西行５００回忌に当たる元禄二年(１６８９)３月２７日、弟子の曽良を伴い
松尾芭蕉は、ここ千住から奥の細道の旅へと出立しました。
この像は、矢立初めの句を詠む芭蕉の姿を表現したものだそうです。
西行や能因らの歌枕や名所旧跡を辿る目的でした。
芭蕉の足元
素足ではなく、足袋のようなものを履いての草履のようです。
芭蕉は、草履にこだわったとか
歩くのですから、草履にこだわりがあって、とうぜんですね。
平安時代の終わり頃、西行が東山道を通り、天養元年(１１４４)に奥羽地方に旅行しています。
文治２年(１１８６)には、東大寺再建の勧進を奥州藤原氏に行うために２度目の奥州下りを行っています。
このとき、鎌倉に源頼朝に面会し、歌道や武道の話しをしたことが『吾妻鏡』に記されています。