梶山＆長友南アＷ杯でリベンジだ

　北京五輪に出場したＦＣ東京のＭＦ梶山陽平（２２）とＤＦ長友佑都（２１）が１４日、クラブハウスで帰国会見し、両者ともに「悔しい」と話し、２０１０年南アフリカＷ杯のＡ代表入りに目標を定めた。また、「チャンスがあればもう一度出たい」と次回ロンドン五輪でのリベンジも誓った。１６日の浦和戦については「今すぐにでも出たい」と出場に意欲をみせた。

　体脂肪率３・５％と鍛え抜いたはずの肉体が世界には通用しなかった。「いつもならやられない間合いで、スピードで抜かれた」。長友の脳裏に焼きついて離れないのは、初戦となった米国戦の後半２分。ＤＦウィンに驚がくの速さで抜かれ、先制点を許すセンタリングを上げられた場面だった。

　「自分が思っている以上に世界のレベルは高かった…」。長友は、想像を超えたスピードに度肝を抜かれたことを一番印象に残るシーンに挙げた。

　第２戦のナイジェリア戦には出場できず。「人生で今までにない悔しさだった」と振り返った。だが、先発に返り咲いた第３戦のオランダ戦ではその悔しさをぶつけた。レアル・マドリードに所属するドレンテとの対決を制した。「フリーキック以外は対応できた。納得いく出来だった」。最後の最後に、確かに残る自信を手にした。

　長友は、「Ｗ杯でいいプレーをみせられるぐらい成長したい」と今後の目標を定め、「体を作り直す」と力を込めた。世界で戦うため一瞬のスピード、当たられてもぶれない体を作る必要性を説いた。

　「今だけ悔しいのは駄目。この悔しさを持ち続けることが重要。明日から戦う」。初めて手にした世界との本物の差を糧に、長友は再出発する。

出典：東京中日スポーツ