語学学校も慣れてきて、色々なイベントに行ったり、英語も少々できるようになってきました。そんな時、語学学校の日本人の友人が飲酒運転で捕まりました。ええ～っ、と大変驚きました。アメリカの警官は、日本の警官と違って体格が良くて威圧的なイメージが強く絶対逆らえない雰囲気プンプンな上に、下手な事をすると撃たれるみたいなイメージがあったので他人事ですが、自分の事のように寒気がしました。
アメリカで飲酒運転で捕まると、その日の晩は留置場に入れられるようで、飲酒運転や軽度の犯罪で捕まった人達と一晩と過ごす事になるようです。鍵をかけられ、警備員も夜中にいなくなってしまうようで、想像しただけで恐ろしい事です。とりあえず友人は、無事に次の朝出られたようです。しばらく免許停止になり、飲酒運転で捕まった他の人達とリハビリプログラムを組まれていました。
しばらく経つと、友人の所に裁判所から出頭命令がきました。要するに裁判で、飲酒運転を認める裁判をするらしいです。それで、その友人よりも多少英語がわかる私に友人は同行を求めて手助けしてもらいたいと言う流れになりました。裁判中は専門用語が連発し、さすがに私も良くわかりませんでしたが、要は飲酒運転を認めると言うところがポイントなので、さほどややこしくはなかったように思います。日本ではあまりこういう機会は無いので、かなり緊張しましたがアメリカでは普通とはいわないまでも一般的なように感じました。
とにかく、アメリカに住み始めて、毎日何かしら大きなトラブルに遭遇していました。ああ、日本は何て平和なんだ！としみじみ毎日感じながらアメリカ生活を続けました。
続く