Flamingo・・・その誕生

アルバム“I Want You”の6曲目に収録されていた“Flamingo”は、越智順子自身のお気に入りのレパートリーでもあったようで、最後までライブステージで歌われ続けていた。

“Flamingo”の作曲者であるTed Grouya は、1910年にルーマニアで生まれた。
米国に移住後、音楽教育を受け、作曲活動の傍ら、1940年代にはハリウッドのＭＧＭ映画で音楽出版にも関わっていたという。

Grouyaは1930年代から40年代にかけて、Duke Ellingtonの音楽に心酔しており、自分の作品をEllingtonに売り込んだりもしていたようだ。

“Flamingo”には、Ellingtonの長年の友人であり、Ellingtonが初めてカーネギーホールで開催したコンサートへの助力でも知られるEdmund Andersonのペンによる歌詞がつけられ、1940年暮れにDuke Ellington Orchestraによって初めてレコーディングされた。

レコーディングに際して、Ellingtonの右腕であるBilly Strayhornがアレンジを行い、その出来映えには御大Dukeも大満足であった、と伝えられている。

ボーカルは、当時【黒人西部劇スター】として人気を博していたHerb Jeffries。



1941年にリリースされた同曲は、Duke Ellingtonにとって初めての全国ヒットとなり、その後もEllington Orchestraの重要なレパートリーとして、60年以上経った今でも愛され続けている。


余談ながら・・・“Flamingo”を初めて歌ったHerb Jeffriesは、歌手としてだけでなく、【黒人向け西部劇】の主演スターとして大変な人気があった。
白人と同じ映画館で西部劇を見ることが許されなかった当時のアフリカ系の人々にとって、彼は憧れの【黒人スター】だったのだ。

しかし、実際の所、彼は【黒人】ではなかった・・。




100歳近い年齢になった今でも、Herb Jeffriesは元気に活躍中だ。



そのクルーナースタイルのボーカルは、Johnny Hartmanにも影響を与えた、と言われている。

黒であろうと、白であろうと、そんなの関係ねぇ・・良いものは永遠に残る、ということである。