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大手プロまで"地下"に参入!? 地下アイドルユニット増殖の真相

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弱小事務所が自称アイドルたちをエサにキモヲタから搾取している──そんな地下アイドル業界に、大手プロが参入している。その狙いとは?  スターダストのももいろクローバー、レプロの9 nine、スペースクラフトのキャナァーリ倶楽部を例に、タレント育成システムの今を見る。

 弱小芸能プロ、あるいはフリーの"自称アイドル"たちが、アニメソングのカラオケをバックに小さなライブハウスや路上で歌い踊る。そこに群れ集う、アキバ系の"大きなお兄さん"たち──。これまでの「地下アイドル」にまつわるこんなイメージが、今、少しだけ揺らいでいる。近年、世間にも名の知れた大手芸能プロが、なぜか自社所属のローティーンタレントにユニットを組ませ、「ライブ後にメンバー自らが物販し、そのたびに握手」などといった地下アイドル的な活動を行わせる──という現象が見られ始めているのだ。

 その代表例として今回取り上げるのは、以下の3組。まずは、柴咲コウ、北川景子などを擁するスターダストプロモーションの「ももいろクローバー」。続いて、長谷川京子、マリエ、新垣結衣などモデル系タレントに強いレプロエンタテインメント所属の「9nine」。最後に、栗山千明、黒谷友香、平野綾などを抱えるスペースクラフトの「キャナァーリ倶楽部」。

 これら3組が、どのように"地下アイドル的"な活動を行っているのかについては、後述するが、ここで気になってくるのが、「なぜ大手プロが、業界のスキマ産業"地下アイドルビジネス"をわざわざ展開しているのか?」という点だ。その答えを見出すために、まずはそのランニングコストから見ていこう。

 一般的な地下アイドルであれば、オリジナル曲を持っていたとしても安っぽいアマチュアサウンドになってしまうのが常。しかし前述した3組の楽曲は、メジャーシーンでも通用するほどにクオリティが高い。ならば、そこにかかる費用もそれ相応なはず。CDリリースやライブ活動をオタク相手の"地下現場"で展開したところで、どれだけビジネスとして成立するのか──。この点について、あるレコード会社関係者は、「音楽制作環境のデジタル化により、楽曲制作コストが大幅に下がったこと」を挙げる。

「作詞作曲に30万、アレンジに30万、歌録りのために安いスタジオを1日借りて10万、それにプレスと梱包代を加えても、100万円もあれば、ちょっとしたミニアルバムくらいはできてしまう。インディーズでタレント本人に手売りさせるなら、梱包は本人たちにやらせたっていい(笑)」

 では、地下アイドルの主要な活動の場、ライブにかかる費用については?

「小さなライブハウスなら、チケットが一定枚数以上さばければ赤字にはならない。さらにそこで、CDやグッズを売りさばく。グッズ制作も、大手プロなら安く仕上げる業者のツテもあるでしょう。さらに人件費ですが、マネージャーはグループにつきひとり。ギャラも、このランクのタレントなら給料ではなく歩合制が普通。チケット、グッズ販売の利益を、事務所とメンバーで折半、というところでしょう。要は、初期費用として100~200万程度出すことができる事務所であれば、十分に回していけるんですよ」(同)

 つまり、そもそものランニングコストが一般タレントに比べて低いため、大赤字にはならない、というわけ。だとすれば、次に疑問点として浮上するのは、その"動機"だ。彼女たちが所属するのは大手プロである。テレビなどで大々的なプロモーションを展開することもできそうなものだが......。

「業界のドン・周防郁雄氏率いるバーニングプロダクション一押しのタレントならいざ知らず(笑)、無名タレントをいきなりテレビの目立つ枠に抜擢なんて、大手プロといえど、できるわけないですよ」(大手芸能プロ関係者)

 では、大手プロが地味な"地下活動"を行うことの意味は、どこにあるのだろうか? これに対し、前出の大手プロ関係者は、「次世代を担うタレントを育てる『レッスンの場』として機能しているんですよ」と続ける。


地下アイドルという名のもっとも効率的なシステム


「確かに3社とも大物タレントを抱えていますが、それに続くタレントが順調に育っているかというと、決してそうではない。例えばスターダスト。ドル箱だった沢尻エリカが去り、若手最有望株の北川景子もドラマの視聴率に恵まれない、夏帆はかつての勢いを失いつつある──。そこで、その下の世代を必死に売り込む。前代『三井のリハウスガール』の山下リオ、映画『女の子ものがたり』に出演した高山侑子あたりが、ジュニア世代の一押しでしょう。しかし、それ以外の子にも可能性がないわけではない。だからこそ、歌ものユニットを組ませるんです」(同)

 大手プロは多数の若手タレントを抱えているが、それらのすべての才能を判断するために十分な仕事など、そう簡単には与えられない。そこで、地下アイドルユニット、なのだ。

「歌ものユニットを組めば、表現力、客の前でMCする度胸、グループ内での協調性や押し出しの強さなどが一目瞭然です。その中で切磋琢磨させることで、個々の魅力を見いだす。ユニットの肩書があれば、メディア露出への営業もかけやすいですしね。逆に、力のない子は容赦なく切り捨てます。モノになる子がひとりいればいいんですよ。スターダストの夏帆も、小学生時代には『Snappeas』というジュニアユニットを経て、事務所の一押しに化けました」(同)

 一押しタレントが見えてきた時、いよいよ大手プロのパワーが発揮される。9 nineの最新シングル「Happy×2 Eyes」では、「メイベリンニューヨーク」という化粧品メーカーのタイアップがついた。キャナァーリ倶楽部も、別ユニット「MM学園合唱部」がアニメ『極上!!めちゃモテ委員長』(テレビ東京系)のテーマソングを担当している。そして、前者は川島海荷、後者は小川真奈と、それぞれのユニットの一押しが、確かにフロントでフィーチャーされているのだ。

 一般の地下アイドルに比べて、大手プロ系地下アイドルのメンバーは、さすが美少女揃い。そのライブを、一度ご覧になってはいかがだろうか? 未来のスターが、そこにいるかもしれないのだから。

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学会との諍いとカルトの壁 幸福実現党元党首、敗戦の弁

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 大方の予想通り、民主党の圧勝で幕を閉じた衆院選。さまざまな話題が取り上げられる中、幸福実現党の動向も大いに注目を集めた。同党元党首でもあり、現同党宣伝局長の饗庭直道氏に選挙戦を振り返ってもらった。

――5月の立党会見のときよりも、スマートになられたような印象を受けますが、痩せたのは精神的な負担もあったのでしょうか? ほかの政党から嫌がらせがあったとか(笑)。

饗庭 公明党のことを言わせたいんですか(笑)。そんなことはないですよ。ただ、誰がやったかわからないのですが、ポスターが破られていたり、汚物が事務所の前に置いてあったりはしましたけどね。

 それよりも、選挙のノウハウがないというのは苦労しましたね。例えば、二連ポスターは、公示日前に全部はがさないといけないと思っていました。でも、実際にはがしたのは私たちだけで、ほかはそのままだったり(笑)。

――党首交代後、出馬を決めた東京12区は、太田昭宏氏が地盤を固める公明党の牙城ともいうべき選挙区でした。大川隆法総裁の発言で、「宗教のイメージを悪くしたのは公明党、創価学会である」とありましたけど、公明党の支持基盤の強い地域では、風当たりは相当強かったのではないですか?

饗庭 名刺を渡そうとすると、こちらを睨むだけで、受け取ろうとしない人はいましたね。でも、反公明、反創価の方も多かったのは事実です。そんな方の多くは宗教=創価学会と見ていて、「宗教はごめんだ」と。ほかにも「公明党にずいぶん陰険なこともされた。宗教には悪い印象を持っている」という声もあって、今までこの数十年、いろいろとあったんだなと思いましたね。弱者の側に立つ公明党の政策も、住民の方からは「怠け者をいっぱい作ってしまった」ということを聞きました。

「長年、一生懸命、公明党を応援してきたんだけども、働かないでお金だけもらって、生活保護を受けて、都営住宅などに住んで生活できるようにさせる怠け者の政党なんだ。なんとかしてくれ」という声も耳にしました。

――それでは、幸福実現党のマニフェストについてお聞きします。3本柱のひとつ、北朝鮮のミサイル問題を繰り返し訴えていた印象を受けます。有権者の反応はいかがでしたか?

饗庭 実際に街頭に立つと、「北朝鮮の問題は頼みますよ」とか、「金正日をやっちゃってください」という声もありました。特に受けが良かったのは若い男性ですね。北朝鮮は、アメリカの独立記念日にミサイル実験をするような威圧的な国です。原爆記念日、終戦記念日などに強行してくる可能性もないとは言えません。私どもの手前みそだったら申し訳ないんですけど、選挙期間の前後にそういったことがなかったのは、我々が声高に北朝鮮のやり方を批判したことが奏功したと勝手に考えています。

――つまり、金正日をビビらせたと。

饗庭 これまでの対北政策は、軟弱な外交そのものだったじゃないですか。誰も何も言わないから、北朝鮮もやりたい放題だったんです。今回、我々の「目には目を」という政党からの声は、初めてのことだと思います。

――国防の問題は、民主党を中心とした連立与党の間でも政策が揺れています。もし政権を取った際の具体策を聞かせてください。

饗庭 当然、アメリカとの安保条約が基本になってきますし、さらに強化する必要があるでしょう。しかし、目指すのは憲法を改正し、自衛隊法を変えることです。今よりも軍隊に近い自衛隊にする必要があります。そうしないと、北朝鮮のような国を相手に緊急対応は取れません。

 選挙中におかしいなと思ったのは、自民党が投票日直前に、「とにかくポイントは2つです。景気の回復と国家の安全」と主張していたことですね。いったい、どこの政党の主張だよと(笑)。まあ、(幸福実現党が主張し続けていたことで)他党の政策にも影響を与えたという意味でも、間違ってはいなかったのかなと思います。我々の主張は、本来の保守そのものなんです。

――今回の選挙は、保守に対する逆風が強かったのではないかと思います。
結果について、どのような見解をお持ちですか?

饗庭 議席を獲得することができなかったのは残念です。比例と小選挙区の得票数を集計してみたんですが、比例区で約46万票、小選挙区では約107万票でした。政党要件を満たすには(比例、小選挙区いずれかで)140万票が必要でしたから、もう少しだったなあと。しかし、100万の壁を越えることができたということは、とても大きな意味を持つと思います。

 発足当初は「オウムとどこが違うの?」と言われ、私たちをカルトと見られる方もいました。しかし、100万票の壁を越えたということは、見方としての「カルトの壁」を越えたと思っています。

――(1100万人といわれる)幸福の科学の信者の数を考えると、得票数が少ない気がするのですが。

饗庭 それは、信者さんがほかの政党の中にもいることが影響しているんです。政党を問わず、国会議員の中に100名の信者がいたこともあります。今回の選挙ではうちが候補者を出したことによって、立候補者3名が信者という選挙区もありましたが、候補者だけでなく、支援者たちもかわいそうでした。「今までずっと応援している人がいるのにどうしよう」という信者さんがたくさんいたんです。中には、信仰心はあっても、他党の後援会長を務めているという方もいました。

――信者さんの中には、あまり政治に傾倒していくことを、よく思わない人もいるのではないですか?

饗庭 幸福の科学の基本教義には、限りなく自分の内側、心を探究するという姿勢と、世直し運動をし、広宣流布をしていくという両面があるんです。1986年の発足当初から大川総裁も教育改革、経済改革、政治改革ということを言っていました。ですから、信者の皆さんもそういった違和感などはなかったと思います。私自身も、学生時代に幸福の科学は政治改革をやるんだと、わかったから入信を決めたんです。20年たってようやく、始まったんだなという印象です。

――最後に、大川総裁は選挙結果に落ち込んでいたりしないのですか?

饗庭 めちゃくちゃ元気ですね。落ち込んでいたら、どうしようと思ったのですが(笑)。政党要件まであと一歩という次が見える結果でしたから、ぜひ、マスコミの方にもウオッチしていただいて、来年の参院選も見ていただければと思います。

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「この経験をプラスに......」介護士として復帰目指す酒井法子にダブるアノ女性

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覚せい剤取締法違反で、懲役1年6カ月、執行猶予3年の有罪判決を受けた酒井法子。酒井は今後、元所属事務所「サンミュージック」の相澤正久副社長が提案した復帰プラン通り、群馬県にある創造学園大学に入学し、介護福祉士の資格取得を目指して、勉強することになった。

 こうした復帰プランを聞いて思い出すのは、現在、看護師と保健師の資格を持ち、さらに都内の大学病院の心療内科でストレスカウンセラーの研修中という、女優でキャスターの石井苗子のことだ。

 石井は『ビートたけしのTVタックル』(テレビ朝日系)で初代ナビゲーターを務めていた。筆者が初めてテレビでその顔を見たとき、なんと知的な女性だと思った。90年には故・伊丹十三監督の映画『あげまん』で準主役を演じて、女優としても注目された。

 90年代後半、そんな才色兼備の石井についての、"17歳年下の愛人男性宅に石井の全裸ヘア写真が投げこまれた"という内容の女性誌の記事を読んだときは、信じられなかった。その後、男性がストーカー容疑で逮捕されたことで、石井は被害者だとも思った。ところが、取材を始めると、石井は夫と子どもがいる身でありながら、その男性と同棲していたことが分かって、ビックリ仰天。その後、男性宅に投げこまれたという石井の全裸ヘア写真は、有名作家のS氏が撮影したものであることも分かった。石井は、S氏とも不倫関係にあったのだ。

 さらに、取材を進めていくと石井の性の奔放さが次々に明るみに出た。番組の司会を務めていたたけしは「当時、テレビ朝日の近くのスナックにおねぇちゃんを連れて入っていったら、酔った石井がいて、おいらをいきなり、トイレに連れ込もうとする。おねぇちゃんがいたんで、助かったんだ」と苦笑していた。こうして、性の"奔放スキャンダル"が流れた石井は、マスコミや社会からも叩かれ、いつの間にか芸能界から消えていた。

 だが、この経験を彼女はプラスに転換しようと努力したようだ。その後、石井は人生をやり直すために、新たに大学に通い、看護師と保健師の資格を取って、女優としても復帰した。今は、自分の苦い経験を踏まえ、健康や福祉、女性の人権問題などをテーマに講演なども行っているという。

 刑事事件を犯した酒井とは単純に比較できないが、本人の強い意志があれば、過ちをその後の人生にプラスに生かすことは可能なのだ。だが、酒井にそれができるのだろうか? 酒井の場合、本人の意思もさることながら、周りの状況が本人に大きな影響を与え続けそうだからだ。

 酒井の継母、それに後見人になっている建設解体業の社長は、事件によって生じた損害賠償や今後の生活費を考えて、一日も早い芸能界復帰を望んでいるのは想像に難くない。介護福祉士として得られる報酬と、芸能界や講演で稼げる金額はケタが違う。だからこそ、復帰に協力してもらうために、「まずは介護福祉士にさせる」という相澤副社長の再生プランを受け入れたのだろう。サンミュージックは「酒井の復帰に手を貸すつもりはない」といっているが、これまでも、クスリに手を染めた芸能人が当たり前のように復帰している現状を見る限り、酒井の場合も十分に復帰はあり得るだろう。サンミュージックに所属することはなくても、松田聖子のように業務提携という形でのサポートは可能だ。

 それにしても、酒井本人はどうしたいと考えているのだろうか? 報道を通しても、裁判所での酒井の発言を通しても、彼女の本当の気持ちが伝わってこないと感じているのは筆者だけではないだろう。芸能界復帰が、悪いことであるなんて誰もいえない。芸能活動を通して、クスリを断ち切った姿を見せるのも、ファンや社会にとっては悪くないはずだ。だが、もし芸能界復帰の免罪符として、介護福祉士の資格を取るのであれば、それは介護の仕事を愚弄している。いったい、酒井の本心はどこにあるのだろうか?

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