先日6日に鉢上げした7号ミニタワーの苗のピンチ（摘芯）を行う。先端の芽を摘み取る事によって、下部の脇芽の生長を促すのが狙いだ。枝の先端のわずかな隙間に鋏を差し込み、頂芽（頂点の芽）を確実に除去する細かい作業で神経の消耗戦だ。
今回まず4本程度の枝を確保し、2度3度のピンチで最終的に枝数20～25本位を目指す。（各枝の先端にすべて花が咲くので花の数も同じになる。その花がすべて正面を向いているのだから、かなりの見応えだ。）
総剪定回数5、6回のうち今回が3回目だ。裾空きになり鉢の中や株元が透けて見えないよう、手前の枝を短く詰める。一見、植物を育てているのか虐待しているのか、分からないような乱暴に見える作業だが、ここでしくじると出来上がりの姿に大きく影響する、かなり熟練を要する作業だ。
▲剪定前
▲剪定後
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春からの出荷が一段落すると、今度はポインセチアの作業が休む間もなく続く厳しいスケジュール。良く出来ている様ないない様な・・・。こちらは9号タワーとなるもので、昨年11月、同じ9号タワーとなる株から挿し穂を取って挿し木した2番苗だ。つまり親子ともに9号タワーとなる。そろそろ10.5cmポットでは窮屈になってきたので、15㎝ポットに移植して株に勢いをつけよう。
5月17日に挿し木した苗を、ぼちぼち3.5号ポットに移植だ。(育苗箱に播いた苗や、挿し木苗を始めて鉢に植える作業を鉢上げと云う)。挿し木はフラワーアレンジに良く使われる形成培地に挿す。発根するまでは「挿し床」と云う、光・温度・湿度をコントロールできる場所で、大事に育てられる、「植物版保育器」だ。この時期はまだ温度が高くないので発根までに3週間かかってしまった。高温気なら2週間だ。
鉢上げ後は「保育器」の外に出すが、新しい根が伸びてくるまで、十分に遮光したり、時々葉水をしてあげたりして萎れるのを防ぐのだが、この間もなかなか気が抜けないのだ。このあと5号鉢に移植し、9月頃7号鉢に出荷用の鉢に「定植」となる。
｢カリブの虹｣の出荷が始まりました。
ペチュニアの親せき筋にあたり、カリブラコア属に籍を置きます。
可愛い花が次々に咲き、長く楽しめますよ～。
間もなくホームページで販売開始です。
ヨ・ロ・シ・ク！