コンチネンタルカフェ ＝ センチメンタルだね（英国編 Ep.28）

初めて会う地元の人との会話を楽しみ、すっかり気分も上がってきたところで…

さぁ～戻ってきました！


コンチネンタルカフェ！！


オーナーが変わって名前も変わったって聞いてたのに元の名前に戻ってたんでソワソワ感が止まらなかったので後回しにしようとスルーしてた当時の溜まり場（詳しくはEp.24）。



ドキドキしながら店に入ると…

そのドキドキ感が確信に変わりました！


な、なんと…

当時、働いてたヤツが働いてるんです！

昔と変わらない場所でコーヒー作ってるんです！！


思わず叫んでしまいました！


「Jason !? ジェイソンだろ?まじかよ！なんでここにいるんだよ?てか俺のこと覚えてる？」


って。

いきなりレジ前で叫ばれたんで向こうも驚いたみたいだけど、すぐに思い出してくれたみたいで…

「おー！久しぶりだなー！！覚えてるよ！名前は思い出せないけどそこの学校に通っててこっちでラグビーやってたよな？」って。

嬉し～覚えててくれたぁ～！


ジェイソンはこのお店コンチネンタルカフェのオーナーの息子。

しかも…

おかぁさんも健在で働いてた～！


全然変わらね～♪

シンジラレナーイ！

アンビリーバボー！


でだ！

ここで疑問だよね。

なんでコンチネンタルカフェに戻ってるんだって。


懐かしむ前にそのこと聞いてみた。


そしたらなんと…

このお店を20年前に知人にレンタルして違う場所に引っ越して生活してたんだって。

で、今年の春にその権利が終わったんで、売却かどうしようかって考えたときにやっぱり「クリフトンビルであの頃みたいにもう一回やろう！」ってなったんだって！


こんな偶然ある？


俺が離れた直後にコンチネンタルカフェもオーナーが変わり…

その20年間はお互いクリフトンビルには住んでおらず…

まさかの20年経ってクリフトンビルに戻ってきて再び出会うってさ…



こんな奇跡話めったないよね！


鳥肌が止まらなかったよ。



レジ前で話し込んじゃって、新しいお客が来るまでレジ前で話し込んじゃったよ（笑）




興奮が冷めなやらぬ中…

懐かしき定位置へ。


当時俺らの席といえば基本一番奥の席。

そして最初に来たヤツがだいたい向かって右側のココに座る。



新しくオープンするにあたって建物の構造上は変わってないんだけど、赤かった看板と店内はさすがに20年経って汚くなってたから白に塗り替えたんだって。


変わってないのはテーブルと椅子。

それこそ当時のまんま。

それくらい新しくすりゃいいのに（笑）

って思ったけど逆に俺らにとっては有難い代物だね♪




当時の配置は…

ピンボールは無くて…

ここにはTVゲームのテトリスがあり…

左奥にもテーブルが無く…

トイレの前中央にはプール（小さいビリヤード）が置いてあり、俺らの格好の遊び場でした。

その手前中央にもテーブルがあったなぁ。



でもって…

反対側の柱のところ（子供用椅子のある）には…

直接お金を入れてやるスロット（フルーツ）マシーンが置いてあり…

ちょっと懐に余裕があるとやってたなぁ。

勝つと20～30ポンドくらい出てきて…


お金のコインそのものが下から出てくるガッッコーンガッコーンっつー鈍いその音が勝ってる気分を増長させて気分いいんだよねぇ。



あぁ…

懐かしきここからの風景。


ここからだと、外が見るんで誰が来たとか誰が通ったとか見れるんだよね。

誰か手を振りながらやって来そうな雰囲気だよ。

気分は19才（笑）



では…

ふぅぅ。


落ち着くなぁ。

ここでほぼ毎日こうやってミルクティー飲んでたなぁ。

プールやってテトリスやってくだらない話してたなぁ。


俺…


帰ってきたんだなぁ。

五感の全てで感じました。


コンチ…


変わってないなぁ。


いや、変わったな。


ミルクティーの値段。


当時は40ペンスだったけど…

今はなんと…



1ポンド30ペンス…



20年で3倍だよ！


田舎で紅茶一杯200円ちょい。

そんなもんか（笑）



当時の学校はもう無くなり、当時の家にももう知らない人が住んでる。

でも、コンチは復活してた！

こんなうれいいことはない！


けど…残念なことにここで一人で昔のように待っていても誰もこないからね…


まだ陽の高いうちにマーゲイト散策します♪





ミルクティーを飲み干し…

ジェイソンに「明日また来るよ～！」と一言いって出ようとしたら…

「ちょっと待って！」と呼び止められた。


なんだろ？なんかくれるんかな？って近寄ったら…


「Sorry Masaya You have not paid the charge for milk tea yet...（マサヤ、ミルクティー代まだ払ってもらってないんだけど…）」


って…。



かぁ～～～～～～～っ！！

舞い上がりすぎて料金払うの忘れてた～～～！！

話に夢中になってそのまんまだったぁ～～～！！

こっ恥ずかしィ～～～～～！！



顔真っ赤にしてコンチを後にしたのでした（笑）








ビューリホー！に続く！