受精卵の着床促すたんぱく質、東大チームが発見

　哺乳（ほにゅう）類の受精卵の着床に高率で問題が起きるメカニズムを、東大薬学部の新井洋由（ひろゆき）教授（衛生化学）らのチームが、マウスで初めて解明した。

　人間の不妊治療にも将来、応用が可能な研究成果として注目される。４日付の英科学誌ネイチャー電子版に掲載された。新井教授らは、マウスの子宮内膜に「ＬＰＡ３」というたんぱく質があることを見つけた。これを持たないマウス約２００匹を遺伝子操作で作り、働きを調べたところ、排卵して受精卵ができるまでは正常だったものの、受精卵が正常な場所に着床せず、すべてのメスで、子宮頸部（けいぶ）に固まって着床したり、一つの胎盤を複数の受精卵が共有するといった異常が見られた。

　妊娠期間は通常より１～２日延び、平均８匹生まれる胎児が約３匹しか生まれず、死産も多かった。