おそらく、おそらくだけれどもうちの副社長はチョイ悪オヤジを経て、粋ジイになるに違いないと思う。

以前、電車の中吊り広告で見かけて以来ずっと気になっている雑誌がある。それがこちら、「Ｚ（ジー）」 である。

昨年に於いては「ちょい不良（ワル）オヤジ」が流行し、色んな市場が動く程になったのは周知の通り。
わたしがこのワークポートに入社したのは今年に入ってからだが、もし去年からいたとしても弊社にはいわゆる「オヤジ世代」の社員がいないため、残念ながら、ちょい不良オヤジブームによるオヤジの変化を目の当たりにする機会はなかった。

例えば、突然シャツのボタンをオープンにして、コロンの香とともに胸毛をそよがせてみたり？髪の毛が給料日ごとに一列ずつ増えたり？フィレンツェがどうとか言い出してみたり？昨日までは加齢臭を漂わせていただけのオヤジが急にオサレに目覚める様を、そして「ちょい不良＆ジローラモ」というキーワードに触れないよう気を遣いつつ褒める部下たちの戸惑いを、見てみたかったなぁと思うイジワルなわたし。

さて、この雑誌「Ｚ」のジーとは、もちろん“爺”とかけたものらしくその心は「粋Ｚ（イキジー）」。
ちょい不良オヤジを経た次世代爺さんは、ただの爺さんではダメ！イキな爺でなくてはならないと。爺さんもオチオチ年を取っていられない不憫な時代になってしまった。
“ジジイになるな。Ｚになれ！”
まるでわたしが思いつきそうな合言葉とともに、
“青二才禁止！５５歳以上限定！人生最後のファッション誌”
のコピー。「人生最後」って言っちゃうところが泣けてくる。 「Ｇ」ではなくて「Ｚ」を持ってくるあたりも、文字通り後がない物悲しさを漂わす。さらに「青二才」という耳慣れない響きにもハッとさせられ、ツッコミ出したらキリがない。
昨年末に発売された創刊号の気になる内容はというと、

“粋Ｚの初詣”（普通にジジ臭い。）
“粋Ｚは個室で和食”（談合か？）
“まだまだ寒い冬だから…”（油断したらGo-Go-Heaven！）

等々、あくまでも爺の生活（生態）に沿ったコンテンツが中心ではあるが、中には“ジースポット”と称し、粋Ｚ向けの観光スポットを紹介するページもあり、HPのトップページには“生き直す。粋に直す。”の文字が躍る。雑誌のタイトルといい、ただダジャレを言いたいだけなんじゃないかとも思えてくる。

それにしてもなんだろう、この勇気。呆れるくらいに清々しい。
この雑誌の発売にGo-Go-Signを出した出版社のエライ人を見てみたい。まるで、最初にわたしが提出したこのメルマガのリニューアル案（昨年からお送りしている先代バージョンと現在のコレとは雰囲気が180度違う。）を見て、「好きに暴れな！」と葉巻を燻らせながら言い放った、うちの副社長のようだ。それくらい、潔のよい向こう見ずっぷりだ。…ええ、褒めてるんです。葉巻は幻だったかもしれません。

推測の域に過ぎないが、きっと雑誌「Ｚ」を創った人たちは、これを“売りたい”わけではなかったのではないだろうか。発行部数が何十万部にも及んで金儲けできることを期待したわけではないのだろう、という意味で。それなのにわざわざ手間とお金をかけ、世に出すことに何の意図があるというのか。

ただ新しいことをしたい。記憶に残したい。誰かの楽しみになればいい。

たとえそれが少数であろうとも。その気持ち。そんな気持ちがなければ、「人生最後」なんてコンセプトはきっと思いつかない。
勝手にそんな風に考え、どこか通じるものを感じて、わたしは嬉しくなる。何だか勇気が湧いてくる。

最も、全くそんな気持ちはなくて、ほんとに売上を狙って出版されたというのなら…何も言うまい、そっと見守ろう…。定価８８０円は年金暮らしのＺにとってはちょっとお財布にイタイんじゃないかとか、もう、そんなことも許す。どっちにしても否めないこの雑誌の茶目っ気に免じて、許しちゃう。

しかしながら発売から半年以上経過した今、とくに「粋ジイ」が世間の話題になっていないところを見ると、もしかしてこの雑誌こそもう後がない状況かもしれない…。ガンバレ、月刊Z！！