（明治１１）年改正の「年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム（明治 １１年６月５日太政官布告）」による「春季皇霊祭」から続くもので、１９４７（昭 和２２）年にて廃止されてしまった「休日ニ關スル件（昭和２年３月４日勅令）」で は、この名称だった。

本日；３月２０日は 今年の「春分の日」であるが、春分の日とは、３月２０日または ３月２１日頃である。祝日法の上では「春分日」としている。国立天文台が作成する 『暦象年表』という冊子に基づいて閣議で決定され、前年の２月第１平日付の官報で 発表される。

すなわち 、「２年後以降の天文学における春分日は、計算によって求められる」ので あって、来年；２０２５年の春分の日は３月２０日と決まっているようだが、「２年 後以降の春分の日は、確定していない」のであるという。これには、些か驚いた。

「春分の日」である本日は、国旗；「日の丸」を玄関先に掲揚した。しかし日差しが 届いても、にわか雨が降ったりして変わりやすい天候の日であった。冷たい風も吹き、 北日本や北陸地方では、大雪や暴風などの注意報も出ているようである。午後からは 外出したが、冷たく強い風にまだまだ防寒具は欠かせない。「寒の戻り」だろうか。

「春分の日」を境にして、昼が夜よりも長くなって、生物は目に見えて生気に満ちて くるだろう。しかし昨今では自然や生物に関心を持って、そこに季節の趣を感じると いう「日本人的な情感」は、失われつつあるように想う。

美しい日本の四季は、きわめて変化に富んでおり、日本人は 日々の暮らしの中でも、 繊細かつ豊かな季節感を養ってきた。しかし、昨今では、季節への感受性さえも育ち にくい時代となってきたように感じる。

住環境が快適になるにつれて 季節ごとの寒暖を体感することが少なくなって、多くの 野菜や果物が季節を問わず出回ることでにより「旬」という言葉も次第に使われなく なるのではないだろうかとも思う。

閑話休題。寒さが厳しい頃には、空の青が木々の先端に 冬枯れの鋭角を与えていた。

ところが、今頃の季節には、膨らみを帯びた枝先が青に侵されることもなく、あたり 一帯の風景に薄桃色の霞（かすみ）を添えていくことだろう。

「空と木々の主従が入れ替わる季節を 人は春と呼ぶ」のかもしれない。