大阪－新潟間の夜行急行列車
「ちくま」「北陸」「能登」「銀河」「ながら」亡き今、個人的には関東・長野方面へ行く際のスタンダードで、数えてみれば50回ほど乗っている、らしい。年に10回以上ある東京方面行き、10年余り前までは、当日に「東京ミニ」と大垣夜行のグリーン券だけ買えばよく、気軽だったのだが、年々不便になるなあ、と。
さすがに最近はほとんど寝台利用だが、思い立てばいつでも乗れる自由席夜行も、今や「はまなす」とこの列車だけになってしまった。
現代の感覚ではいろいろ粗も目立つ583系～電車三段式寝台～だが、防音に関しては681-683系あたりとは比較にもならず、むしろ窓のブラインド→カーテン化(ペラペラで、遮光性が低い)といった、後年の改悪が気になる。あと、さすがにB寝台の上・中段は素人にはおすすめできない。
(車内の絵は2011MAY07)