≪伊香保ハワイアンフェスティバル≫

8月1日〜4日、伊香保温泉（渋川市）で「伊香保ハワイアンフェスティバル2023」が開催されます。普段はノスタルジックな石段街も、この期間は南国情緒が漂います。

明治時代、駐日ハワイ王国弁理公使のロバート・W・アルウィン氏が、伊香保に別荘を所有していたことがご縁で、現在、渋川市とアメリカ合衆国ハワイ州ハワイ郡は姉妹都市連携を結んでいます。教育や文化など様々な交流事業を進める中で1997年からスタートしたのがこのハワイアンフェスティバルで、私は名誉大会長を務めさせていただいています。

ちなみに現在、ハワイ王国公使別邸は石段街の近くに移築、公開されています（5枚目の写真）。また、アルウィン公使は、1882年に日本人の女性と結婚したのですが、この結婚は、日本政府が認めた国際結婚の第一号でもあります。

フラダンスのオリンピックと称される「ザ・メリーモナーク・フェスティバル2023」の優勝チームの皆さんが来日されるなど、今年のハワイアンフェスティバルも本場のハワイを体感できるプログラムが満載ですので、是非とも伊香保温泉へお越しください！

※1～3枚目の写真提供：渋川伊香保温泉観光協会（写真は昨年撮影されたものです）

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