沖縄そばの昼食後、14時からのガンガラーの谷ツアーまでまだ時間があったので、
琉球王国のグスク及び関連遺産群として世界遺産に登録された、斎場御嶽(せーふぁうたき)へ向かいました。
ここはかつての琉球王国において最高の御嶽(つまり、聖域)だったそうで、約20年前に初めて沖縄を
訪れた時には、案内板等は何もなく、自然の中にぽつんと御嶽が存在していて、
しんと静まり返っていて厳粛な気持ちになったことを思い出しました。
が、20年ぶりに訪れた斎場御嶽はすっかり観光地化(有料化)され、たくさんの観光客でにぎわっていて
駐車場もほぼ満車状態。
このような神聖な場所に一般の観光客が訪れることが、地元の方々の間で問題になったいるようです。
二つの鍾乳石によってできた三角形とその空間の突き当たり部分が、それぞれ拝所となっている
さて、次はいよいよ 沖縄最後の秘境(?) ガンガラーの谷へ向かいます。
ここは30年以上前に、玉泉洞(おきなわワールド)のオープンと同時期に自然公園として整備を開始した
ようですが、いろいろな事情(ガイドさんは、大人の事情と言っていた・・・)があり工事は中断、
半閉鎖状態になっていたのを、ガンガラーの谷として2008年8月から営業再開したのだそうです。
ツアーは予約制で1日4回。ガイドさんの説明を聞きながら、約1時間20分の散策です。
まずはツアー集合場所のおきなわワールド向かい側に車を止め、奥に入ると洞窟が見えてきました。
洞窟の中にカフェ(ケイブカフェ)があります。ここが集合場所
いよいよ出発です・・・





