ソルトレイクシティからデンバーまで約8時間のバスの旅。グレイハウンドの長距離バス。
1ヶ月のバス旅行の半分は夜行バスを使いました。単純に宿泊費を浮かすのと大都市間が6ー8時間離れているので、昼間移動すると身動き取れないためですね。
その他の宿泊は基本的に、ユースホステルに宿泊しました。15ドル位ですので、単純に1500円位で、6ー8人宿泊の2段ベッドがある、トイレ、シャワー共用の宿泊施設です。
なにせ、20年近く前の記憶を頼りに書いているもので、現在の状況と合わないところもありますので、ご了承ください。
さて、ソルトレイクシティからデンバーまでは夜行バスのため風景はほとんど記憶が残っておりません。睡眠は取れているような取れていないような感じですね。バスの最後尾トイレの隣の席は若干臭いますが、3列シートのため、取れれば横になって寝ることができます。ただし運転手に見つかるとちゃんと座ってくださいと注意を受けます、当然ですね。
コニカの現場監督と言う防塵防水耐衝撃フィルムカメラをウェストバックに入れて写真を撮っていました。お土産もほとんど買わず、写真のみが残っている感じですね。
朝方、デンバーに到着しましたが、街がちょっと荒れているというか、ちょっと汚い感じの場所にバスターミナルがありました。ユースホステルにチェックインして、宿泊施設確認。入口のドアは物々しく鉄格子でガッチリガードで頼もしいですが、それだけ危ないのかなあと言う印象でした。
デンバーと言うと、やはり、ロッキーマウンテン！徒歩やバスで行ける距離ではないので、レンタカーを調達しました。ユースホステルで知り合ったアジア人2人を誘って経費削減。
デンバー市内から1時間弱ほど走ったような、綺麗な空気の澄んだ山でした。結構標高が高いのか、ちょっと寒かったような。リスが寄ってきてエサをねだっていたのが印象的です。エサをあげないでください、と言う看板があちこちにありますが、エサをあげている人が多かったような気がします。日光の野生猿みたいなものですかね。
デンバーの見所は他にはあまりなく、ちょっと栄養と元気が足りなかったようだったので、スーパーでスペアリブを奮発して買いました。バスが止まる食事時間はマクドナルドにしか止まらないので、毎日毎日同じ食事で体調不良を引き起こしていました。
マクドナルドの店舗内で勝手にバナナやコーンフレーク、その他スーパーで買ったようなものは食べれないので、表で食べました。食事時間は15〜20分位で運転手さんも食べていたと思います。軽く話をしたこともありました。
夜行バスが続いたので、デンバーで一泊してベッドで久しぶりに寝て、次の都市の構想を練ります。巨大アーチのあるセントルイスはノンストップで13時間ほどですが、バスなのであっちこっちに止まるので、実に21時間の旅です。
バスの中は楽なような気がしますが、長時間滞在は結構きついものがあります。何とか若さで乗り切っている旅でした。
デンバーの夜はゆっくり寝ました。